Nästa generation av botemedel mot dödliga infektioner

Läkemedelsresistenta bakterier är dödliga, även på moderna sjukhus. Men nu kan även svåra infektioner av stafylokocker eller mjältbrand fä en överraskning. Nobelpristagaren och kemisten Kary Mullis, som bevittnade sin vän dö när kraftfulla antibiotika misslyckades, avslöjar en radikal ny behandling som verkar extraordinärt lovande.

För ungefär fyra eller fem år sedan,

satt jag på en scen i Philadelphia,

men en väska ungefär som den här.

Jag drog fram en molekyl ur väskan.

Och jag sa, du känner inte till
den här molekylen,

men din kropp känner den väldigt väl.

Och jag tänkte då att kroppen hatar den,

eftersom vi är immuna mot den,
den kallas alpha-gal epitop.

Och det faktum att grisars
hjärtklaffar är fulla med den

är orsaken till att klaffar från gris inte
enkelt kan transplanteras till människor

Faktum är att vår kropp inte hatar dem.

Vår kropp älskar dem, den äter dem.

Jag menar, cellerna i vårt
immunsystem är alltid hungriga.

Och om en antikropp fästs på en av dessa

på cellen, betyder det "detta är mat".

Och jag sa, vi har ju den här

immunreaktionen på den här
löjliga molekylen

som vi inte tillverkar, och vi hittar den
i flera andra djur och så.

Men jag sa att vi inte kan bli av med den.

Alla som har försökt transplantera klaffar

vet att man inte blir av med immuniteten.

Så varför inte använda detta?

Tänk om jag skulle kunna fästa molekylen,

smeta den på en bakterie

som är sjukdomsframkallande för mig,
och som just invaderat mina lungor.

Jag skulle omedelbart utnyttja

en immunrespons som redan var färdig,

så det inte skulle behövas
5-6 dagar att utveckla den--

den skulle omedelbart attackera allt
som den här var fäst vid.

Det skulle vara ungefär samma sak som om

du blev stoppad för en
trafikförseelse i LA,

och polisen lägger en väska med
marijuana bak i bilen,

och sedan åtalar dig för
innehav av marijuana.

Det är ett snabbt och effektivt sätt
att få bort folk från gatorna.

(Skratt)

Så du kan ta en bakterie

som inte gör sådana här alls,

och om du kunde sätta fast dem ordentligt

så får du bort dem från gatorna.

Och för vissa bakterier

har vi inte något effektivt sätt längre.

Våra olika antibiotika tar slut.

Och det gör tydligen världen också.

Så det spelar antagligen
ingen roll om 50 år--

streptokocker och annat kommer att frodas

då vi inte kommer vara här, men är vi det-

(Skratt)

så måste vi göra någonting åt bakterierna.

Så jag började arbeta med det här,

tillsammans med några medarbetare.

Och försökte fästa det här till saker som

själv var fästa vid speciella målzoner,

bakterier som vi inte gillar.

Och jag känner mig nu som George Bush.

Det är som "Uppdraget utfört".

Så jag kanske gör något dumt,
precis som han gjorde då.

Men i grund och botten, det jag talade
om, har vi nu fått att fungera.

Och det dödar bakterier, det äter upp dem.

Den här saken kan fästas, som den där
lilla gröna triangeln där uppe,

symboliserar just nu.

Du kan fästa detta till något
som kallas en DNA-aptamer.

Och DNA-aptameren fäster specifikt

till det mål som du har valt ut till den.

Så du kan hitta ett litet särdrag
på en bakterie som du inte gillar,

som Stafylokocker -
jag gillar den verkligen inte,

eftersom de dödade en av
mina vänner förra året.

Den svarar inte på antibiotika,
så jag gillar den inte.

Så jag gör en aptamer som
ska ha den här fäst på sig.

Som kommer att kunna hitta stafylokocker
om de finns i din kropp,

och kommer att få ditt
immunsystem att ge sig på dem.

Här är vad som händer,
ser ni linjen längst upp

med de små prickarna?

Det är några möss som hade
blivit förgiftade

av våra forskarvänner i Texas,

på Brooks Air Base, med mjältbrand.

De hade också behandlats med ett
läkemedel som vi tillverkat.

som skulle attackera mjältbrandsbakterier,

och dirigera immunsystemet mot dem.

Lägg märke till att de alla lever

det är 100 procentig överlevnadgrad.

Och de levde faktiskt i
ytterligare 14 dagar,

eller 28 tills vi slutligen avlivade dem,

och öppnade upp dem och
klurade ut vad som gått fel.

Varför dog de inte?

Och det var för att de inte
längre hade mjältbrand.

Så vi lyckades, okej?

(Applåder)

Uppdraget slutfört!

(Applåder)