Pourquoi la biodiversité est-elle si importante ? | Kim Preshoff

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Les écosystèmes de notre planète, divers, prospères, peuvent apparaître comme des installations permanentes, mais ils sont en réalité vulnérables à l’effondrement. Les jungles peuvent devenir des déserts, et les récifs des roches sans vie. Qu'est ce qui fait qu'un écosystème est fort et l'autre faible face au changement? Kim Preshoff explique pourquoi la réponse, dans une large mesure, est la biodiversité.

Leçon de Kim Preshoff, animation de TED-Ed.

Les divers écosystèmes prospères
de notre planète

peuvent avoir l'air
d'installations permanentes,

mais sont en réalité
vulnérables à l'effondrement.

Les jungles peuvent devenir des déserts,

et les récifs, des roches sans vie,

même sans événement cataclysmique,

comme des éruptions volcaniques
ou la chute d'astéroïdes.

Qu'est-ce qui rend un écosystème fort
et un autre faible, face au changement ?

La réponse, dans une large mesure,
est la biodiversité.

La biodiversité est construite
sur trois caractéristiques entrelacées :

la diversité de l'écosystème,

la diversité des espèces,

et la diversité génétique.

Plus ces caractéristiques
sont entremêlées,

plus le tissu devient dense
et résiliant.

Prenez la forêt tropicale d'Amazonie,

une des régions sur Terre
ayant le plus de biodiversité

grâce à ses écosystèmes complexes,

son énorme mélange d'espèces,

et la variété génétique
au sein de ces espèces.

Voici des vignes de lianes entremêlées,

qui ont grimpé du sol vers la canopée,

s'entrelaçant avec la cime des arbres

et développant d'épaisses branches
qui supportent ces arbres imposants.

Aidés par les vignes,

les arbres procurent des graines,
fruits et feuilles aux herbivores,

comme le tapir et l'agouti,

qui dispersent leurs graines
à travers la forêt

pour qu'elles puissent pousser.

Les restes sont consommés
par des millions d'insectes

qui décomposent et recyclent
les nutriments pour créer un sol riche.

La forêt tropicale est un immense système
rempli de nombreux petits systèmes,

chacun contenant
des espèces interconnectées.

Chaque lien
apporte de la stabilité au suivant,

renforçant le tissu de biodiversité.

Ce tissu est encore renforcé

par la diversité génétique
à l'intérieur de chaque espèce,

ce qui leur permet
de faire face aux changements.

Les espèces manquant
de diversité génétique,

à cause de leur isolement,
ou de populations trop faibles

sont plus vulnérables aux fluctuations

causées par le changement climatique,

les maladies
ou la fragmentation de l'habitat.

Chaque fois qu'une espèce disparaît
à cause de son pool génétique affaibli,

un nœud se défait
et des parties du réseau se désintègrent.

Alors, que se passerait-il si on retirait
une espèce de la forêt tropicale ?

Le système s'effondrerait-il ?

Probablement pas.

Le volume d'espèces,

leur diversité génétique

et la complexité des écosystèmes

forment une biodiversité si riche
dans cette forêt

que la perte d'une seule espèce
de ce tissu ne peut le défaire.

La forêt peut rester résiliente
et recouvrer de ce changement.

Mais ce n'est pas vrai dans tous les cas.

Dans certains environnements,

la disparition d'un seul
constituant important

peut ébranler le système en entier.

Prenez les récifs coraliens, par exemple.

De nombreux organismes d'un récif
dépendent du corail.

Il fournit des microhabitats clés,
le gîte et des aires de reproduction

pour des milliers d'espèces de poissons,
de crustacés et de mollusques.

Les coraux forment aussi
des relations interdépendantes

avec les champignons et les bactéries.

Le corail lui-même est un métier à tisser

qui permet au tissu de biodiversité
de se tisser.

Cela fait de ces coraux
des organismes dits clé de voûte,

dont dépend la survie de nombreux
autres organismes.

Alors que se passe-t-il quand
des pratiques de pêches destructrices,

la pollution et l'acidification de l'océan

affaiblissent ou même tuent
l'ensemble des coraux ?

Exactement ce que vous pouvez penser.

La perte de cette espèce
clé de voûte entraîne aussi

la perte des espèces qui en dépendent,

menaçant le tissu entier du récif.

Les diversités écosystémique,
spécifique et génétique,

forment ce complexe tissu emmêlé
de biodiversité

qui est vital pour la survie
des organismes sur Terre.

Nous, humains, faisons aussi partie
de cette biodiversité.

Lorsque quelques liens disparaissent,

notre bien-être est menacé.

Si trop sont coupés,

nous risquons
de dénouer l'ensemble du tissu.

Ce que le futur apporte est imprévisible,

mais la biodiversité peut nous apporter
une assurance,

le propre filet de sécurité de la Terre,
pour garantir notre survie.