As mãos do arquiteto: como criar melhores ruas

Nesta palestra, Evelīna Ozola fala da importância da rua enquanto espaço público e das formas de o reclamar. Evelina aparece com um novo método atraente e provocador de fazer um protótipo do espaço da rua e de envolver a sociedade no processo do seu "design".

Esta palestra foi feita num evento TEDx usando o formato de palestras TED, mas organizado independentemente por uma comunidade local. Saiba mais em http://ted.com/tedx

Durante muito tempo, acreditávamos

que a mão do arquiteto devia ser assim.

Sabe-se que os arquitetos
são inteligentes e sofisticados.

Andam sempre vestidos de preto,

e sabem melhor do que ninguém
como devem funcionar as nossas cidades.

Constroem modelos,
e olham para eles lá de cima.

A mão do arquiteto é como a mão de Deus.

Esta mão, em especial,
pertence a Le Corbusier.

Nesta foto icónica, ele está
a apresentar um modelo do Plan Voisin,

uma visão modernista utópica para Paris
que, felizmente, nunca foi construída

mas o impacto das suas ideias foi enorme.

Com efeito, os urbanistas modernos

estão a tentar consertar o que ele,
com a sua mão lá do alto, fez às cidades.

O planeamento da cidade modernista

produziu espaços concebidos
especificamente para carros,

uma cidade onde as diversas funções,
como lojas, escritórios e habitação

estão estritamente separadas,

uma cidade onde a rua tradicional,
juntamente com toda a vida de rua

ficou obsoleta.

Contrariamente a Le Corbusier,
eu preocupo-me muito com as ruas

e desejava que as ruas das cidades
oferecessem um espaço mais equilibrado

à mobilidade e à vida social.

Também acredito que a mão
do arquiteto seja assim

e que ele possa trabalhar
no interior do modelo,

diretamente na rua.

Durante os últimos cinco anos,

tive a oportunidade de trabalhar
em diversos projetos de "design" urbano

em espaços públicos.

Tenho usado as minhas mãos
para construir estas coisas.

Tenho passado muitas horas no local,

e tenho feito ali observações
muito interessantes.

Tudo começou com um projeto
em Bastejkalns Park em Riga,

quando passei uma semana
de gatas no chão,

a pintar círculos verdes

e a explicar constantemente
aos transeuntes curiosos

porque é que estou a fazer isto.

Eu estava a montar
uma exposição ao ar livre

que era dedicada a um escritor letão.

A minha experiência com a cor

continuou em Sarkandaugava,
um bairro de Riga.

Desta vez, pintei tudo de vermelho

e, claro, continuei
a ter de explicar porquê.

Era para marcar a primeira
praça pública em Riga,

concebida em conjunto
com uma ousada comunidade local.

Mas hoje, queria contar-vos
sobretudo o projeto da Rua Miera.

O nome da rua significa "paz" em letão.

O nome do projeto, "Mierīgi", traduz-se
por "pacificamente" ou "facilmente".

No nosso estudo, Fine Young Urbanists,

o meu colega Toms Kokins e eu

começámos a trabalhar
na Rua Miera há três anos.

Foi quando eu tinha acabado
de regressar de Roterdão, na Holanda,

onde eu tinha passado vários anos
a estudar e a trabalhar.

No que se refere ao "design" de ruas,
a Holanda é uma superpotência.

Há tantos tipos diferentes de ruas
nas cidades holandesas,

com enormes árvores belíssimas,
com canais,

com largos passeios

— sei que já devem estar a pensar nisto —

com ciclovias, evidentemente.

Viver em Roterdão fez-me perceber

que os estilos de vida saudáveis
e uma vibrante vida de rua

podem estar integrados no "design" urbano.

Mesmo sem pensar em exercício,

eu andava de bicicleta,
pelo menos, 20 minutos por dia.

Sem andar à procura de um parque,

tinha acesso a zonas verdes
aqui mesmo na rua.

Via pessoas a fazer churrasco, a ver TV,
ou a vender a mobília no meio da rua

e participava nisso, alegremente.

Sentia que tinha a liberdade de circular
na cidade como bem me apetecesse.

Estava em forma e era feliz.

Depois, voltei para Riga.

Aqui, vi as ruas
de uma perspetiva diferente:

como são tristes, vazias,

especialmente as que foram
construídas há pouco tempo.

Andar de bicicleta é incómodo

e rapidamente mudei para um carro
porque é mais fácil.

Riga hoje repete os mesmos erros

que as cidades norte-americanas
fizeram nos anos 50.

Constrói vias rápidas
para resolver os problemas de tráfego,

permite grandes centros comerciais
junto a essas vias rápidas

e o crescimento de aldeias suburbanas
mesmo nos limites de Riga.

Simultaneamente, o centro histórico
está a perder residentes rapidamente,

a qualidade do ar é a pior
dos estados bálticos

devido ao congestionamento do trânsito

e há um edifício devoluto
em quase cada quarteirão.

Riga fez-me sentir, a uma urbanista,
limitada nas minhas escolhas

e, inconscientemente, mudei
para um estilo de vida

pouco saudável e infeliz.

Com tudo isto na cabeça,

decidimos fazer qualquer coisa,
pelo menos, numa rua de Riga.

As razões por que escolhemos a Rua Miera

foi que havia uma comunidade local ativa

que é excecional para uma rua
no centro de Riga;

havia um grande potencial espacial
para uma vida de rua de alta qualidade;

e havia um problema óbvio:

90% dos carros circulam
pelas linhas dos elétricos,

deixando livres as pistas
que lhes são destinadas.

Ao mesmo tempo, os peões
e o crescente número de ciclistas

têm de partilhar um passeio estreito

e circular entre postes de sinalização,
portas abertas e carros estacionados.

Tínhamos a certeza

de que o espaço de rua disponível
podia ser usado de forma mais equilibrada.

Criando no meio uma pista comum
para elétricos e carros,

o espaço ficaria livre para uma ciclovia
de cada lado da rua.

Isso permitir-nos-ia
libertar os passeios para os peões,

para nos sentarmos, para estacionamento
de bicicletas, para esplanadas,

para plantas e árvores,
belas árvores verdes, frondosas.

Sabiam que naqueles quase 700 metros
da Rua Miera

que é considerado um quarteirão
de qualidade, criativo,

só há 15 árvores?

É uma árvore a cada 45 metros,
e só de um lado da rua.

Não parece de grande qualidade, não acham?

Com um perfil de rua mais bem concebido,

seria mais fácil e mais seguro
para os peões atravessar a rua,

o pequeno comércio teria
melhores condições espaciais para evoluir

e ainda haveria espaço para estacionamento
de carros onde fosse necessário.

A qualidade de vida
da Rua Miera melhoraria

e tudo isso deixaria
praticamente intacta

a situação atual do trânsito.

As pessoas sentir-se-ão melhor,
mais em casa,

numa rua que proporciona mais opções.

Também queríamos
explorar, com este projeto,

a relação entre um arquiteto
e a comunidade local.

Os residentes são obviamente
especialistas da sua rua

e nós, os urbanistas,
queremos saber o que eles sabem,

porque queremos criar um "design"

que satisfaça as suas necessidades
e melhore a sua rua.

A princípio, fizemos estes desenhos
e fotomontagens

para termos qualquer coisa
sobre que falar.

Depois, tentámos envolver
as pessoas na rua,

mostrando-lhes a nossa visão.

A reação foi muito positiva
mas ainda não tínhamos a certeza

se a solução proposta era a melhor
ou se estávamos a ser entendidos.

Por fim, decidimos
testar a ideia, espacialmente.

Fizemos o que os arquitetos
fazem normalmente:

construímos um modelo.

Mas, em vez de criar uma coisa pequena
e olhar para ela, de cima,

decidimos que seríamos nós

as pessoas de plástico dentro do modelo

e testaríamos a ideia numa situação
de escala real de 1:1,

diretamente na rua.

A maquete foi construída em três dias

e manteve-se no seu local
durante quase uma semana.

Mudou a rua instantaneamente.

De um lado, juntámos só 30 cm ao passeio,

e foi o suficiente
para criar espaço para bancos

e mesinhas de café junto às paredes,

o que é muito conveniente
se queremos sentar-nos à espera de alguém

comer uma refeição, reorganizar
os sacos depois das compras,

descansar após uma longa caminhada

ou simplesmente desfrutar
estar sentado a ver as outras pessoas.

Do outro lado,

logo que pusemos mesas e cadeiras,

as pessoas de um café ali perto
começaram a servir café e bolos.

As pessoas, instintivamente,

sabem como usar uma boa rua
quando a viam.

Nós, no Fine Young Urbanists,

achamos que este tipo
de protótipos urbanos com maquetas

é a forma mais barata, mais rápida
e mais fiável

de testar alterações
no ambiente urbano.

Um protótipo urbano é imaginação coletiva,
é um desejo coletivo.

Permite-nos sentir o espaço,
com o nosso corpo,

para ver se podemos encontrar
um sítio confortável

se lá quisermos ficar.

É também uma forma de evitar
erros posteriores, de custo elevado.

Aprendemos que estas pequenas ações
num espaço público

é uma ótima forma de envolver o público
no processo de "design".

Durante a altura da construção,
estávamos lá permanentemente:

a construir, a pintar

e a falar com as pessoas
que estavam interessadas naquilo.

A pergunta mais frequente era:
"Porque é que isto é azul?"

A cor viva provocava as pessoas

a iniciar uma conversa
com estranhos, sobre o "design" da rua.

É esse o sonho de um urbanista
a tornar-se realidade.

Desta vez, tivemos
todo o tipo de perguntas:

desde as muito positivas,
muito concordantes

até às críticas e mesmo agressivas.

É compreensível

que nem toda a gente apoie
a ideia de mais ciclistas na rua,

são incómodos.

Nem todos querem abdicar
do seu espaço de estacionamento

a favor de uma esplanada
ou de plantas em vasos.

Mas eu, aqui, gostava
de referir um conselho sábio

que a minha mãe me deu um dia:

"Ninguém resiste às boas maneiras.

"As pessoas têm direito à sua opinião
que pode ser diferente da tua,

"mas sê delicada, fala calmamente
e escuta o que os outros têm a dizer.

"Talvez aprendas alguma coisa.

"e talvez eles comecem a ouvir-te".

Enquanto citadinos, temos de perceber

que as ciclovias não são feitas
apenas para agradar aos ciclistas

e o mobiliário urbano não é instalado
apenas para proveito dos lojistas,

as ruas em geral não existem
apenas para conveniência dos carros.

Pensar assim seria como continuar a pensar

que os telefones só servem para chamadas.

As cidades não são assim tão simples.

As cidades são organismos complexos
onde tudo precisa de estar em equilíbrio

e onde toda a gente

— jovens, saudáveis e
com independência económica,

assim como os que têm rendimentos
modestos e com movimentos limitados —

pode tomar parte, em pé de igualdade,
na mobilidade e na vida social.

Porque é que eu penso
que as ruas são tão importantes?

William H. Whyte,
o urbanista norte-americano

e conhecido observador de pessoas,

disse um dia que as ruas
são os rios da vida na cidade.

Claro, as ruas ajudam-nos
a deslocarmo-nos,

mas as ruas também são um palco
onde pode ocorrer a vida pública.

A vida pública é a essência das cidades.

As pessoas não construíram
aglomerados urbanos

para se manterem escondidas
umas das outras

nas suas casas ou nos seus carros.

Têm de se encontrar,

de trocar conhecimentos,
de partilhar recursos,

e de criar qualquer coisa coletivamente.

Uma boa cidade tem a capacidade

de abranger todas as opções
das pessoas que nela vivem

e de ajudar a equilibrá-las
espacialmente.

Depois de acabar o projeto "Mierīgi",
fizemos um vídeo

que foi publicado "online".

A ideia ecoou nas pessoas
do mundo inteiro.

O nosso vídeo já foi visto, "tweeted",
partilhado e gostado mais de 60 000 vezes.

Isso mostra que os urbanistas, ativistas

e líderes de comunidades,
pelo mundo fora,

andam à procura de novas formas
de dar a conhecer às cidades

que as pessoas querem recuperar
o espaço das ruas

aos automóveis e aos urbanizadores
sedentos de lucros.

Não estamos sozinhos,

há toda uma nova geração
de arquitetos e urbanistas

que estão menos preocupados
em projetar edifícios icónicos

e mais interessados em humanizar
a cidade rígida e desequilibrada.

Não têm medo de correr riscos
de trabalhar com as próprias mãos,

e são mestres em encontrar
buracos nas regulamentações

e formas alternativas de comunicação.

Esqueçam os modernistas arrogantes.

Este arquiteto novo
é sobretudo um "hacker".

Práticas como Exist, em França,
ou Raumlabor, na Alemanha,

ou Assemble no Reino Unido,

estão a transformar com êxito
o papel dos arquitetos

e a mudar a forma como olhamos

para ruas congestionadas,
edifícios devolutos

e áreas indesejadas nas nossas cidades.

Por exemplo, PARK(ing) Day
começou como uma pequena iniciativa

de Rebar Art e Design Studio
em San Francisco.

Em 10 anos, aumentou
para um movimento mundial,

e várias cidades já o incorporaram
na sua política urbana.

Ou a empresa de arquitetura ZUS
em Roterdão,

que conseguiu transformar
um bloco de escritórios indesejável,

que estava devoluto há 15 anos,

num local criativo
e num local de testes para novas ideias.

É atualmente um local
que muitas cidades invejam.

Como é que podemos convencer
mais arquitetos e urbanistas

a envolverem-se na criação de cidades?

Penso que uma das formas
é através da educação.

Todos os anos, organizamos
uma escola de verão

para estudantes e jovens
profissionais de arquitetura,

de planeamento urbanístico e "design".

Nesta escola de verão,
eles têm a oportunidade

de passar por um ciclo
de "design" completo

em apenas duas semanas.

É uma coisa rara
no ensino da arquitetura.

Os participantes investigam,
descobrem um conceito

e testam-no imediatamente
construindo-o no domínio público.

Através disso, aprendem
como os materiais reais são pesados

e como as ferramentas elétricas
podem ser assustadoras.

Não constroem apenas
como exercício,

criam uma coisa

que o município local
— no nosso caso, Cēsis —

ou a organização local
está deveras interessada.

Por fim, quando a escola de verão termina,

veem a construção final
a ser apropriada pelo público.

Veem se funciona como se pretendia
ou se não conseguiram cumprir o conceito.

Esta experiência transforma
por completo

a forma como estes jovens arquitetos
encaram a sua profissão.

Na nossa escola de verão,

ensinamos que a arquitetura
vai mais além dos edifícios

e que o urbanismo não é
apenas o espaço entre eles.

Acreditamos que construir
é um ato social,

mas não nos esqueçamos

que os protótipos são apenas um passo
para criar verdadeiros espaços públicos,

e uma escola de verão provavelmente
nunca substituirá uma universidade.

Não penso que a Rua Miera
tivesse de ser pintada de azul,

e sei que os construtores profissionais

têm muito mais competência
do que os arquitetos

para manejar uma parafusadora elétrica.

O que eu sugiro é que, para manter
um espírito claro e crítico

precisamos, muitas vezes,
de mudar de perspetiva.

Para criar cidades melhores,
precisamos de duas coisas:

uma compreensão plena da vida da rua
e uma perspetiva de cima.

Creio que dar pequenos passos

pode levar a importantes transformações
nas nossas cidades.

E espero, com convicção,

que, no futuro, haverá
mais arquitetos e urbanistas

que se baseiem menos
numa visão Mega-Lo-Mania

e mais na sua humanidade.

Obrigada.

(Aplausos)