Las manos del arquitecto: Cómo podemos diseñar mejores ciudades | Evelina Ozola | TEDxRiga

Esta charla es de un evento TEDx, organizado de manera independiente a las conferencias TED. Más información en: http://ted.com/tedx

En su charla en TEDxRiga, Evelina Ozola habla sobre la importancia de la calle como espacio público y de las formas de recuperarla. Evelina propone un método provocativo y que invita a la reflexión para hacer prototipos de espacios urbanos que involucren a la sociedad en su proceso de diseño.

Evelina Ozola es arquitecta y le gusta ensuciarse las manos poniéndose a prueba en las concurridas calles de Riga. Ha trabajado como arquitecta y urbanista en "SVESMI" en Róterdam y "MADE arhitekti" en Riga. Junto con su trabajo de diseño, en los últimos siete años Evelina ha estado escribiendo para la prensa; y actualmente es responsable de la página web de la industria creativa letona FOLD. Junto a Toms Kokins, dirige un estudio de diseño, Fine Young Urbanists, una práctica que principalmente opera en el campo de urbanismo táctico.

Por mucho tiempo hemos creído

que la mano de un arquitecto
debe verse así.

Es sabido que los arquitectos
son inteligentes y sofisticados.

Siempre visten de negro,

y saben mejor que nadie cómo
deben funcionar nuestras ciudades.

Hacen maquetas,
y las observan desde arriba.

La mano de un arquitecto
es como la mano de Dios.

Esta mano en particular
pertenece a Le Corbusier

y en esta foto icónica está presentando
una maqueta del plan Voisin,

una visión utópica y moderna de París
que afortunadamente nunca fue construida

pero el impacto de sus ideas fue enorme

de hecho, hoy los urbanistas

están tratando de arreglar lo que él,

con su mano desde arriba
le hizo a las ciudades.

El planeamiento urbano moderno
produjo espacios

diseñados específicamente para autos,

una ciudad donde diferentes funciones
como tiendas, oficinas y viviendas

están estrictamente separadas;

una ciudad donde la calle tradicional,
junto con toda la actividad callejera

se vuelve obsoleta.

Al contrario de Le Corbusier

a mí me importan mucho las calles

y desearía que las calles
de nuestras ciudades

ofrecieran un espacio más equilibrado

para la circulación y la vida social.

También creo que la mano de
un arquitecto puede verse así

y él, o ella, puede trabajar
dentro de la maqueta

directamente en las calles.

En los últimos 5 años

he tenido la oportunidad de trabajar
en varios proyectos de diseño urbano

en espacios públicos.

He usado mis propias manos
para construir esto.

He pasado muchas horas en el lugar

y mientras me encontraba allí,
realicé unas observaciones interesantes.

Todo comenzó con un proyecto
en el parque Bastejkalns en Riga.

Pasé una semana en el piso

pintando círculos verdes

y constantemente explicándole a los
curiosos transeúntes por qué lo hacía.

De hecho, estaba armando
una exposición al aire libre

dedicada a un escritor letón.

Mis experimentos con el color continuaron
en el barrio de Sarkandaugava en Riga

y esta vez, pinté todo de rojo.

Y, claro, seguía explicando por qué.

Era para señalar la primera plaza
pública en Riga

codiseñada por una valiente
comunidad local.

Pero hoy, me gustaría contarles más
sobre el proyecto en la calle Miera.

El nombre de la calle significa
"paz" en letón

y el proyecto "Mierīgi" se traduce como
"de manera pacífica o tranquila"

en nuestro estudio Fine Young Urbanist.

Mi colega Toms Kokins y yo empezamos a
trabajar en la calle Miera hace 3 años.

Esto pasó cuándo yo acababa de llegar
de Rotterdam, Holanda,

donde había pasado años
estudiando y trabajando.

Si se trata de diseño de calles,
Holanda es una superpotencia.

Hay muchos tipos diferentes de
calles en las ciudades holandesas

con grandes y hermosos árboles,
con canales, con amplias veredas

-- y sé que ya están pensando en esto --

y con ciclovías, por supuesto.

Vivir en Rotterdam me hizo dar cuenta

de que los estilos de vida saludables
y la vibrante actividad callejera

pueden integrarse en el diseño urbano.

Sin siquiera pensar en ejercitar

manejaba mi bicicleta por,
al menos, 20 minutos al día.

Sin siquiera buscar un parque

tenía acceso a espacios verdes
allí en la calle.

Veía gente asando, viendo televisión
o vendiendo muebles en la calle

y con gusto formé parte de eso.

Sentí que tenía la libertad de moverme
por la ciudad de la forma que quisiera.

Estaba en forma y era feliz.

Y luego regresé a Riga.

Aquí vi las calles bajo
una nueva perspectiva:

cuán tristes eran realmente, cuán vacías,

en especial las que han sido
construidas recientemente.

Manejar bicicleta era incómodo

y pronto, empecé a usar
un auto porque es muy fácil.

Hoy, Riga repite los mismos errores

que las ciudades de EE.UU.
cometieron en los años 50.

Construye autopistas para
resolver problemas de tránsito.

Le permite a los centros comerciales
aparecer al lado de estas autopistas

y a los pobladores suburbanos crecer
cerca a las fronteras de Riga.

A la vez, el centro histórico está
perdiendo residentes rápidamente.

La calidad del aire es la peor
de los Países Bálticos

debido a la congestión del tránsito

y hay un edificio vacío
en casi cada cuadra.

Riga me hizo, como urbanista, sentir
limitada en cuánto a mis opciones

y sin saberlo pasar a un estilo de vida
que no me hacía feliz ni saludable.

Con todo esto en mente

decidimos que podíamos hacer algo
con, al menos, una calle de Riga.

Elegimos la calle Miera

porque tenía una comunidad local activa

que es excepcional para
una calle en el centro de Riga.

Tenía un gran potencial espacial para
una actividad callejera de gran calidad

y tenía un problema muy obvio:

el 90 % de los autos iba por vías del
tranvía, dejando vacías las propias.

A la vez, los peatones y el creciente
número de ciclistas

tenían que compartir una vereda angosta

y navegar entre postes indicadores,
puertas abiertas y autos aparcados.

Estábamos seguros de que

el espacio disponible en la calle podía
ser usado de una manera más equilibrada.

Al crear un carril compartido en
el medio para autos y tranvías

se liberaría el espacio para una
ciclovía a cada lado de la calle.

A su vez, eso nos permitiría dejar libre
las veredas para caminar,

para sentarse, estacionar bicicletas,
cafeterías al aire libre,

para sembrar, para árboles, para
hermosos, verdes y frondosos árboles.

¿Sabían que en esos casi
700 metros de la calle Miera

-- considerados como un barrio
creativo y a la moda --

solo hay 15 árboles?

Eso es un árbol por cada 45 metros,
en un solo lado de la calle.

Eso no es nada a la moda, ¿no?

Con un perfil de la calle mejor diseñado,

cruzar la calle se volvería más fácil
y seguro para peatones,

pequeños negocios tendrían mejores
condiciones espaciales para desarrollarse

y aun habría estacionamientos
disponibles donde se necesite

la habitabilidad de la calle Miera
mejoraría.

Y esto, de hecho, dejaría

la actual situación del tránsito
prácticamente intacta.

La gente se sentirá simplemente mejor,
más como en casa

en una calle que provee más opciones.

Lo que también quisimos
con este proyecto

fue explorar la relación entre
un arquitecto y la comunidad local.

Los lugareños son, seguramente,
expertos en su calle

y nosotros, urbanistas, queremos
saber lo que ellos saben

porque queremos diseñar algo

que cubra sus necesidades y que
de verdad mejore sus calles.

Así que, primero, hicimos estos dibujos
y fotomontajes

para tener algo de qué hablar.

Después tratamos de involucrar
a la gente en la calle

mostrándoles nuestra visión.

La respuesta fue positiva, en general,
pero aún no estábamos seguros

si la solución propuesta era la adecuada
o si ni siquiera nos dábamos a entender.

Así que eventualmente, decidimos
probar la idea espacialmente

e hicimos lo que hacen
los arquitectos normalmente:

Hicimos una maqueta

pero en lugar de construir algo
pequeño y verlo desde arriba,

decidimos que nos convertiríamos

en esa gente pequeñita de plástico
dentro de la maqueta

y probar la idea en condiciones reales
en escala 1:1

directamente en la calle.

El modelo se construyó en 3 días

y permaneció en el lugar
por casi una semana.

Cambió la calle instantáneamente.

Por un lado, solo agregamos
30 centímetros a la vereda

y fue suficiente para crear
espacio para bancos

y pequeñas mesas de cafetería
cerca de las paredes

lo que es muy conveniente si quiere
sentarse y esperar a alguien,

comer, reorganizar las bolsas
después de hacer las compras,

descansar después de una caminata

o simplemente disfrutar de sentarse
y ver otras personas.

Por el otro lado,

tan pronto como pusimos mesas y sillas

la gente de un café cercano empezó
a servir café y pasteles.

Instintivamente, la gente sabe
usar una buena calle cuándo la ve.

En Fine Young Urbanist, creemos que

esta forma de hacer un prototipo urbano
con modelos

es la manera más barata,
rápida y más confiable

de probar cambios en un ambiente urbano.

Un prototipo urbano trata de imaginarios
colectivos, de ilusiones colectivas.

Te permite sentir el espacio
con tu cuerpo,

ver si tú solo puedes encontrar
un espacio cómodo

si quieres quedarte allí.

También es una forma de evitar costosas
equivocaciones de diseño, después.

Hemos aprendido que

estas pequeñas acciones
en un espacio público

son una gran forma de involucrar
al público en el proceso de diseño.

Durante la construcción,
estamos allí constantemente:

Construyendo, pintando y hablando
con la gente interesada en esto.

Lo que más preguntaban era:
¿por qué esto es azul?

Bueno, el color vívido hacía que la gente

comience una conversación con
extraños sobre diseño de calles.

Ese es realmente el sueño hecho realidad
de un urbanista

y esta vez, tuvimos toda clase
de preguntas:

desde sumamente positivas, alentadoras
a bastante críticas, e incluso agresivas.

Es comprensible que

no todos apoyen la idea de
más ciclistas en las calles.

Es una molestia.

No todos quieren renunciar a
su espacio de estacionamiento

por un café al aire libre
o unas plantas en maceta.

Pero me gustaría recordar
un consejo inteligente

que, una vez, me dio mi madre:

"Nadie puede resistirse a los
buenos modales.

La gente tiene derecho a tener
una opinión diferente a la tuya

pero sé amable, habla tranquila y
escucha lo que otros tienen que decir.

Tal vez aprendas algo

y tal vez, ellos empiecen a escucharte".

Como urbanistas, debemos entender que

las ciclo vías no están hechas solo
para complacer a los ciclistas

y el mobiliario urbano no está ahí
para el beneficio de los comerciantes

y las calles en general no existen
solo para la conveniencia de los autos.

Pensar eso sería como

aún creer que los teléfonos
solo están hechos para llamar.

Las ciudades no son así de simples.

Las ciudades son organismos muy complejos
que necesitan estar en equilibrio

y donde todos

-- jóvenes, saludables y con
seguridad financiera,

tanto como aquellos con pocos ingresos
y aquellos cuyo movimiento es limitado --

pueden igualmente formar parte en
la circulación y en la vida social.

¿Por qué creen que las calles
son tan importantes?

El urbanista de EE.UU. y famoso
observador de personas William H. Whyte

bien dijo una vez que las calles
son como ríos de vida en la ciudad.

Por supuesto, las calles nos ayudan
a movernos efectivamente

pero también son un escenario donde
la vida pública tiene lugar

y la vida pública es en realidad
la esencia de las ciudades.

La gente no construye soluciones urbanas

para mantenerse escondida de
los otros en sus casa o sus autos.

Han aunado esfuerzos para

intercambiar conocimientos, compartir
recursos, y crear algo colectivamente.

Y la buena ciudad tiene una capacidad

de aceptar todas las diferentes
opciones de la gente que vive allí

y ayudarlos a equilibrarse espacialmente.

Después de terminar el proyecto "Mierīgi",
se hizo un video y lo posteamos en línea.

La idea resonó en la gente
a nivel mundial.

El videíto se vio, tuiteó, se le dio
me gusta, se compartió casi 60 000 veces.

Eso demuestra que

los urbanistas, activistas y líderes
comunitarios en todo el mundo

buscan nuevas formas para hacer
que sus ciudades sepan

que la gente quiere recuperar el espacio
de los autos y los que buscan ganancias

y, definitivamente, no estamos solos:

Hay toda una nueva raza de
arquitectos y urbanistas que

están menos interesados en diseñar
edificios icónicos

y más interesados en humanizar
la ciudad rígida y desequilibrada.

No tienen miedo de arriesgarse,
ni de trabajar con sus propias manos,

y son expertos en encontrar

tecnicismos en regulaciones y formas
alternativas de comunicación.

Olvídense del arrogante modernismo.

Este nuevo arquitecto
tiene más de hacker.

Ensayos como Exist en Francia,
Raumlabor en Alemania

o Assemble en el Reino Unido

están transformando exitosamente
el rol de los arquitectos

y cambiando la forma en que vemos las
congestionadas calles, edificios vacíos,

y áreas indeseable en nuestras ciudades.

Por ejemplo, Park(ing) Day empezó
como una pequeña iniciativa

de Rebar Art y Design Studio
en San Francisco,

y en 10 años, se ha convertido
en un movimiento global.

Y varias ciudades la han incorporado
en sus políticas urbanas.

O la firma de arquitectos ZUS
en Rotterdam

logró transformar un indeseable
edificio de oficinas,

que había permanecido vacío por 15 años,

en un área popular y creativa,
y en un lugar para probar ideas nuevas.

Ahora es un lugar envidiado
por muchas otras ciudades.

¿Cómo convencemos a más arquitectos
y urbanistas

de involucrarse activamente
en la creación de las ciudades?

Yo creo que una de las formas
es a través de la educación.

Cada año,

organizamos una escuela de verano
para estudiantes y profesionales

en arquitectura, urbanismo y diseño

en esta escuela de verano,
tiene oportunidad

de pasar por un ciclo completo
de diseño en solo 2 semanas.

Esto es algo raro en la
educación arquitectónica.

Los participantes investigan,
proponen un concepto,

y lo ponen a prueba inmediatamente
construyéndolo en un dominio público.

Mediante esto, aprenden
cuán pesados son los materiales

y cuán aterradoras pueden
ser las herramientas.

Y no solo construyen para practicar

ellos crean algo en que

la municipalidad local
-- en nuestro caso Cēsis --

o una organización local
están interesadas

Finalmente, al final
de la escuela de verano

ven la construcción final
ser apropiada por el público.

Ven si funcionan como estaba previsto
o si falla dar vida al concepto.

Esta experiencia de primera mano,
cambia completamente la manera

en que estos jóvenes arquitectos
ven su profesión.

En nuestra escuela de verano,

enseñamos que la arquitectura se
extiende más allá de los edificios

y que el urbanismo no es solo
el espacio entre ellos.

Creemos que el edificio es un acto social

pero no olvidemos que

los prototipos son solo un paso
hacia crear espacios públicos reales,

y que una escuela de verano probablemente
nunca reemplazará a una universidad.

Realmente, no creo que la calle Miera
deba ser pintada toda de azul

y sé que los constructores profesionales

tienen mucho más destreza manejando
una atornilladora que los arquitectos.

Lo que sugiero es que para

mantener una mente clara y crítica,
a veces falta un cambio de perspectiva.

Para construir mejores ciudades,
necesitamos ambos:

un entendimiento completo de la vida
de la calle y una vista desde arriba.

Creo que pequeños pasos llevan a grandes
transformaciones en nuestras ciudades.

Y realmente espero

que en el futuro haya más
arquitectos y urbanistas

que dependan menos de visiones
megalómanas y más de su humanidad.

Gracias.

(Aplausos)