Vous y compris | Starr Lake | TEDxWashingtonCorrectionsCenterforWomen

Starr considère donner comme le moyen de tendre une main vers l'autre, peu importe où vous soyez dans le monde. Osez seulement !

Starr travaille activement à son BTS grâce au projet Freedom Education Project Puget Sound. Elle fait partie du programme Braille et participe à de nombreuses autres activités. Pour elle, la vie consiste à vivre la meilleure vie possible, à être la meilleure personne possible, quels que soient l'endroit et les circonstances. L'important dans la vie n'est pas sa propre personne, mais les connexions avec les autres.

Cette présentation a été faite lors d'un événement TEDx local, produit indépendamment des conférences TED. En savoir plus : http://ted.com/tedx

Quand j'avais environ 5 ans,

une conversation a changé ma vie.

Je devrais peut-être vous préciser

que mon surnom était à l'époque
« moulin à paroles ».

Si vous demandez
à mes amis aujourd'hui,

ils vous diront sans doute
que ça n'a pas beaucoup changé.

Comme vous pouvez l'imaginer,

j'ai eu beaucoup de conversations.

Mais celle-là en particulier

a changé ma vie à jamais.

Ma famille traversait Balboa Park,

à San Diego, en Californie,

quand je vis un homme dormant sur un banc.

Ses vêtements étaient sales et déchirés

et, bien qu'il faisait chaud,

il portait plusieurs couches de vêtements.

Avec tous les touristes à l'arrière-plan,

qui portaient des vêtements
et des tongs colorés,

la présence du dormeur
me paraissait absurde.

J'ai donc demandé à mon père :

« Papa, pourquoi cet homme

ne rentre-t-il pas dormir chez lui ? »

Il me répondit qu'il dormait là

parce qu'il était sans-abri.

Sans-abri ne voulait rien dire pour moi.

Bien sûr, j'avais entendu des choses
sur « les sans-abri ».

Des bribes de conversation entre adultes,

comme le font les enfants.

Des choses comme quoi
ils sont paresseux, alcooliques,

comme quoi
ils ne cherchent pas de travail.

Mais je n'avais pas appréhendé

le concept de sans-abri.

En me voyant toujours dubitative,

mon père est entré dans les détails.

Il m'a dit que tout le monde n'avait pas
forcément de maison, ni de lit.

Et bien que nous ayons une maison,

de la nourriture et des vêtements,

il voulait que je comprenne

que tout le monde est à deux doigts

d'être à la place de cet homme,

à cause d'une perte d'emploi,

d'un mauvais investissement
ou même de frais de santé.

Tout le monde était à deux doigts

d'être à la place de cet homme.

C'est pourquoi il est
important d'aider les autres.

Et j'ai grandi avec cette idée

qu'on devait aider les autres.

Parfois, les circonstances

peuvent nous mener à croire

qu'on n'a plus rien à donner.

En 1998, alors que j'avais 16 ans,

je suis arrivée dans la prison pour femmes

de Washington.

Ce n'était pas une visite
avec ma classe de terminale,

année que j'avais
si fièrement commencée

8 mois auparavant,

mais comme prisonnière,

pour y purger une peine de 40 ans.

J'avais été mise à l'écart de la société.

Tous les membres
de ma famille, ou presque,

m'avaient totalement reniée.

J'étais persuadée que je n'avais plus rien

à apporter à la société

et que ça ne changerait plus jamais.

Les trois premières années,
j'ai fait n'importe quoi,

je me suis attiré des ennuis,
je m'en fichais.

Mais j'en suis revenue

et je suis restée sage assez longtemps

pour avoir un travail d'assistante
du prof pour des cours niveau brevet.

Je dois vous le dire, ces cours en prison

ressemblent à des cours à l'école.

Certains y viennent
parce qu'ils ont envie d'apprendre

et d'autres parce qu'on les y oblige.

Mais avec le temps, j'ai compris

qu'aider quelqu'un à avoir le déclic,

à comprendre qu'il sait additionner,

soustraire, multiplier
et diviser des fractions,

m'a fait comprendre que,
peut-être, juste peut-être,

j'avais encore quelque chose à donner.

Après avoir été assistante
pendant quelques années,

on m'a demandé si je voulais participer
au cours de Braille de la prison.

Je ne savais pas que ça existait,
ni ce que c'était,

mais on m'a dit
qu'on y cherchait du monde.

J'ai donc candidaté.

J'ai passé un entretien et j'ai été prise.

Pourquoi pas ?

Pendant quelque temps,

je travaillais, je rentrais

et c'était tout.

Puis j'ai eu le déclic.

Chaque journée de travail,

j'aidais quelqu'un

à accéder aux contenus auxquels
il n'aurait pas eu accès autrement.

J'avais compris que j'avais
la chance d'avoir un travail

où j'avais le sentiment de donner.

Tous les boulots ne sont pas comme ça.

Je suis impliquée dans d'autres activités

en dehors de mon travail.

Je suis également membre

du programme des Sœurs de la Charité,

ici à la prison.

Et je passe mes dimanches après-midi

à faire des dessus de lit,

même quand il y a un match de foot.

(Rires)

Et mes lundis soirs

à tricoter des bonnets

pour les sans-abris de la ville,

pour les refuges pour femmes et enfants,

certains sont partis en Thaïlande

et dans des villages
de montagne en Birmanie.

Je ne vais pas dire que j'adore passer

mes lundis soir à tricoter

après une déjà longue journée

de travail et de cours.

Mais je sais que si j'y vais,

je ferais cinq bonnets,

et donc si je n'y vais pas,

cinq personnes quelque part
auront froid à la tête, non ?

Les jours fériés, vous nous trouverez

dans l'atelier, à aider,

à participer à des travaux caritatifs,

utilisant ainsi nos jours de congés.

Gardez à l'esprit que je ne suis
qu'une simple participante

du programme des Sœurs de la Charité,

mais rien que l'an dernier,

collectivement,

nous avons donné
plus de 2 700 objets divers

comme des édredons,
des bonnets, des écharpes,

à différentes associations.

(Applaudissements)

Je ne saurais pas vous dire à quel point
donner a eu un impact sur ma vie

durant mon temps en prison.

Ça m'a non seulement aidée à regagner

et à maintenir une connexion à moi-même,

mais ça m'a aussi aidée

à rester connecté à la communauté

en dehors de la prison.

Donner m'a aidée à m'accrocher

aux bons côtés de ma personnalité

au moment où je changeais ceux

qui devaient être changés.

Pensez-y.

Si même en prison,

je peux toucher une vie,

tendre la main

à quelqu'un qui se trouve peut-être
à l'autre bout du monde,

imaginez ce que vous pouvez faire.

Je voudrais que vous repartiez d'ici
avec ce message :

Tout le monde
- je dis bien tout le monde -

possède un ensemble unique
de talents, de qualités, d'expériences.

Et tout le monde a quelque chose à donner.

Vous y compris.

Merci.

(Applaudissements)