Alexander von Humboldt là ai? - Gerorge Mehler

Bạn đã từng nghe qua cái tên Alexander von Humboldt chưa? Có lẽ là chưa.Nhà địa chất kiêm người thám hiểm Nam Mĩ này là một nhà khoa học siêu đẳng sống trong thể kỉ 18,người đã đi hết quãng đường dài 24,000 dặm để nắm bắt được mối quan hệ giữa tự nhiên và môi trường sống.George Mehler điểm lại những thành tựu to lớn của Humboldt và tại sao chúng ta nên quan tâm đến chúng nhiều hơn trong thời đại hiện nay.

Bài giảng bởi George Mehler,hình ảnh bởi Flaming Medusa Studios Inc.

Tôi muốn giới thiệu

một trong các nhà khoa học tuyệt vời

đã từng sống.

Nổi tiếng đến nỗi, nhiều nơi trên Trái đất

được đặt theo tên của ông hơn bất kì ai.

Qúa nổi tiếng, Tổng thống Thomas Jefferson

nói rằng ông là nhà khoa học
quan trọng nhất từng gặp,

Và Simon Bolivar gọi ông là
nhà thám hiểm chân chính của Nam Mĩ.

Vào lễ kỉ niệm 100 năm ngày sinh ông,

mỗi một câu chuyện trên trang đầu
tờ New York Times

đều viết về ông ấy.

Nhà khoa học này là ai

và điều gì đã khiến ông
đặc biệt đến như vậy?

Tên ông là Alexander Von Humboldt.

Chưa từng nghe tên?

Hầu hết mọi người đều chưa.

Tên ông đã bị lãng quên trong lịch sử,

nhưng đây là điều ông ấy đã làm.

Alexander Von Humboldt đầu tiên
là một nhà thực địa,

nhưng việc thừa kế gia sản đã cho phép
ông thoải mái đi du lịch,

ông bắt đầu chuyến thám hiểm
khoa học 5 năm đáng kinh ngạc

xuyên qua Nam Mĩ,

Me-xi-cô,

và Cu Ba.

Từ năm 1799 đến 1804,

Von Humboldt và người cộng sự,
nhà thực vật học Aime Bonpland,

thám hiểm những khu rừng nhiệt đới
ở Venezuela

tạo nên những bản vẽ chi tiết về những tàn tích
ở Inca

trong khi khám phá những dãy núi Peru,

và đi qua cả Mexico và Cuba.

Ông khám phá ra độ dài của
sông Orinoco ở Venezuela.

Quãng đường dài 1700 dặm này

tuy đầy nguy hiểm, bệnh tật,
nhưng chứa đựng nhiều khám phá thú vị.

Ví dụ, Von Humboldt là
nhà thám hiểm đầu tiên

chứng kiến sự chuẩn bị cây curare
làm mũi tên độc.

Ông nhận ra tầm quan trọng
của cây Cinchona,

rễ cây này có chứa Quinin,

thuốc chữa bệnh sốt rét,

và phát hiện ra dòng biển,

thứ giới hạn lượng mưa tại bờ biển Peru,

mà sau này được đặt tên,
dòng chảy Humboldt.

Ông phát hiện và tả lại nhiều loài
thực vật và động vật,

trong đó có cả loài Lươn Điện.

Khi ở Ecuador,ông trèo lên một trong những
núi lửa cao nhất, Chimborazo,

để có thể ghi lại áp suất không khí,

điều mà chưa ai từng thực hiện
ở độ cao này.

Cả cuộc hành trình dài 24,000 dặm,

ngang bằng với chu vi Trái Đất.

Dọc đường đi,
ông ghi lại kích thước

của hình dạng phần đất liền,

nhiệt độ,

áp suất không khí,

và lực từ trường.

Bằng việc xâu chuỗi lại những nơi
cùng nhiệt độ,

ông đã tạo nên bản đồ đường mức
với những đường bình độ cùng mức nhiệt,

cái mà ông gọi là "đường đẳng nhiệt".

Nhờ phát minh này của Humboldt,

các nhà khoa học bắt đầu
nhận ra xu hướng

tồn tại

và những sự sống khác nhau

cùng tồn tại ở những nơi nhất định,

ông trở thành người đi đầu

trong việc trình bày bằng hình ảnh
các số liệu khoa học.

Những phát hiện và sự đo đạc này
đóng vai trò

trong việc đưa ông trở thành
một nhà khoa học quan trọng.

Trước Humboldt, các nhà khoa học miêu tả
các loại động thực vật mới

đã không nhìn ra mối liên hệ quyết định

giữa quần thể động thực vật

và nơi ở của chúng,

gọi là môi trường sống.

Họ không coi trọng vai trò của môi trường

trong sự đa dạng của sự sống.

Humboldt phát hiện và
nắm được tầm quan trọng

của những mối liên hệ này.

Vì vậy,

ông được coi như là cha đẻ
của ngành địa lý sinh vật.

Ông phát triển một học thuyết
"Thống nhất trong Tự nhiên",

thuyết cho thấy sự liên kết
trong toàn tự nhiên.

Thuyết này đóng vai trò sống còn

trong công cuộc bảo tồn và bảo vệ
môi trường sống của chúng ta.

Cuốn sách của ông ,Cosmos,
viết về thuyết này

và vẫn còn xuất bản đến ngày nay.

Không chỉ là một nhà khoa học lừng danh,

ông còn là một con người hào phóng,

do đó ông còn mang trên mình
một trọng trách khác.

Ông là cố vấn và là thầy với
các nhà khoa học trẻ.

Trên thực tế,người ta vừa phát hiện ra

vai trò cốt yếu của Humboldt
trong công trình

của người bạn qua thư
nổi tiếng của ông,

Charles Darwin.

Darwin khi còn trẻ đọc nhiều
tác phẩm của Humboldt

và đã viết trong nhật ký của mình
khi còn ở Beagle,

"Hiện tại tôi chỉ có thể đọc tác phẩm của Humboldt.

Ông ấy,như một mặt trời,
soi sáng mọi thứ trong tầm mắt tôi."

Ngày nay, mặc dù được tưởng nhớ
và tôn kính

bởi một cộng đồng nhỏ các nhà khoa học,

đối với hầu hết chúng ta ông gần như
đã bị lãng quên.

Tầm ảnh hưởng của Alexander Von Humboldt là
rõ rệt

ở mọi nơi và trong từng hoạt động khoa học

Ông có lẽ là nhà khoa học
quan trọng nhất bị quên lãng

Nhưng ông không cần như vậy,

bởi lẽ nếu bạn nhớ đến ông,

thì có thể sức ảnh hưởng của ông
sẽ còn được tôn vinh hơn nữa.