Come insegno l'arabo con i LEGO

Ghada Wali a TED Global 2017

Io vengo dall'Egitto,

noto anche come Umm al-Dunya,
la Madre del Mondo.

È un paese ricco,
fatto di storie di ribellione,

di trionfi e di cadute della civiltà

e di una ricca diversità religiosa,

etnica, culturale e linguistica.

Crescendo in quell'ambiente,

ho subìto la forte influenza
del potere del racconto.

E nella ricerca dello strumento
con cui raccontare la mia storia

ho scoperto la progettazione grafica.

Vorrei condividere con voi un progetto

grazie al quale la progettazione grafica
può far rivivere la lingua araba.

Prima, però lasciate che vi dica
perché intendo farlo.

Credo che la progettazione grafica
possa cambiare il mondo.

Perlomeno nella mia città, il Cairo,

ha aiutato a detronizzare
due diversi dittatori.

Come vedete dalle fotografie,

la forza e il potenziale che ha avuto,
nell'apportare cambiamenti positivi,

sono innegabili.

Gli egiziani, nella rivoluzione del 2011,
si batterono con la progettazione grafica.

Ognuno si servì della propria creatività.

Le persone furono i veri progettisti

e, nel giro di una notte,

il Cairo fu inondato di poster,

insegne, graffiti.

La comunicazione visiva

fu lo strumento con una voce
molto più forte delle parole,

dove una popolazione di oltre 90 milioni
di voci era stata soppressa

per quasi 30 anni.

Fu proprio questa oppressione
politica e sociale,

unita a decenni di colonialismo

e di mancanza di istruzione,

che, lentamente, erose il significato
delle lettere arabe in quella zona.

Tutti quei paesi un tempo usavano l'arabo.

Ora sono solo il verde e il blu.

In parole povere,

l'arabo come lingua scritta sta morendo.

Nei paesi arabi post-colonialismo operanti
in un mondo sempre più globalizzato

è sempre più allarmante

che sempre meno gente, per comunicare,
usi l'alfabeto arabo.

Nel corso del mio Master in Italia
ho notato come mi mancasse l'arabo.

Mi mancavano le sue lettere

e il poter approfondire
il loro significato.

E così, un giorno, sono entrata
in una delle maggiori librerie italiane

per trovare libri in arabo.

Che sorpresa scoprire
che avevano questo

nella sezione
"Testi Arabi / Medio Oriente".

(Risate)

Paura, terrorismo e distruzione.

Una parola: ISIS.

Mi si spezzò il cuore

al pensiero che il mondo ci vede così,

persino dal punto di vista letterario.

E mi chiesi: "Cosa è successo
a scrittori di fama mondiale

come Naguib Mahfouz, Khalil Gibran,

a icone della poesia
come Mutanabbi e Nizar Qabbani?

Pensateci.

I prodotti culturali
di un'intera zona del mondo,

tanto ricca di diversità,

sono stati scartati,

se non del tutto ignorati.

Ai prodotti culturali
di un'intera parte del mondo

è stata negata la possibilità
di avere un impatto

sulle produzioni globali dei media
e sul discorso contemporaneo sociale.

E allora mi è tornata in mente
la mia convinzione numero uno:

il design può cambiare il mondo.

Ti serve solo che qualcuno
noti il tuo lavoro,

lo senta, nel profondo.

E così ho cominciato.

Ho pensato a come fare sì che il mondo
non ci vedesse più come i cattivi,

i terroristi del pianeta,

e cominciasse a percepirci

come esseri umani sullo stesso piano.

Come salvare e onorare
la parola araba scritta

e condividerla con altri popoli,
con altre culture?

Poi ho realizzato:

perché non unire
i due simboli più significativi,

dell'innocenza e dell'identità araba?

Forse così la gente
riuscirebbe a farsi sentire.

Cosa è più puro,
innocente e divertente dei LEGO?

È un giocattolo universale.

Ci giochi, fai le costruzioni

e ti permettono di immaginare
infinite possibilità.

Il mio momento "Eureka" fu una soluzione
bilingue per l'apprendimento dell'arabo,

perché una comunicazione
e un insegnamento efficaci

aprono la via a comunità più tolleranti.

Tuttavia, l'arabo e i caratteri latini
non solo rappresentano mondi diversi,

ma creano difficoltà tecniche per entrambe
le comunità, Orientali e Occidentali,

su base giornaliera.

L'arabo e i caratteri latini
differiscono in molti modi

ma eccone alcuni dei principali.

Certo, entrambi usano segni
verso l'alto e verso il basso

ma hanno linee guida del tutto diverse.

L'arabo tende a essere più calligrafico

e un collegamento è importante
per questa lingua,

in cui le lettere devono essere collegate
per poter articolare una parola.

Utilizza poi un sistema del tutto diverso
per punteggiatura e segni diacritici.

Ma, soprattutto,

l'arabo non ha lettere maiuscole.

Ha, invece, quattro forme diverse
per ogni lettera:

iniziale, mediana, isolata e finale.

Voglio introdurre l'arabo
ai giovani studenti, agli stranieri,

ma soprattutto favorire l'integrazione
dei rifugiati nelle società ospitanti,

creando un sistema
di apprendimento bilingue,

un flusso di comunicazione a doppio senso.

E l'ho chiamato: "Let'sPlay"
[Giochiamo].

L'idea è creare un modo coinvolgente
e divertente per imparare

l'arabo moderno standard
attraverso i LEGO.

Ecco le due parole: "Let'sPlay".

Ogni barra colorata
indica una lettera araba.

E vedete che la lettera è spiegata
nella forma, nel suono,

e con esempi di parole in contesto,

oltre all'equivalente in caratteri latini.

Insieme formano un libretto divertente,

con le 29 lettere arabe
e le quattro diverse forme,

oltre a un dizionario di 400 termini.

Ecco una pagina.

Abbiamo la lettera, la traslitterazione
in caratteri latini

e, sotto, la descrizione.

Vi illustro il procedimento.

Inizialmente, nel mio studio di Firenze,

ho costruito le lettere

e le ho fotografate separatamente,

poi le ho ritoccate e ho scelto
il colore di sfondo più adatto

e le fonti da utilizzare.

Infine, ho creato il set completo
di lettere,

vale a dire 29 lettere
nelle quattro forme diverse.

Sono 116 lettere
costruite in una sola settimana.

Credo che l'informazione debba essere
divertente e portatile.

Il libro è il prodotto finale

che mi piacerebbe pubblicare

e tradurre in tutte le lingue possibili,

così che insegnare e imparare l'arabo
sia divertente, facile e accessibile ovunque.

Con questo libro, spero di salvare
la splendida lingua scritta del mio paese.

(Applausi)

Grazie.

Lavorare a questo progetto
è stata una forma di meditazione visiva,

come una danza Sufi,

una preghiera per un pianeta migliore.

Un solo set di mattoncini
ha dato vita a due lingue.

LEGO è solo una metafora.

È perché tutti siamo fatti
dello stesso mattoncino,

che io vedo un futuro

dove le barriere tra le persone

crolleranno.

E non importa quanto peggiorerà
il mondo intorno a noi,

o quanti libri scoraggianti
sull'ISIS, il gruppo terroristico

e non su Isis l'antica dea egizia,

continueranno a pubblicare,

io continuerò a costruire
un mondo pieno di colori.

Shukran, che vuol dire "Grazie"

(Applausi)

Grazie. Grazie di cuore.

Grazie.