O ciclo de vida de uma T-shirt — Angel Chang

Vejam a lição completa em: https://ed.ted.com/lessons/the-life-cycle-of-a-t-shirt-angel-chang

Reparem na clássica T-shirt branca. Todos os anos, vendemos e compramos 2000 milhões de T-shirts globalmente, o que faz delas a roupa mais usada em todo o mundo. Como e onde são feitas as T-shirts e qual é o seu impacto no ambiente? Angel Chang descreve o ciclo de vida de uma T-shirt.

Lição de Angel Chang, animação de TED-Ed.

Reparem numa T-shirt branca clássica.

Todos os anos, vendemos e compramos
2000 milhões de T-shirts a nível mundial,

o que faz delas a roupa
mais usada em todo o mundo.

Como e onde são feitas as T-shirts?

E qual é o seu impacto no ambiente?

As peças de vestuário podem variar muito,

mas uma T-shirt vulgar começa a sua vida

numa quinta na América,
na China ou na Índia

onde as sementes de algodão
são plantadas, irrigadas e cultivadas

para obter os felpudos capulhos
que produzem.

Máquinas automáticas colhem
estes capulhos cuidadosamente.

Depois, um descaroçador industrial

separa mecanicamente
as fibras de algodão das sementes,

e as fibras de algodão são prensadas
em fardos de 225 quilos.

As plantas do algodão exigem
uma quantidade enorme

de água e pesticidas.

São necessários 2700 litros de água
para produzir uma T-shirt vulgar,

água suficiente para encher
mais de 30 banheiras.

Entretanto, o algodão usa
mais inseticidas e pesticidas

do que qualquer outra cultura mundial.

Estes produtos poluentes
podem ser cancerígenos,

afetam a saúde dos trabalhadores rurais,

e prejudicam os ecossistemas vizinhos.

Algumas T-shirts são feitas
de algodão orgânico

cultivado sem pesticidas e inseticidas

mas o algodão orgânico
representa menos de 1%

dos 22,7 milhões de toneladas
de algodão produzido no mundo.

Depois de os fardos de algodão
saírem da quinta,

as fábricas têxteis enviam-nos
para as fábricas de fiação,

normalmente na China ou na Índia,

onde máquinas de alta tecnologia
executam as operações de mistura,

de cardação,

de penteação,

de separação,

de estiramento,

e, por fim, de torção do algodão
em cordões de fio branco, chamados mechas.

Em seguida, os novelos
vão para fábricas

onde enormes máquinas circulares

os tecem em folhas de tecido
áspero e acinzentado,

que é tratado ao calor e com químicos
até ficar macio e branco.

Nesta fase, o tecido é mergulhado
em lixívias comerciais e corantes azoicos

que são a causa das cores vivas
em cerca de 70% dos têxteis.

Infelizmente, alguns deles
contêm produtos cancerígenos,

como o cádmio, o chumbo,

o crómio e o mercúrio.

Outros compostos e químicos prejudiciais
podem causar uma ampla contaminação

quando libertados
em águas residuais tóxicas

nos rios e nos oceanos.

Nalguns países, as técnicas
estão hoje tão avançadas

que todo o processo
de cultura e produção dos tecidos

quase não passa por mãos humanas.

Mas só até este ponto.

Depois de o tecido final
ser enviado para fábricas,

quase sempre no Bangladesh,
na China, na Índia ou na Turquia,

é necessário o trabalho humano
para o transformar em T-shirts,

um trabalho complicado
que as máquinas não conseguem fazer.

Este processo também tem
os seus problemas.

O Bangladesh, por exemplo,

que ultrapassou a China
como o maior exportador mundial

de T-shirts de algodão,

emprega 4,5 milhões de pessoas
na indústria das T-shirts,

que habitualmente, vivem em más condições
e têm salários baixos.

Depois da manufatura,
todas as T-shirts são transportadas

por barco, comboio e camião

para serem vendidas em países
de rendimentos altos,

um processo que dá ao algodão
uma enorme pegada de carbono.

Alguns países produzem
as roupas a nível local,

o que elimina esta fase poluidora

mas, geralmente, a produção de vestuário

representa 10% das emissões
mundiais de carbono.

E este número está a aumentar.

As roupas mais baratas
e o grande poder de compra do público

fez aumentar a produção mundial
de roupas, entre 1994 a 2014, em 400%

ou seja, 80 mil milhões
de artigos por ano.

Por fim, em casa de um consumidor

a T-shirt passa por uma das fases
de consumo mais intenso da sua vida.

Nos EUA, por exemplo,

um lar médio faz cerca de
400 máquinas de lavar roupa por ano,

em que cada uma consome
cerca de 180 litros de água.

As máquinas de lavar roupa
e de secar usam energia.

As máquinas de secar gastam cinco a seis
vezes mais energia que as de lavar.

Esta enorme mudança no consumo da roupa
nos últimos 20 anos,

motivada pelas grandes empresas
e pelas rápidas tendências da moda

tem repercussões no ambiente,

na saúde dos agricultores,

e questiona as práticas duvidosas
do trabalho humano.

A moda também passou a ser
o segundo maior poluidor do mundo,

depois do petróleo.

Mas há coisas que podemos fazer.

Pensem em comprar roupa em segunda mão.

Tentem procurar roupas feitas
com tecidos reciclados ou orgânicos.

Lavem a roupa menos vezes

e pendurem-na para secar
para poupar recursos.

Em vez de as deitarem fora,
depois de usadas,

deem-nas, reciclem-nas, ou voltem a usá-las
como panos de limpeza.

Por fim, podem perguntar a vós mesmos:

Quantas T-shirts e artigos de vestuário
vão consumir durante a vossa vida?

Qual será o seu impacto total no mundo?