프로레슬러가 알려주는 자신감을 얻는 방법

"여러분은 자신이 생각하는 그 이상입니다"라고 전직 프로레슬러 마이크 키니는 말합니다. "여러분은 자신을 특별하게 만드는 것을 찾아 자신의 장점으로 삼기만 하면 돼요." 여러 해 동안 키니는 레슬러로서의 인격, 카우보이 게이터 매그로우를 발견하고 완성하는 가운데 자신의 많은 부분을 "찾아냈습니다." 재미있으면서도 영리한 이야기를 통해, 키니는 무대에서 얻은 지혜를 일상에서 활용하고, 우리 모두가 인생에서 더 자신감을 얻고 각자가 가진 최대의 잠재력을 발휘할 수 있는 방법에 대해 이야기합니다.

상상해보세요. 카우보이 모자를 쓰고

가죽 바지를 입은 문신을 한 땀투성이의

거대한 남자가 링 안에 있는데

경기장에 가득한 팬은 그를 응원합니다.

그들의 영웅인

"카우보이" 게이터 매그로우를 말이죠.

게이터 선수가 로프에 튕겨 나왔고,
곧 몸이 부딪혀 바닥으로 떨어집니다.

상대편 선수가 공중으로 뛰어 올라

게이터 선수의 흉곽에 내려앉습니다.

숨을 쉬기가 힘든 게이터 선수는

"이게 진짜 아버지가 원했던 걸까?"가
궁금합니다.

(웃음)

그 가죽바지를 입은 남자는

접니다.

(웃음)

(박수)

(환호)

놀랍게도 그 문제의 답은

그렇다 였습니다.

(박수)

저는 제 아버지와 함께

프로레슬링을 보며 자라왔습니다.

아버지와 같이 저도 레슬링의
모든 것을 좋아했습니다

쇼맨십, 레슬링 기술

그리고 드라마까지도요.

저는 거실에서 TV 속의 좋아하는
레슬링 선수 흉내를 내며

천방지축 뛰어다니던 작은 꼬마였습니다.

아버지는 약간 헐크 호건을
연상시키는 분이었는데

하지만 제가 헐크 호건이었고
아버지는 거인 안드레였습니다.

저는 완전히 몰입한 상태로 이렇게
말했죠 "아빠...

전 언젠가 헤비급
세계 챔피언이 될 거예요."

그러면 아버지는 웃으면서 아주 차분하게

"그래. 그럼 아빠도 네 덕에
퇴직연금을 받을 수 있겠지."

(웃음)

제가 16살일 때

미네소타 주의 제가 살던 작은 마을에
작은 레슬링 경기가 열렸습니다.

믿을 수가 없었죠.

이전까지 한 번도 경기가
열린 적이 없었거든요.

경기 당일 아침 일찍부터
경기장으로 갔어요.

주차장에서 차에 타고 있는
레슬러들을 몇 명이라도

볼 수 있을까 싶어 기다리고 있었죠.

상상하시는 것처럼 음침한 느낌으로
기다린 건 아니에요.

하지만 누가 레슬러였는지
걸음걸이만 봐도 알 수 있었죠.

모두 키가 컸고 자신감 있고
위협적이었어요.

탱크탑에 줄무늬 바지와
패니 팩 가방을 매고 있었죠.

왜 그들처럼 되고 싶지 않겠어요?

(웃음)

제 머릿속은 이 사람들은 누구고

어떤 사람일까 하는 생각으로
가득 찼어요.

'어떻게 해서 레슬러가 됐을까?'

경기가 시작하기 전에

저는 작은 경기장으로 입장했어요

경기장보다는 체육관 같았죠.

그리고 제가 레슬링 링을 설치하는 걸
도와줘도 되는지 물었어요

"물론이지, 얘야."

그리고 저는 이들에게 레슬링 기술을
보여달라고 졸랐죠.

"물론이지, 꼬마야. 보여줄게."

선수들은 저를 세게 때리고 찼어요!

하지만 저는 불평하지 않았죠.

그 해 동안 선수들은
두 달에 한 번씩 마을을 찾았고

그리고 다음 날이 되면
선수들은 가버렸어요.

그 다음 해

선수들은 드디어 제게 진짜 레슬링
훈련 캠프가 있다고 말해줬어요.

선수들 중 한 명이 운영하는 캠프였죠.

그리고 저는 부모님에게 가입하게
해달라고 사정했어요.

그렇게 저는 낮에는
고등학교 3학년 학생으로

밤에는 관중 앞에서
레슬링을 하게 됐어요.

저는 제 방 벽에 커다란
악어의 포스터를 걸어놓았죠.

그리고 마침내 레슬러로서 이름이
필요하게 됐을 때

제시 "더 바디" 벤츄라는
이미 다른 사람이 차지해서

(웃음)

저는 "게이터"로 정했어요.

저는 티셔츠와 군복 무늬 바지를 입고
경기를 했어요.

왜냐하면 그게 제가 갖고 있는
옷의 전부였거든요.

저는 아직 레슬러로서 제 인격을 어떻게
만들어야 할 지 잘 몰랐지만 배워 나갔어요.

도제과정이라고 할 수 있었죠.

하지만 저는 레슬러였어요.

아버지는 "게이터 아빠"라는 이름이
앞에 새겨진 티셔츠를 입고

제 모든 경기를 보러 오셨죠.

(웃음)

그리고 친구들한테

아들이 나중에 퇴직 연금을
내 줄거라며 자랑을 했어요.

(웃음)

저도 물론 그럴 생각이었죠.

제가 레슬링을 시작한 지 얼마 안 되서

아버지가 갑작스럽게 돌아가셨어요.

여러분도 상상할 수 있듯이

이 소식은 특히 10대였던 저를

완전히 망가뜨렸죠.

누군가를 잃은 경험이 있는 사람이라면

그 시기가 얼마나 견디기 힘든지
이해할 거예요.

마음이 맘대로 따라주질 않아요.

모든 것이 비현실적으로 느껴지죠.

저는 아주 잠시동안이라도
정상적이고 싶었어요.

그래서 곧바로 레슬링을 하러
돌아갔습니다.

레슬링은 저와 아빠의 일부였어요.

그래서 저는

아버지가 돌아가신 지 며칠 안 되서
락커룸에 앉아

다가올 경기를 기다리고 있었어요.

아버지는 떠나갔어요.

그리고 저는 락커룸에 혼자 앉아

그 사실을 감추려는 듯한 기분이었죠.

하지만 제가 여기 있어야만 한다는
생각도 들었어요.

그 자리에 오랫동안 있었던
레슬러 중 한 명이

제가 처한 상황을 알았고

제가 잘 이겨내는지
안부 확인 차 찾아왔어요.

입이 잘 떨어지지 않았어요.

저는 그냥 "내가 지금 뭘
하는지 모르겠어요" 라고 했죠.

그리고 우리는 침묵 속에 그곳에 그저
앉아있었죠.

네.. 침묵이요.

그리고 그가 자기 경기를
준비하기 위해 일어섰을 때

저에게 충고 한 마디를 해줬어요.

제 인생의 방향을
완전히 바꾼 한 마디죠.

"최고의 레슬러들은 그냥 그 자신이야.
단지 진짜 자신을 찾은 거지."

성공한 레슬러들은
자신이 가진 최고의 장점을

자기 내부에서 찾아내고

링에 올라간 동안 거기에만 맞춰 자신을
완성한다는 것이었어요.

그리고 겁에 질린

자기 자신이 누군지도
모르는 혹은 왜 레슬링을 계속하는지

모르는 10대 소년은 계속 앉아있었죠.

저는 락커룸의 다른 레슬러들을 둘러보고

생각했죠.

"나는 저들과 너무 달라.
내가 어떻게 저 사람들처럼 되겠어?"

그 때 갑자기 이런 생각이 들었어요.

내가 그들처럼 될 필요는
없다라는 생각 말이죠.

제가 할 일은 답을 찾는 것이었어요.
'내가 된다는 것이 무슨 의미일까?'

나를 특별하게 만드는 것

나는 그걸 어떻게 내
장점으로 만들 수 있을까?

저도 제가 몇몇 선수들처럼 눈에 띄는
선수가 아니라는 건 알고 있었어요.

하지만 전 별로 개의치 않았죠.

제가 가장 먼저 한 생각은

"내 몸에 편하면서도 단순한
것을 어떻게 강조할 수 있을까?"

잘 몰랐죠.

그래서 저는 생각했어요.

스피도(speedo)

(웃음)

(박수)

아니면 트렁크요.

네 레슬링에서 말하는

그 트렁크 바지요.

저는 작은 트렁크 바지를

입는 데 익숙한
한 무리의 낯선 이들 앞에 선

남자가 될 수 있었어요.

그래서 티셔츠와
군복무늬 바지를 버리고

게이터의 새로운 옷을 만들었죠.

(웃음)

저는 만화 그리는 데 재능이 있었어요

그래서 이 능력을 활용해보면
어떨까 하고 생각했죠.

저는 제 레슬러 의상을
직접 디자인 했고

그래서 각 쌍의 트렁크 바지가 자기만의
고유한 디자인과 색상을 갖고

서로 완전히 다르게 되었죠.

또 엄청나게 편했어요.

(웃음)

저는 또 학교에서
재미있는 아이였는데요.

믿는 건 여러분의 자유입니다.

이 능력도 활용해보자라고 생각했어요.

친구들을 웃기던 소년에서

수백 수천의 사람들을 즐겁게
해 줄 남자가 될지도 모르니까요.

이 생각에 착수한 저는

다른 선수들처럼 무서운 캐릭터를
연기하지 않기로 했어요.

경기장에 들어서자마자
웃기는 녀석이 되기로 맘먹었죠.

매 경기마다, 저는 연구했어요.

제가 보기에도 제 모습이 너무 웃겼죠.

그니까 이 녀석은 입장곡과 함께
링 위에 올라갈 때까지

춤추고 노래하는 것이죠.

방금 보여드린 게 춤입니다.

(웃음)

저는 레슬러로서는 그냥저냥이었지만

예능인으로서는 훨씬
뛰어나다는 걸 깨달았어요.

그리고 저의 그런 모습은 팬들에겐 잊을
수 없는 기억을 선사했죠.

저는 찾기 위해 열심이었어요.

오직 저만 가지고 있는 장점을요.

그리고 스스로 물었죠 "이 장점을
어떻게 드러낼 수 있을까?"

저는 아버지가 그랬듯이 남자 중의
남자같은 캐릭터를 원했어요.

저는 생각했어요 "카우보이보다
남자다운 것은 뭐가 있을까?"

그렇게 게이터는
"카우보이" 게이터가 되었죠.

네 제게는 성(last name)이
필요했어요.

머리가 터질 때까지 생각해봤지만
아무것도 떠오르지 않았어요.

어느 날 밤 TV를 보며 앉아서
채널을 돌리던 참이었어요.

그 때 이런 광고가 나왔죠

올해의 엔터테이너 상을
수상한 컨트리 가수

팀 매그로우의 광고요.

성이 아주 멋있는 카우보이죠.

저는 팀의 음악을 좋아했어요.

이 모든 게 제 계획에 포함됐죠.

그리고 저는 끊임없이 제 안의 저를
발견하기 위해 애썼죠.

제가 카우보이 게이터 매그로우가 되어
나타날 때까지요!

(웃음)

(박수)

그리고 저는 더 많은
제 모습을 드러내고

나를 더 앞으로 강하게 밀어붙일수록

기회가 찾아온다는 것을 깨달았어요.

그리고 마침내 그 일이 일어났죠.

한밤중에

전화가 걸려왔어요.

제 아버지가 옆에서 같이 들어주셨으면
좋았을 그런 전화였죠.

WWE에서 걸려온 전화였어요.

세계에서 가장 큰 레슬링 조직이

먼데이 나잇 로우에
함께 하지 않겠냐고 제안한 거예요.

네 그동안 제가 들였던 공과 시간이
마침내 보상을 받은 거예요.

제안 내용은 생방송 TV속에서 WWE
RAW의 입구 램프를 걸어 내려가고

(웃음)

가짜 경비 요원처럼 옷을 입고서

(웃음)

다른 레슬링을 에스코트
하면서 등장하는 거였어요.

(웃음)

실제로 레슬링을 할 수 없었기에
실망했지만

극소수의 선수들만이
WWE로부터 전화를 받죠.

수백 명 중의 하나 정도일 거예요.

저는 카우보이 게이터 매그로우가 되어서
그 자리에 설 수 있었어요.

하지만 그냥 걷기만 하는 대신

저는 다시 한 번 다른
모습을 끄집어내기로 했어요.

할 수 있는 최고의
경비 요원이 되기로 맘먹었죠.

결론부터 말하면 꽤 잘 해냈어요.

그날 TV에서 유일하게 클로즈업 샷을
받은 경비였으니까요.

그것만 해도 대단한 거예요.

(웃음)

그리고 저는 백스테이지에 앉아

세계에서 가장 유명한 프로레슬러들과
함께 하루를 보냈어요.

그 중 몇몇은 제 어린
시절 우상이었죠.

저는 선수들에게 이런 저런 얘기를 듣고
배울 수 있었고

그날부로

저는 선수들 중 하나로 인정받았습니다.

WWE에서 제가 한 경험은
최고의 것은 아닐지도 몰라요.

왜냐하면 경기를 하지 않았으니까요.

하지만 저는 더 열심히 하게 됐고

매년 저를 더 잘 드러내기
위해 열심히 했습니다.

저는 링위에서 제가 될 수 있는 최고의
"나"가 되어가고 있었어요.

다른 사람들도 이를 눈치챘죠.

스스로 깨닫기도 전에

저는 한 달에 한 번 꼴로
미네소타를 벗어나

일주일에 4번 정도 미 전역에서

독립 레슬링 경기를 치르고 있었어요.

저는 말 그대로 꿈꾸던
삶을 살고 있었어요.

하지만 다음 몇 년동안 레슬링을 하면서

저는 심각한 어깨 부상을 안게 되었고

마침 그 때 아내와 저는
첫 아이가 탄생할 거라는

소식을 듣게 되었어요.

여러분이 무슨 생각하는지 알아요.

하지만 이 두 가지 사건은 서로
아무런 연관이 없었어요.

(웃음)

어쨌든 저는 어깨 수술을 받아야 했고

집에서 가족과 함께 있고 싶었어요.

이제 제가 아빠가 될 차례였죠.

그래서 2007년 7월 27일

저는 마지막 경기를 치뤘고

프로레슬링계에서 은퇴했습니다.

인생의 다음 장을 시작하기 위해서요.

시간이 흘러

가장 이상했던 일이
일어나기 시작했어요.

어떤 인격을 한 번 생성하고 나면

그걸 지우는 일이 쉽지
않다는 걸 깨달았죠.

저는 링을 떠났지만 게이터는 여전히
제 안에 남아있었고

저는 매일 게이터로서
제 모습을 드러냅니다.

제 아내는 그동안 쭉 저와 함께였죠.

하지만 아내는 프로레슬링을
좋아하지 않았어요.

(웃음)

전혀요.

하지만 그녀는 제 가장 큰 팬이었죠.

여전히 그렇고요.

아내는 게이터 매그로우의 모습이 언제나
조금씩 보일 것이란 걸 알아요.

그리고 우리 딸과 두 아들도
그 모습을 찾기를 바라죠.

제가 그랬던 것처럼요.

하지만 바디 슬램이나 쇠의자로 머리에
체어샷을 날리는 건 좀 자제해야죠.

아내가 저한테 애들 축구 시합할 때
심판한테 크로스라인을 하지 말라고

얼마나 많이 이야기 한지 아세요?

(웃음)

제가 크로스라인을 한 건 딱 한 번

딸이 반칙을 당했을 때 뿐인데도요.

(웃음)

부모가 되고 나니, 아버지가 제게
바랐던 것이 단순히 퇴직 연금

그 이상이란 걸 깨닫게 되었어요.

대부분의 부모님처럼

아버지도 자식이 그 최대의 잠재력을
발휘하길 바라셨던 거죠.

저는 아이들에게

내 안의 장점을 끌어내는 것은 단순히
훌륭해지기 위한 완벽한 방법일 뿐

아니라 인생을 사는
방법이라고 가르칩니다.

나를 특별하게 만드는 무언가를
끊임없이 추구할 뿐 아니라

세상이 주목할 수 있도록 강조하는 것.

아 그런데 말이죠, 제 아이들도
레슬링을 안 좋아합니다.

(웃음)

하지만 저는 상관없어요.

여기 계신 분들과 마찬가지로 아이들도
저마다 자신만의 독특한 재능을

잠재적으로 갖고 있으니까요.

제 아들 하나는 전자공학을 잘합니다.

이 녀석을 잘 뒷바라지 하면 미래의
스티브 잡스가 될지도 모르죠.

다른 아들 녀석과 딸은
예술에 뛰어나요.

이 녀석들의 재능을 잘 뒷바라지하면

새로운 파블로 피카소가 될지도 모르죠.

실제로 도전해보기 전까지는
내가 무슨 능력을 갖고 있는지

알 수 없어요.

내 능력을 찾아서 도전하는 데
겁먹지 마세요.

주변을 둘러보세요.

청중 앞에서 겁을 집어먹을 것 같다면

속옷만 입고 있는 청중의
모습을 상상해봐요.

하지만 그러고 나서 생각하죠 "난 그것
보다 더 벗은 채 레슬링을 했는데"

(웃음)

(박수)

진짜 나 자신을 찾기 위한 초대장은

레슬링 경기가 여러분 마을에서 열리지
않아도 받을 수 있어요.

더 강하고 더 멋진 나

이건 부모님으로부터
물려받는 것이 아닙니다.

내 모습을 끌어낸다는 말은 내 안의
진짜 나를 들여다보고

이 목소리에 귀기울이는 것입니다

"어쩌면 아주 어쩌면 말야

나는 내가 생각했던 것보다
대단한 사람일지도 몰라."

감사합니다

(박수)