Perjalanan nekat saya bersama penyelundup manusia

Wartawan foto Barat Ali Batoor tinggal di Afghanistan -- sampai pekerjaannya yang berisiko memaksanya untuk meninggalkan negara itu. Tapi bagi Batoor, yang berasal dari suku Hazara yang terpaksa mengungsi dari tanah air mereka, pindah ke Pakistan ternyata juga berbahaya. Dan mencari tempat yang lebih aman ternyata tidak sesederhana seperti membeli tiket pesawat. Sebaliknya, ia terpaksa membayar seorang penyelundup, dan bergabung dalam gelombang imigran pencari suaka dengan perahu. Ia mendokumentasikan perjalanan lautnya yang mengerikan dalam foto yang berbicara banyak.

Saya adalah seorang Hazara,

dan kampung halaman bangsa kami
adalah Afghanistan.

Seperti ratusan ribu anak-anak
suku Hazara,

saya lahir di pengasingan.

Penganiayaan dan penindasan yang
berkepanjangan terhadap suku Hazara

memaksa orang tua saya untuk
meninggalkan Afghanistan.

Penindasan ini mempunyai sejarah panjang,
yang terjadi sejak akhir tahun 1800-an,

di masa pemerintahan Raja Abdur Rahman.

Ia membunuh 63% populasi suku Hazara.

Ia membangun menara dengan kepala mereka.

Banyak orang Hazara yang dijual
sebagai budak,

dan banyak yang melarikan diri ke
negara tetangga seperti Iran dan Pakistan.

Orang tua saya juga melarikan diri
ke Pakistan,

dan menetap di Quetta,
tempat kelahiran saya.

Setelah serangan 11 September
terhadap Menara Kembar WTC di AS,

saya mendapat kesempatan
pergi ke Afghanistan

untuk pertama kalinya,
bersama para wartawan asing.

Saya baru 18 tahun, dan
saya bekerja sebagai penerjemah.

Setelah empat tahun,

saya merasa cukup aman untuk
menetap permanen di Afghanistan,

dan saya bekerja sebagai seorang
fotografer dokumenter

dan saya mengerjakan banyak kisah.

Salah satu kisah terpenting
yang pernah saya liput

adalah anak-anak laki-laki penari
dari Afghanistan.

Ini adalah kisah tragis tentang
tradisi yang menjijikkan.

Tradisi dimana anak-anak kecil
menari untuk panglima perang

dan orang-orang yang berpengaruh
di masyarakat.

Anak-anak ini seringkali diculik atau
dibeli dari orang tua mereka yang miskin,

dan mereka dipekerjakan sebagai
budak seks.

Ini adalah Shukur.

Ia diculik dari Kabul oleh
seorang panglima perang.

Ia dibawa ke provinsi lain,

dimana ia dipaksa menjadi budak seks
untuk panglima perang dan teman-temannya.

Ketika kisah ini diterbitkan
di Washington Post,

Saya mulai menerima ancaman kematian,

dan saya terpaksa meninggalkan
Afghanistan,

seperti orang tua saya dahulu.

Bersama keluarga saya,
saya kembali ke Quetta.

Situasi di Quetta telah berubah dramatis
sejak saya pergi pada tahun 2005.

Tempat yang pernah menjadi surga damai
bagi suku Hazara,

sekarang telah berubah menjadi
kota yang paling berbahaya di Pakistan.

Bangsa Hazara dibatasi
dalam dua area kecil,

dan mereka disisihkan secara sosial,
dalam pendidikan, dan finansial.

Ini Nadir.

Saya sudah mengenalnya sejak saya kecil.

Ia terluka saat mobil van miliknya
disergap oleh teroris di Quetta.

Ia kemudian meninggal karena luka-lukanya.

Sekitar 1.600 orang Hazara

telah terbunuh dalam berbagai serangan,

dan sekitar 3,000 orang terluka,

dan banyak dari mereka yang
menderita cacat permanen.

Serangan terhadap suku Hazara
semakin memburuk,

sehingga tidak heran bila
banyak yang ingin melarikan diri.

Setelah Afghanistan, Iran, Pakistan,

Australia adalah rumah terbesar keempat
bagi populasi Hazara di dunia.

Ketika saatnya tiba untuk
meninggalkan Pakistan,

Australia menjadi pilihan yang jelas.

Secara finansial, hanya satu orang
yang bisa pergi,

and kami putuskan saya yang pergi,

dengan harapan apabila saya sampai
dengan selamat,

saya bisa bekerja untuk membawa
seluruh keluarga saya nantinya.

Kami semua tahu resikonya,

dan bagaimana menakutkan perjalanan itu,

dan saya bertemu banyak orang yang
kehilangan orang yang dicintai di laut.

Sebuah keputusan nekat
untuk meninggalkan semuanya,

dan ini bukan keputusan yang mudah
bagi siapa pun.

Seandainya saya bisa terbang begitu saja
ke Australia,

saya akan sampai disini dalam 24 jam.

Tetapi untuk mendapatkan visa adalah
mustahil.

Perjalanan saya jadi jauh lebih panjang,

jauh lebih rumit,

dan pastinya lebih berbahaya,

naik pesawat ke Thailand,

dan kemudian lewat darat dan
dengan kapal ke Malaysia dan Indonesia,

membayar orang dan penyelundup
sepanjang perjalanan

dan menghabiskan banyak waktu bersembunyi

dan setiap saat ketakutan akan tertangkap.

Di Indonesia, saya bergabung dengan
sekelompok 7 orang pencari suaka.

Kami semua tidur di satu kamar

di sebuah kota di luar Jakarta,
disebut Bogor.

Setelah satu minggu di Bogor,

tiga teman sekamar saya berangkat
menuju perjalanan berbahaya,

dan kami mendengar beritanya
dua hari kemudian

bahwa sebuah perahu tenggelam di laut
menuju Christmas Island.

Ternyata tiga teman sekamar kami --
Nawroz, Jaffar dan Shabbir --

ada di salah satu perahu itu.

Hanya Jaffar yang selamat.

Shabbir dan Nawroz tak pernah
terlihat lagi.

Hal ini membuat saya berpikir,

apakah saya melakukan hal yang benar?

Saya simpulkan bahwa saya benar-benar
tidak punya pilihan selain melanjutkan.

Beberapa minggu kemudian,
kami menerima panggilan dari penyelundup

yang memberitahukan bahwa perahu telah
siap untuk memulai perjalanan laut kami.

Kami dibawa di malam hari
menuju kapal utama

dengan perahu bermotor,

lalu kami naik perahu nelayan tua
yang sudah kelebihan beban.

Ada 93 orang di perahu itu,

dan kami semua ada di ruang bawah dek.

Tak seorang pun diizinkan naik ke atas.

Masing-masing kami membayar 6,000 dolar

untuk perjalanan ini.

Hari pertama berjalan dengan lancar,

tetapi malam berikutnya, cuaca berubah.

Ombak mengombang-ambingkan perahu,
dan kayu berderak-derik.

Orang-orang di bawah dek menangis, berdoa,
mengenang orang-orang yang mereka cintai.

Mereka menjerit.

Saat yang mengerikan.

Seperti sebuah adegan kiamat,

atau mungkin seperti adegan
di film-film Hollywood

di mana segalanya menjadi kacau

dan dunia akan berakhir.

Hal itu benar-benar terjadi pada kami.

Kami tidak punya harapan apa pun.

Kapal kami terapung seperti
kotak korek api di atas air

tanpa kendali.

Tinggi ombak melebihi kapal kami,

dan air masuk lebih cepat daripada
yang dikeluarkan oleh pompa motor.

Kami semua putus harapan.

Kami pikir, inilah akhirnya.

Kami menyaksikan kematian kami,

dan saya mendokumentasikannya.

Kapten kapal memberitahu kami

bahwa kami tidak akan selamat,

kami harus berputar haluan.

Kami kembali ke dek

dan menghidup-matikan obor

untuk menarik perhatian kapal yang lewat.

Kami terus mencoba menarik perhatian
dengan melambaikan pelampung dan bersiul.

Akhirnya, kami berhasil mendarat
di sebuah pulau kecil.

Perahu kami menerjang bebatuan,

saya terjatuh ke dalam air

kamera saya hancur,
dan semua yang saya dokumentasikan.

Tapi untungnya, kartu memorinya selamat.

Pulau itu memiliki hutan lebat.

Kami berdebat tentang langkah berikutnya
dan berpisah menjadi banyak kelompok.

Kami semua ketakutan dan kebingungan.

Kemudian, setelah bermalam di pantai,

kami menemukan dermaga dan kelapa.

Kami memanggil kapal
dari sebuah resort di dekat sana,

dan kemudian segera diserahkan
pada polisi perairan Indonesia.

Di Pusat Penahanan Serang,

seorang petugas imigrasi datang dan
kami dilucuti dan digeledah.

Ia mengambil ponsel kami,
300 dolar uang saya,

sepatu kami agar kami
tidak bisa melarikan diri,

tapi kami terus mengamati para petugas,
mengawasi gerakan mereka,

dan sekitar jam 4 pagi,
ketika mereka duduk di sekitar api unggun,

kami melepaskan 2 lapis kaca
dari jendela yang menghadap ke luar

dan menyelinap keluar.

Kami memanjat pohon di samping dinding
yang bagian atasnya ditaburi pecahan kaca.

Kami meletakkan bantal di atasnya

dan membungkus lengan kami dengan sprei

dan memanjat dinding tersebut,

dan kami lari tanpa alas kaki.

Saya bebas,

dengan masa depan yang tak pasti,

tak punya uang.

Satu-satunya yang saya miliki adalah kartu
memori dengan dengan foto dan video.

Ketika dokumentasi saya disiarkan
di SBS Dateline,

banyak teman jadi tahu tentang
situasi saya,

dan mencoba membantu saya.

Mereka tidak mengizinkan saya untuk
naik kapal lagi dan mempertaruhkan nyawa.

Saya memutuskan untuk tinggal di Indonesia
dan memproses kasus saya melalui UNHCR,

tetapi saya sangat takut saya akan
menetap di Indonesia

selama bertahun-tahun, tak melakukan
apa pun dan tak bisa bekerja,

seperti para pencari suaka lainnya.

Tapi kasus saya sedikit berbeda.

Saya beruntung.

Kenalan saya membantu mempercepat
kasus saya di UNHCR,

dan saya ditempatkan di Australia
pada bulan Mei 2013.

Tidak semua pencari suaka
seberuntung saya.

Sangat susah menjalani hidup dengan
nasib tidak pasti, penuh ketidakpastian.

Isu tentang pencari suaka di Australia

telah begitu dipolitisasi

sehingga tidak ada lagi wajah
kemanusiaan di sana.

Para pencari suaka dipandang buruk
dan dipersepsikan buruk pada masyarakat.

Saya berharap kisah saya
dan kisah orang Hazara lainnya

dapat memberikan titik terang
untuk menunjukkan ke orang-orang

penderitaan mereka di negara asal mereka,

dan bagaimana mereka menderita,

mengapa mereka mempertaruhkan nyawa
mereka untuk mencari suaka.

Terima kasih.

(Tepuk tangan)