A ascensão do populismo moderno - Takis S. Pappas

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Em muitos países democráticos, líderes carismáticos caluniam seus adversários políticos, denigrem instituições e afirmam estar do lado do povo. Alguns críticos classificam esta abordagem como autoritária ou fascista, enquanto outros defendem que estes líderes estão manipulando os eleitores. Este estilo de política chama-se populismo. Takis S. Pappas explora este fenômeno e o impacto duradouro que ele pode provocar em um país.

Lição de Takis S. Pappas, direção de Patrick Smith.

Em meados dos anos 70,
após décadas de turbulência política,

a Grécia parecia finalmente estar
a caminho da estabilidade.

Com a introdução de uma nova Constituição

e a realização de negociações
para entrar nas instituições europeias,

muitos analistas esperavam
que a política grega

seguisse o padrão da maior parte
do mundo ocidental.

Mais tarde, em 1981, um partido político
chamado PASOK chegou ao poder.

Seu carismático líder, Andreas Papandreou,

atacou a nova Constituição

e acusou os que estavam no poder
de "traição nacional".

Opondo-se à presença da Grécia
como país membro da NATO

e da Comunidade Econômica Europeia,

Papandreou prometeu governar
para o bem das "pessoas comuns"

acima de todo o resto.

Notoriamente declarou:
"Não há instituições, só o povo existe".

A subida de Papandreou ao poder
não é uma história isolada.

Em muitos países democráticos
por todo o mundo,

líderes carismáticos caluniam
seus adversários políticos,

denigrem instituições
e vestem o manto do "povo".

Alguns críticos classificam esta abordagem
como autoritária ou fascista,

enquanto outros defendem
que estes líderes usam as emoções

para manipular e enganar os eleitores.

Mas seja ou não ético
este estilo de política,

ele é obviamente democrático

e acontece sob o nome de populismo.

O termo "populismo" existe
desde a Roma Antiga,

e tem raiz na palavra latina
"populus" que significa "o povo".

Mas desde então o populismo tem sido usado

para descrever dezenas
de movimentos políticos,

muitas vezes com objetivos
contraintuitivos e contraditórios.

Movimentos populistas já se rebelaram
contra monarquias, monopólios

e uma ampla variedade
de instituições poderosas.

Não é possível cobrir
toda a história deste tema aqui.

Em vez disso, vamos nos concentrar
em um tipo específico de populismo,

o tipo que descreve
a administração de Papandreou

e de muitos outros governos
nos últimos 70 anos:

o populismo moderno.

Mas, para entender como os teóricos
políticos definem este fenômeno,

primeiro precisamos entender
por que ele acontece.

Após o fim da Segunda Guerra Mundial,

muitos países queriam distância
de ideologias totalitárias.

Procuraram um novo sistema político

que desse prioridade ao indivíduo
e aos direitos sociais,

buscasse um consenso político
e respeitasse o Estado de direito.

Por isso, a maioria das nações ocidentais
adotaram uma antiga forma de governo

chamada democracia liberal.

Neste contexto, "liberal" não se refere
a nenhum partido político,

mas a um tipo de democracia
que tem três componentes essenciais.

Primeiro, a democracia liberal reconhece

que a sociedade está cheia
de muitas divisões transversais,

que geram conflitos.

Segundo, exige
que muitos grupos da sociedade

procurem um terreno comum
entre essas divisões.

E, por fim, a democracia liberal
depende do respeito pela lei

e da proteção dos direitos das minorias,

conforme especificado nas Constituições
e nos estatutos legais.

Em conjunto, estes ideais propõem

que a tolerância e as instituições
que nos protegem da intolerância

são os alicerces de uma sociedade
democrática funcional e diversificada.

A democracia liberal ajudou a estabilizar
as nações que a adotaram.

Mas, como qualquer sistema de governo,
não resolveu todas as coisas.

Entre outros problemas,
uma lacuna de riqueza cada vez maior

conduziu a comunidades desfavorecidas

que desconfiam dos seus vizinhos
abastados e dos seus líderes políticos.

Em alguns casos, a corrupção política
aprofunda a desconfiança da população.

A suspeita crescente e o ressentimento
em volta desses políticos

estimulou os cidadãos a buscarem
um novo tipo de líder

que poderá desafiar
as instituições existentes

e dar prioridade
às necessidades da população.

De muitas formas, esta reação
é prova de uma democracia em ação:

se a maior parte da população sente

que seus interesses
não estão bem representados,

podem eleger líderes que mudem isso
com os sistemas democráticos existentes.

Mas é aqui que os atuais
candidatos populistas e agressivos

podem subverter a democracia.

Os populistas modernos acreditam
que personificam a "vontade do povo"

e colocam esses interesses
acima das instituições

que protegem os direitos
individuais e sociais.

Populistas modernos
defendem que essas instituições

são dirigidas por uma minoria interesseira

que procura controlar a grande maioria
da honrada população comum.

Como resultado, a política deixa de ser
a procura de compromissos e consensos

por intermédio de instituições
democráticas tolerantes.

Em vez disso, esses líderes
tentam derrubar

o que consideram ser um sistema viciado.

Isso significa

que, ao passo que uma democracia liberal
tem o maior respeito por instituições

como tribunais, imprensa livre
e Constituições nacionais,

populistas modernos denigrem
qualquer instituição que discorde

da chamada "vontade comum".

Os partidos populistas
têm aparecido em muitos lugares,

mas os líderes destes movimentos
são incrivelmente semelhantes.

Frequentemente são indivíduos carismáticos

que acreditam personificar
a "vontade do povo".

Fazem promessas exorbitantes
aos seus apoiadores,

enquanto classificam
seus adversários como traidores

que destroem ativamente o país.

Mas, quer estes políticos sejam sinceros
ou oportunistas manipuladores,

a dinâmica que desencadeiam

pode ser profundamente desestabilizadora
para a democracia liberal.

Mesmo quando líderes populistas modernos

não cumprem suas promessas mais radicais,

o seu impacto no discurso político,

no respeito pela lei
e na confiança do público,

pode perdurar muito além de seus mandatos.