Elizabeth Lesser: Ajaklah "Orang lain" makan siang

Ada ketegangan yang memecah belah yang mengancam politik modern menjadi tidak mungkin. Elizabeth Lesser memeriksa dua sisi dari manusia yang menyebabkan ketegangan ini (sebut saja "si mistis" dan "si prajurit") dan membagikan cara yang sederhana dan pribadi untuk memulai dialog -- pergi makan siang dengan seseorang yang tidak setuju dengan Anda dan menanyakan tiga pertanyaan untuk mengetahui apa sebenarnya isi hati mereka.

Ruang ini tampaknya

menampung 600 orang,

namun sebenarnya lebih banyak lagi,

karena dalam setiap diri kita

terdapat banyak kepribadian.

Saya memiliki dua kepribadian utama

yang telah berselisih dan bercakap-cakap di dalam diri saya

sejak saya masih kecil.

Saya menyebutnya "si mistis"

dan "si pejuang".

Saya lahir di dalam keluarga

yang aktif secara politik,

para ateis cerdas.

Ada rumus di dalam keluarga saya yang kira-kira seperti ini:

Jika Anda cerdas,

maka Anda tidak beragama.

Saya adalah orang aneh di dalam keluarga.

Sayalah anak kecil aneh ini

yang ingin bicara secara mendalam

tentang dunia yang mungkin ada

di luar dunia yang kita rasakan dengan indera kita.

Saya ingin tahu

jika apa yang dilihat, didengar,

dan dipikirkan oleh manusia

adalah gambaran utuh dan tepat

dari kenyataan.

Jadi untuk mencari jawabannya,

saya mengikuti misa Katolik;

saya mengikuti tetangga saya,

saya membaca Sartre dan Sokrates.

Lalu suatu hal yang luar biasa terjadi

saat saya duduk di SMA:

Para guru dari Timur

mulai datang ke pantai-pantai Amerika.

Dan saya berkata kepada diri sendiri,

"Saya ingin belajar dengan salah satu dari mereka."

Dan sejak saat itu,

saya menjalani jalur mistis

mencoba untuk menatap melampaui

apa yang disebut Albert Einstein sebagai,

"khayalan optik

dari kesadaran sehari-hari".

Jadi apa yang dimaksud Beliau? Saya akan menunjukkannya.

Tariklah nafas dari udara bersih

di ruangan ini sekarang.

Kini, lihatlah keanehan ini,

seperti terumbu karang

di bawah air?

Ini sebenarnya adalah batang tenggorok manusia.

Dan gumpalan berwarna itu

adalah mikroba

yang sebenarnya berenang-renang di ruangan ini

sekarang, di sekitar kita.

Jika kita buta akan biologi sederhana ini,

bayangkan apa yang hilang

pada tingkat subatomik terkecil

dan pada tingkat kosmik terbesar saat ini.

Tahun-tahun saya sebagai seorang yang mistis

telah membuat saya bertanya

tentang hampir semua anggapan saya.

Mereka membuat saya seorang yang bangga karena tidak tahu apa-apa.

Kini saat bagian mistis dari saya

terus mengoceh seperti ini,

si prajurit memutar matanya.

Dia memperhatikan

apa yang terjadi di dunia saat ini.

Dia khawatir.

Dia berkata, "Maaf, saya kesal,

dan saya tahu beberapa hal,

dan sebaiknya kita mulai sibuk mengurusinya sekarang."

Saya menghabiskan waktu saya sebagai prajurit,

bekerja pada isu-isu tentang wanita,

bekerja pada kampanye politik,

menjadi aktivis lingkungan hidup.

Dan ini bisa terlihat seperti tidak masuk akal,

memiliki sisi mistis dan prajurit

dalam satu tubuh.

Saya selalu tertarik

pada orang yang jarang ditemukan

yang melakukan semua itu,

yang mengabdikan hidupnya pada kemanusiaan

dengan keberanian seorang prajurit

dan keanggunan seorang mistis --

orang-orang seperti Martin Luther King Jr.

yang menulis, "Aku tidak dapat menjadi

siapa aku seharusnya,

sampai engkau menjadi

siapa engkau seharusnya."

Dia menulis, "ini adalah struktur yang saling berhubungan

dari kenyataan."

Lalu Bunda Teresa, prajurit mistis lainnya

yang berkata, "Masalah di dunia ini

adalah kita menggambar lingkaran keluarga kita

terlalu kecil."

Dan Nelson Mandela,

yang hidup dengan konsep Afrika

mengenai ubuntu,

yang berarti "aku memerlukanmu

untuk menjadi diriku sendiri,

dan engkau memerlukanku untuk menjadi dirimu."

Kita semua suka mengeluarkan dengan cepat

ketiga prajurit mistis ini

seolah-oleh prajurit ini terlahir

dengan gen orang suci.

Namun kita semua sebenarnya memiliki

kemampuan yang sama seperti mereka,

dan kita harus melakukan

karya mereka sekarang.

Saya sangat terganggu

dengan cara di mana semua budaya kita

menganggap buruk budaya lain

dengan suara yang kita berikan

yang paling memecah belah kita.

Dengarkan judul-judul

beberapa buku terlaris ini

dari segala sisi perpecahan politik

di Amerika Serikat.

"Liberalisme adalah Gangguan Mental",

"Rush Limbaugh adalah Seorang Idiot Bertubuh Besar",

"Orang Bodoh dan Pahlawan",

"Berdebat dengan Idiot".

Itu seharusnya hanya lelucon,

namun sebenarnya berbahaya.

Ini adalah judul yang terdengar akrab

namun nama pengarangnya mungkin mengejutkan Anda:

"Empat setengah tahun Berjuang

Melawan Kebohongan, Kebodohan,

dan Ketakutan."

Siapa yang menulisnya?

Itu adalah judul pertama dari buku Adolf Hitler

"Mein Kampf" -- "Perjuanganku" --

buku yang mendirikan Partai Nazi.

Jaman terburuk dalam sejarah manusia,

baik di Kamboja atau Jerman

maupun Rwanda,

yang dimulai seperti ini, dengan pandangan buruk terhadap orang lain.

Lalu hal itu berubah

menjadi ekstrimisme yang kejam.

Inilah mengapa saya meluncurkan prakarsa baru.

Dan ini untuk membantu kita semua

termasuk saya

untuk melawan kecenderungan

menganggap orang berbeda.

Dan saya menyadari kita semua orang sibuk,

jadi jangan takut, Anda dapat melakukannya saat makan siang.

Saya menyebut prakarsa saya ini,

"Ajaklah orang lain makan siang."

Jika Anda

pendukung Partai Republik

Anda bisa mengajak pendukung Partai Demokrat makan siang,

atau jika Anda pendukung partai Demokrat,

pertimbangkanlah

untuk mengajak pendukung Partai Republik makan siang.

Jika ide mengajak orang-orang ini makan siang

membuat Anda kehilangan selera makan,

saya menyarankan mulailah dengan yang lebih lokal,

karena tidak akan ada kekurangan "orang lain"

di lingkungan Anda.

Mungkin orang itu

yang bersembahyang di masjid,

atau di gereja atau sinagoga, di dekat Anda

atau seseorang yang berbeda pendapat

tentang aborsi;

atau mungkin kakak ipar Anda

yang tidak percaya akan pemanasan global --

siapapun yang gaya hidupnya menakutkan bagi Anda,

atau yang pandangannya

membuat asap keluar dari telinga Anda.

Beberapa minggu yang lalu,

saya mengajak seorang wanita dari gerakan Tea Party Konservatif makan siang.

Di atas kertas, dia lulus ujian telinga berasap saya.

Dia adalah aktivis sayap kanan,

dan saya adalah aktivis sayap kiri.

Dan kami menggunakan beberapa pedoman

untuk menjaga percakapan kami,

dan Anda dapat menggunakannya juga

karena saya tahu Anda akan

mengajak orang lain makan siang.

Yang pertama, tentukan tujuan:

untuk mengenal orang

dari kelompok yang menurut pandangan Anda negatif.

Lalu, sebelum pergi bersama

setujui beberapa aturan dasar.

Saya dan teman makan siang saya

menyetujui hal ini:

Tidak mendesak, mempertahankan,

atau menyela.

Jadilah ingin tahu,

jadilah supel dan berdasarkan kenyataan.

Dan dengarkan.

Dari sana kita menggali ke dalam.

Dan kita menggunakan pertanyaan ini:

Bagikan pengalaman hidup Anda bersama saya.

Isu apa

yang membuat Anda khawatir?

Dan apa yang selalu ingin Anda tanyakan

kepada pihak lain?

Saya dan teman makan siang saya

pergi dengan beberapa wawasan yang sangat penting

dan saya akan membagikan satu wawasan itu kepada Anda.

Saya rasa hal ini sesuai

dengan masalah apapun

di antara orang-orang di mana saja.

Saya bertanya mengapa pihaknya

membuat tuduhan keterlaluan

dan kebohongan tentang pihak saya.

"Apa?" dia penasaran.

"Seperti kami adalah sekelompok

orang elit,

pecinta teroris dengan moral yang rusak."

Dia sangat terkejut.

Dia berpikir pihak saya

lebih sering memukul pihak mereka

dengan mengatakan bahwa mereka tidak punya otak,

orang rasis yang menenteng senjata.

Dan kita semua kagum

pada label yang sesuai

dengan tidak ada seorangpun

yang benar-benar kita ketahui.

Dan karena kami telah membangun kepercayaan,

kami percaya pada ketulusan masing-masing.

Kami setuju untuk berbicara pada kelompok kami

saat kami menyaksikan

pembicaraan yang menyudutkan orang yang berbeda

yang dapat melukai

yang dapat memburuk menjadi paranoia

dan digunakan oleh orang-orang di luar

untuk menghasut.

Di akhir makan siang kita,

kita mengakui keterbukaan masing-masing.

Tidak ada yang mencoba mengubah orang lain.

Namun kita juga tidak berpura-pura

bahwa perbedaan kita akan segera hilang

segera setelah makan.

Namun, kita telah mengambil

langkah pertama bersama-sama,

melewati tanggapan otomatis kita

menuju ke tempat ubuntu,

yaitu satu-satunya tempat

di mana jalan keluar

pada masalah yang tampak paling sulit bagi kita

akan ditemukan.

Siapa yang sebaiknya Anda ajak makan siang?

Lain kali saat Anda merasa

sedang menganggap orang berbeda,

itu mungkin akan menjadi petunjuk bagi Anda.

Dan apa yang terjadi saat makan siang Anda?

Akankah langit terbuka

dan "We Are the World" dilantunkan sound system restoran itu?

Mungkin tidak.

Karena ubuntu sangat lambat

dan sulit.

Ini adalah dua orang

menyisihkan kepura-puraan

untuk mengetahui segala hal.

Ini adalah dua orang,

dua prajurit,

meletakkan senjata mereka

dan saling menggapai satu sama lain.

Beginilah Rumi, pujangga Persia yang hebat, menyebutnya:

"Di luar ide

mengenai apa yang benar dan salah,

ada sebuah lapangan.

Aku akan menemuimu di sana."

(Tepuk tangan)