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Sono Karen Sacs,
Dott.ssa e professoressa
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e Capo del Dipartimento
di Amministrazione e Riabilitazione
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e l'istruzione post-secondaria
alla San Diego State University.
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Sono qui da quasi 30 anni
ormai, ma ho iniziato la mia carriera
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come insegnante di educazione speciale.
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E, il primo anno che ho insegnato,
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è stato il primo anno in cui i miei studenti
furono ammessi
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nella scuola pubblica,
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a causa della gravità delle
loro disabilità.
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Nel 1975 è stata approvata una legge che
ammetteva agli studenti
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con disabilità molto significative,
di poter
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frequentare la scuola pubblica.
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E quello è stato il primo anno
nel quale ho iniziato ad insegnare.
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Eravamo in un piccolo stabile
con circa 40 studenti,
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ed un gruppo di noi, nuovi
insegnanti
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cercando di capire cosa
fare con questi ragazzi
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di età dai 5 ai 22 , per la prima volta
nella scuola pubblica.
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Così, quando insegnavo, questo era
molto prima che l'ADA passasse,
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imparai molto sulla
carenza di accessibilità.
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Infatti, insieme agli studenti
ai quali insegnavo,
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cominciai l'insegnamento con
i più grandi, gli adolescenti,
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e non avevo molto tempo
con loro a scuola
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perchè avevano appena iniziato.
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E mi resi conto che avevano bisogno
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di apprendere come inserirsi
in comunità,
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avevano bisogno di imparare
come ottenere un lavoro,
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avevano bisogno di imparare
tutte le abilità
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perchè hai così poco
tempo per loro.
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E nel mio distretto scolastico
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avevano persone il cui lavoro
era cercare lavoro per gli studenti,
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quindi creavano posti di lavoro
e quando chiesi loro
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per un lavoro così per la nostra scuola,
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mi è stato detto che non ne
avremmo avuto uno
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perchè non sarebbe
idoneo coi nostri studenti.
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E, come potete immaginare,
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mi ha motivato a comprendere.
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Perchè sapevo che i miei studenti
potevano lavorare.
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E così ho iniziato ad andare
fuori ed incontrare
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alcuni uomini di affari
nel vicinato,
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che mi hanno presentato
altri uomini di affari,
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ed ho imparato come parlare
ai datori di lavoro,
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ed è stato piacevole, qualcosa
appreso
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nel mio Programma Educativo Speciale,
apprendere ad essere un insegnante.
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Ed ho avuto la prova,
i miei studenti ovviamente, potevano lavorare.
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Mi rivolgevo direttamente
ai datori di lavoro,
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e loro mi hanno insegnato
i trucchi del mestiere
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che ho insegnato ai miei studenti
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come affrontare tutto,
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e come poter ottenere
le condizioni per
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fare un lavoro, ed è stato bello
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vedere uno studente
ottenere un lavoro
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trovando qualcosa che
gli piaceva fare
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per il quale era anche idoneo.
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E abbiamo famigliari che non
hanno mai appreso questo
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che i loro figli e figlie
potevano fare, eppure
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li vedevano fare bene
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e genitori che erano molto
nervosi al riguardo
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avendoli coinvolti nella comunità
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erano così presi, che divennero
i nostri più grandi consiglieri
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per espandere questo
programma educativo
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Così ho capito che non importava
dove io andassi
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stavo cercando di sensibilizzare
la consapevolezza ed ancora più
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alzare le aspettative
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degli studenti pei i quali
stavo lavorando
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e meglio, con i quali lavoravo.
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Quando arrivai nello Stato di San Diego,
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era per capire come meglio
utilizzare la tecncologia assistita
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per unire le persone disabili
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sia che andassero a scuola
o facessero un lavoro,
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accedendo alla loro comunità
in qualche modo.
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Così la tecnologia assistita divenne
la mia area di interesse
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ed ottenemmo un paio di
sovvenzioni federali
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che mi finanziarono, me ed altri
colleghi
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per sviluppare qualche cooperazione
di comunità
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per supportare lo sviluppo
di tecnologia assistita
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questo accadde nei primi giorni,
penso che la ADA fosse appena passata,
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le comunità si stavano aprendo,
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i datori di lavoro stavano diventando
più consapevoli,
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e cominciammo a reclutare gente
dalla comunità
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realmente interessata ad aiutarci
ad apporre delle modifiche,
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ad aiutare la gente ad accedere al lavoro
che davvero volevano fare.
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Così cominciai ad insegnare un corso
sulle applicazioni
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di tecnologia assistita,
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Ho insegnato insieme ad un ingegnere
membro di Facoltà
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ed avevamo studenti dalla Educazione
Speciale, dalla Riabilitazione,
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da Ingegneria...
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