Come decarbonizzare la rete e passare all'elettrico

“La bella notizia è che adesso salvare il pianeta è più economico che distruggerlo”, dice l’ingegnere e investitore John Doerr. “La brutta notizia è che ci stiamo rapidamente avvicinando allo scadere del tempo utile”. In questa conversazione con Hal Harvey, esperto in politiche climatiche, i due leader nel campo delle questioni sulla sostenibilità spiegano il perché l’umanità debba agire su scala globale e con la stessa rapidità per affrontare la sconcertante sfida della decarbonizzazione dell’economia globale (che, nel corso della storia, altro non ha fatto che aumentare le emissioni di CO2) e condividono utili esempi di promettenti soluzioni energetiche offerte da diversi luoghi del mondo.

- Buongiorno Hal!

- John, che piacere!
- Come stai?

È un piacere anche per me.

John, abbiamo una grande
sfida da affrontare.

Dobbiamo ripulire l'atmosfera dalla CO2,

cessare le emissioni di CO2

e portarle a 0 entro il 2050.

Per riuscirci dobbiamo ridurle
della metà entro il 2030.

A che punto siamo adesso?

Come sai, ogni anno rilasciamo
55 miliardi di tonnellate

di inquinamento da CO2
nella nostra preziosa atmosfera,

come se fosse una sorta
di discarica a cielo aperto.

Per arrivare a ridurre le emissioni
del 50% entro il 2030,

dobbiamo ridurre le emissioni annuali

di circa il 10% l'anno.

E non siamo mai riusciti
a ridurre le emissioni annuali

nella storia del nostro pianeta.

Analizziamo il tutto nel dettaglio.

Il 75% delle emissioni
sono dovute alle 20 nazioni

che emettono di più.

E sono legate a quattro
settori della loro economia:

la rete di fornitura energetica,

seguita dai trasporti,

al terzo posto le costruzioni,

e al quarto le altre attività industriali.

Dobbiamo intervenire
su ogni aspetto,

velocemente e su larga scala.

Adesso è più conveniente
produrre elettricità

da fonti di energia rinnovabili

di quanto non lo sia
dalle fonti "sporche".

E questo può portare

alla possibilità di decarbonizzare
la rete energetica,

e usare quella energia pulita

per gestire gli altri settori
dell'economia.

Un veicolo elettrico,

caricato con energia pulita,
è un veicolo pulito.

Una casa che usa
l'energia di una rete pulita

è una casa pulita, e così via.

Io spesso per abbreviare dico:

decarbonizziamo la rete
e diamo elettricità al resto.

Questo potrebbe avvenire
a una velocità maggiore

per il repentino calo
del costo dell'energia pulita.

Il costo dell'energia solare
è calato dell'80% nell'ultimo decennio.

E l'eolico s'è dimezzato.

Noi disponiamo delle tecnologie

per compiere un enorme passo
avanti in questa direzione.

In concomitanza

dobbiamo cessare la produzione
di veicoli inquinanti,

di motori a combustione interna,

di case che disperdono energia
e di fabbriche inquinanti.

Sono tutti elementi
che frenano la nostra abilità

di decarbonizzare nel complesso
la nostra economia.

Hal, penso che la domanda chiave sia:

"Disponiamo della tecnologia
per sostituire i combustibili fossili

e raggiungere il nostro obiettivo?"

E la mia risposta è: no.

Credo siamo ancora al 70%,
forse all'80% del percorso.

È necessaria, ad esempio,
una svolta che rivoluzioni

il modo di produrre batterie,

che devono avere
una densità energetica più alta,

devono essere più sicure
e caricarsi più rapidamente.

Devono occupare meno spazio,
pesare meno

e, soprattutto, devono costare molto meno.

Abbiamo bisogno di nuovi materiali

che non facciano affidamento
sul poco cobalto disponibile.

E avremo bisogno di un'enorme
quantità di queste batterie.

Abbiamo un disperato
bisogno di fare più ricerca

nel campo delle tecnologie
per l'energia pulita.

Gli Stati Uniti investono
circa $2,5 miliardi l'anno.

Sai quanto spendono
gli americani in patatine fritte?

No.

La risposta è: 4 miliardi di dollari.

Cosa ne pensi?

È un mondo a rovescio.

Tutto ciò è parte di un'unica questione,
quella delle politiche in atto.

Dobbiamo accelerare il dibattito
nel campo della ricerca

ma anche nel campo dello sviluppo.

Lo sviluppo porta a innovazione,
perché fa calare i prezzi.

La giusta politica può cambiare le cose,

e già l'abbiamo visto accadere
nel settore dell'elettricità.

Gli enti di regolamentazione
da sempre chiedono

fonti di energia più pulite.

Più fonti rinnovabili,
meno carbone, meno gas naturale.

E sta funzionando,

in maniera eccellente, devo dire.

Ma ancora non basta.

Il governo tedesco
ha considerato la possibilità

di ridurre i costi dell'energia pulita.

E ha inoltrato parecchi ordini.

Ha accettato un prezzo maggiore
nelle fasi iniziali dell'energia solare,

calcolando la diminuzione dei costi.

Ha stimolato la domanda,

Avvalendosi di queste politiche.

Anche i cinesi hanno stimolato l'offerta,
con queste politiche.

Hanno ritenuto il solare
una componente strategica

nel futuro della loro economia.

Tra le due nazioni
nasce un accordo informale.

Una compra molto,
l'altra produce molto,

e insieme hanno fatto
calare il prezzo dell'80%.

Dovremmo fare lo stesso
con altre 10, 12 tecnologie

in giro per il mondo.

Abbiamo bisogno di politiche
che facciano da formula segreta

per cambiare
quei quattro settori dell'economia

nelle nazioni più grandi
e in tutte le altre.

E una delle cose che mi entusiasma

è che, per farlo,
è necessario che le persone

si preoccupino per lo stato del clima.

Queste persone devono fare da stimolo

per politiche significative,

avvalendosi di decisori che contino.

Se non conosci decisori che influenzino

il processo di decarbonizzazione
della rete energetica

o che producano veicoli elettrici,

allora non fai parte del gioco.

Voglio raccontarti un'altra storia

che riguarda le politiche,
ma soprattutto la pianificazione.

Oggi Shenzhen è una città
di 15 milioni di abitanti.

È una città cinese molto innovativa,

che ha deciso di passare ai bus elettrici.

Ha introdotto una norma

che permetteva solo bus elettrici.

E ha imposto che tutti
i depositi e i parcheggi

fornissero stazioni di carica.

Oggi, Shenzhen dispone
di 18.000 bus elettrici,

21.000 taxi elettrici.

E tutto questo sviluppo
non è accaduto per miracolo.

È stato il risultato
di una pianificazione quinquennale

precisa e ragionata,
non certo di una promessa elettorale.

Dare seguito a questi programmi

è ciò che decide le sorti di un sindaco.

È una questione molto seria.

È legata alla CO2,

alla salute, al mondo del lavoro

e nel complesso
con la tenuta economica.

Il risultato è che la Cina oggi

dispone di 420.000 bus elettrici.

Gli Stati Uniti ne hanno meno di 1.000.

Io penso che la domanda sia:

"Il mondo dispone
di un piano quinquennale?

O di un piano decennale?"

E ti rispondo che abbiamo obiettivi,

ma non abbiamo un piano.

Ciò che ci serve

sono una ventina
di campagne politiche mirate

e imprenditori in gamba
con squadre formidabili,

che dispongano di risorse, dedizione

e con obiettivi chiari e misurabili,

per risolvere i problemi
delle 20 nazioni con maggiori emissioni.

E potremmo farcela.

Cosa ne pensi?

Pensi che ce la faremo?

Sono un ottimista, John.

Ho visto che è possibile.

Ho visto di cosa sono capaci le nazioni

che decidono di sognare in grande.

Pensa all'elettrificazione
dell'America rurale,

al sistema autostradale.

Sono progetti enormi
che hanno trasformato il Paese.

Pensa alla preparazione
per la II Guerra Mondiale,

abbiamo costruito 300.000 aerei
militari in quattro anni.

Quando ci mettiamo in testa
di fare qualcosa,

o quando i tedeschi,
i cinesi o gli indiani,

o altre nazioni
si mettono in testa di farlo,

riescono nell'impresa.

Ma se ci limitiamo
a scalfire la superficie,

non ce la faremo.

Che ne dici?

Sei ottimista?

Io ti rispondo che,
pur non essendo ottimista,

sono speranzoso.

E sono convinto
che la domanda da porsi sia:

"Siamo in grado di fare
ciò che è necessario?"

Velocemente e su larga scala.

La buona notizia
è che allo stato attuale costa meno

salvare il pianeta
piuttosto che distruggerlo.

Quella brutta è che sta per scadere
il tempo a disposizione.