Kara Walker: "Uma Sutileza, ou a Fantástica Sugar Baby"

Episódio #204: Este episódio oferece um olhar detalhado para a criação de um projeto público monumental da artista Kara Walker. "Uma Sutileza, ou a Fantástica Sugar Baby" (2014), na Fábrica de Açúcar Domino, no Brooklyn, em NY. Sentada no seu estúdio em Manhattan, Walker explica como o espaço, coberto de melaço de cana, em conjunto com a extensa pesquisa sobre a história do açúcar feita pela artista, inspiraram-na a criar uma esfinge colossal coberta de açúcar, assim como uma série de esculturas de garotos, feitas de resina e açúcar, em tamanho real. Uma equipe de artistas e operários são vistos construindo e cobrindo a esfinge, que, como diz Walker, é empoderada ao "frustrar todas as expectativas". Encomendada pela Creative Time, "Uma Sutileza, ou a Fantástica Sugar Baby" é o primeiro projeto público em larga escala de Walker, que é mais conhecida por suas intalações de silhuetas cortadas em papel, desenhos e aquarelas. "Uma Sutileza, ou a Fantástica Sugar Baby", foi exposta até 6 de Julho de 2014. Após esta data, a fábrica está programada para ser demolida e dar lugar a condomínios.

Kara Walker explora a interseção crua de raça, gênero e sexualidade em seu trabalho, criando narrativas psicológicas vívidas a partir de uma perspectiva contemporânea sobre condições históricas. Ao longo das últimas duas décadas, Walker libertou o suporte artístico da silhueta vitoriana para as paredes das galerias, criando instalações imersivas que envolvem os espectadores. Com frequência, o trabalho multimídia de Walker - que inclui desenho, aquarela, vídeo e escultura - coloca caricaturas grotescas em pauta novamente, investigando sua persistência na cultura popular e reconquistando o seu poder opressor para outros objetivos.

Aprenda mais sobre a artista em:
http://www.art21.org/artists/kara-walker

CRÉDITOS: Produtor: Ian Forster. Produtor Colaborador: Wesley Miller & Nick Ravich. Entrevista: Ian Forster. Câmera: Ian Forster, Rafael Salazar & Ava Wiland. Som: Nicole J. Caruth, Wesley Miller & Ava Wiland. Editor: Morgan Riles. Música: Pinch Music. Arte, cortesia de: Kara Walker & Creative Time. Agradecimento especial: Sikkema Jenkins & Co. Trilha Sonora: Peter Foley.

"Exclusive" é patrocinado, em parte, pela Secretaria de Assuntos Culturais da Cidade de Nova York, em parceria com o Conselho Municipal; o 21c Museum Hotel, e patrocinadores particulares.

Kara Walker, "Uma Sutileza, ou a Fantástica Sugar Baby" na Creative Time
http://creativetime.org/projects/karawalker/

Uma Sutileza, ou a Fantástica
Sugar Baby

(Kara Walker) "O trabalho de
Kara Walker aborda a história..."

[Fábrica de Açúcar Domino,
Brooklyn, Nova York]

Por trás dessa afirmação,

"Kara Walker aborda a história",

está algum desejo por um herói

capaz de resolver esse problema

da nossa história e do racismo.

Não acho que meu trabalho

aborde realmente a história.

Vejo meu trabalho como algo

integrado à história, (risos)

ou consumido pela história.

(Trabalhador #1) Certo, precisamos
vir de trás para frente.

(Trabalhador #2) De trás, o layout...

14, 24, 34, 44.

(Trabalhador #1) Ok.

(Kara Walker) Nato Thompson,
da Creative Time, me disse:

"Você precisa ver este lugar,
está coberto de melaço".

Melaço nas paredes,

nas vigas,

meleca de açúcar
a 15 metros de altura,

resíduos do refinamento.

É uma catedral dedicada
à indústria,

e a esta commodity
em especial.

O sentido do projeto

está no fato de que o espaço

será demolido na época
do fim da exposição.

Tive que aprender mais
sobre o açúcar

quando tentava
entender este prédio.

O açúcar vem da cana de açúcar.

A cana é cultivada em
climas tropicais.

A cana é, e tem sido,

colhida por escravos,

trabalhadores mal pagos
e possivelmente crianças.

É uma história muito
longa e fascinante.

Comecei a anotar o que
me vinha à mente,

começando por açúcar e melaço.

O melaço é um subproduto

do processamento do açúcar.

Quais são os outros?

No final, pensei:

"Que lixo!"

quer dizer, "que lixo,
o lugar está em ruínas".

Eu não poderia
produzir ruínas.

Estava lendo um livro

sobre a história do açúcar,

em que pessoas da época
descreviam algo chamado

"sutileza de açúcar".

Amei a palavra.

Uma "sutileza" é uma escultura
feita de açúcar

feita de pasta de açúcar,

marzipan, frutas e castanhas,

esculpida para retratar
a realeza,

e que só podia
ser consumida

pela realeza, nobreza e clero.

A sutileza traz a oportunidade

de fazer uma escultura que

consiga incluir muitos temas,

que seja representativa do poder

em si e por si própria.

Uau! Uau!

Caminhei no sentido

de ideias diferentes demais

que eu queria
incluir na obra.

(Mulher) O que você não
gostaria de ver nela?

(Walker) Não sei como responder.
(risos)

Nunca fiz nada assim antes. (risos)

Não tenho uma opinião formada.

Eu tinha as ruínas,
as sutilezas de açúcar,

aí comecei a pensar

qual seria a silhueta,

a posição em que estaria.

Acho que houve um momento
de parar,

e... plim! Sabe?

"Que tal uma esfinge?"

Foi muito sutil, na verdade. (risos)

(passos)

Não é uma espécie de
relíquia "egiptófila".

É alguém do Novo Mundo.

Fazer a escultura foi
um risco para mim.

Foi uma coisa tão além das
minhas capacidades

que eu hesitei em interferir
com o processo.

(Michael Ferrari-Fontana) Começamos
om o modelo em argila,

que foi escaneado, digitalizado

e transformado num arquivo

que pudesse ser lido
por robôs escultores.

Primeiro é só montar
as camadas.

Se fala muito sobre escultores

[Michael Ferrari-Fontana, Escultor]

libertando a escultura
do bloco.

Então nós voltamos com
o cortador elétrico

e arrastamos o arame pelo bloco
no ângulo certo

para conseguir as curvas desejadas.

Mesmo que os robôs escultores
sejam incríveis,

a mão é um elemento
indispensável.

E não é só isso,

não é só a mão,

é o que comanda a mão.

(Eric Hagan) Estamos na
primeira testagem,

que ainda é uma fase
de descobertas.

Já fiz muitos testes menores,
de até 30cm,

[Eric Hagan, Artista do Açúcar]

mas nada como isso.

É uma mistura de

(barulho de máquinas)

xarope de milho, açúcar e água.

É o que se usa para fazer

caramelo ou pirulitos.

Estamos fervendo até
uma temperatura

entre 121 ºC e 143 ºC.

Despejamos num molde de borracha
para solidificar.

Quando tirarmos do molde,
estarão cobertas

de açúcar e água, uma composição
como a da esfinge.

(fogo crepitando)

(barulho de máquinas)

(Walker) Super recomendo
um saco de 23kg de açúcar

como terapia pessoal.

Se você misturar com uns
7,5L de água,

é muito divertido.

Não me divertia fazendo
arte assim

desde a escolinha.

(barulho de máquinas, risos)

(sopro)

É muito importante para mim

ter esculturas feitas
de uma substância

que é tão temporal,

tão... sujeita à mudança.

Entendo que é um privilégio

trabalhar naquele espaço,

pois há milhares
de outros artistas

que encarariam o desafio
de fazer algo ali.

(música)

Amo de verdade o fato...

destas peças derretendo

e pingando.

Elas remetem bastante
ao interior

da Fábrica de Açúcar Domino,

que também está pingando,

produzindo melaço no seu interior,

como se estivesse chorando
lágrimas desta substância.

(música)

A "mammy",

mesmo que de joelhos,

como se suplicasse...

Não sinto que ela está lá
para ser pegada,

ganhar alguma coisa,

ou ser abusada de alguma forma.

Ela está guardando
alguma coisa.

Não queria transformá-la

numa cuidadora não-sexualizada
da cidade.

Ela é poderosa porque

é tão icônica,
num certo sentido,

e tão monumental, inesperada.

Se fiz meu trabalho certo,

então ela foi empoderada

por frustrar todas expectativas,
uma atrás da outra.

(música)

Acho muito importante
olhar para trás.

Acho que isso não é feito o suficiente.

Acho que, às vezes, olhar para trás
acaba gerando

depressão e inércia,

o que não é bom.

Porém, olhar para frente

sem um sentimento profundo
de pertencimento histórico

também não é nada bom.