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Si hay algún lugar en el mundo en donde el dividendo demográfico va a tomar mucha importancia es en:
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África Subsahariana. Entre el 2012-2050 la población de África Subsahariana se espera que sea el doble.
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En términos anuales si consideras a los individuos de entre 15-64 su número se espera que crezca en
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una tasa anual en promedio por 3.5%. La tasa de dependencia se puede esperar que tenga un cambio
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muy grande. En el 2012 hay mas o menos 6 personas trabajando y 5 personas que no trabajan en África
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Subsahariana. Cuando el 2050 llegue podemos esperar que esa tasa sea de 2:1 o sea por cada
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dos personas que trabajen habrá 1 persona que no trabaje. Las buenas noticias son que mientras
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mas personas jóvenes haya, mas personas trabajarán. Esto hace mas fácil la producción
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y eso que se llama entonces el dividendo demográfico ha empezado auges económicos en
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partes del mundo tan diversas como Asia Oriental y también Irlanda. El tener un gran número de
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personas que pueden trabajar también hace más fácil el apoyo a los mas viejos y los niños.
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La pregunta obvia por su puesto es: ¿En que trabajarán todas estas personas?
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Para una perspectiva optimista en este tema, considera el trabajo por Alwyn Young.
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Alwyn Young investigó los números sobre África y el decidió que otros economistas habían subestimado la tasa
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del crecimiento africano. El estimado típico es que el país de África crece a 1% anual y de hecho ese es el
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número que muestran las estadísticas del ingreso nacional. Alwyn Young vió los números en el
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consumo, en como es que la gente gasta su dinero, el observó las cifras de propiedad de bienes
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de larga duración, condiciones de vivienda, la nutrición y salud de los niños y la economía de
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de los hogares. Su conclusión es que en promedio África Subsahariana ha estado creciendo
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a una tasa de 3.3%, por su puesto que estas son mejores noticias. Bajo este punto de vista
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mucho del África Subsahariana tiene una clase media creciente, un sector de servicios que se incrementa
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y una tasa de urbanización y creación de ciudades mas alta. Y todos estos desarrollos juntos ponen a
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la mayoría de estas personas jóvenes a trabajar y en una forma muy productiva de hecho.
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África puede esperar un tipo de dividendo demográfico que la ayudará fomentar su crecimiento.
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De nuevo, ésta es la perspectiva optimista. En una perspectiva mas pesimista, considera el trabajo de
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Lipton: "dejemos de engañarnos, el crecimiento del PIB en África desde el 2000 es principalmente
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un auge minero con beneficios dudosos, los rendimientos y la productividad no han
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invertido las tendencias depresivas que Peter Timmer, diagnosticó hace dos décadas.
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Los crecimientos creíbles han sido vistos en muy pocos países Áfricanos por ejemplo en Rwanda
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y Ghana. Los de grandes poblaciones: Etiopía, Nigeria, quizás Kenya y mas que todos Congo"
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En la perspectiva de Lipton lo que muchos llaman "dividendo demográfico" de hecho tiene el potencial
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de ser un desastre demográfico. Habrá muchas mas personas mas jóvenes pero no necesariamente
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muchas formas de emplearlos productivamente. Éste sigue siendo un debate abierto
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y claro que la respuesta correcta puede que dependa en el país del que estemos hablando.
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Para leer mas sobre esto y sobre temas relacionados lean estas referencias dadas aquí.