Si hay algún lugar en el mundo en donde el dividendo demográfico va a tomar mucha importancia es en:
África Subsahariana. Entre el 2012-2050 la población de África Subsahariana se espera que sea el doble.
En términos anuales si consideras a los individuos de entre 15-64 su número se espera que crezca en
una tasa anual en promedio por 3.5%. La tasa de dependencia se puede esperar que tenga un cambio
muy grande. En el 2012 hay mas o menos 6 personas trabajando y 5 personas que no trabajan en África
Subsahariana. Cuando el 2050 llegue podemos esperar que esa tasa sea de 2:1 o sea por cada
dos personas que trabajen habrá 1 persona que no trabaje. Las buenas noticias son que mientras
mas personas jóvenes haya, mas personas trabajarán. Esto hace mas fácil la producción
y eso que se llama entonces el dividendo demográfico ha empezado auges económicos en
partes del mundo tan diversas como Asia Oriental y también Irlanda. El tener un gran número de
personas que pueden trabajar también hace más fácil el apoyo a los mas viejos y los niños.
La pregunta obvia por su puesto es: ¿En que trabajarán todas estas personas?
Para una perspectiva optimista en este tema, considera el trabajo por Alwyn Young.
Alwyn Young investigó los números sobre África y el decidió que otros economistas habían subestimado la tasa
del crecimiento africano. El estimado típico es que el país de África crece a 1% anual y de hecho ese es el
número que muestran las estadísticas del ingreso nacional. Alwyn Young vió los números en el
consumo, en como es que la gente gasta su dinero, el observó las cifras de propiedad de bienes
de larga duración, condiciones de vivienda, la nutrición y salud de los niños y la economía de
de los hogares. Su conclusión es que en promedio África Subsahariana ha estado creciendo
a una tasa de 3.3%, por su puesto que estas son mejores noticias. Bajo este punto de vista
mucho del África Subsahariana tiene una clase media creciente, un sector de servicios que se incrementa
y una tasa de urbanización y creación de ciudades mas alta. Y todos estos desarrollos juntos ponen a
la mayoría de estas personas jóvenes a trabajar y en una forma muy productiva de hecho.
África puede esperar un tipo de dividendo demográfico que la ayudará fomentar su crecimiento.
De nuevo, ésta es la perspectiva optimista. En una perspectiva mas pesimista, considera el trabajo de
Lipton: "dejemos de engañarnos, el crecimiento del PIB en África desde el 2000 es principalmente
un auge minero con beneficios dudosos, los rendimientos y la productividad no han
invertido las tendencias depresivas que Peter Timmer, diagnosticó hace dos décadas.
Los crecimientos creíbles han sido vistos en muy pocos países Áfricanos por ejemplo en Rwanda
y Ghana. Los de grandes poblaciones: Etiopía, Nigeria, quizás Kenya y mas que todos Congo"
En la perspectiva de Lipton lo que muchos llaman "dividendo demográfico" de hecho tiene el potencial
de ser un desastre demográfico. Habrá muchas mas personas mas jóvenes pero no necesariamente
muchas formas de emplearlos productivamente. Éste sigue siendo un debate abierto
y claro que la respuesta correcta puede que dependa en el país del que estemos hablando.
Para leer mas sobre esto y sobre temas relacionados lean estas referencias dadas aquí.