Pourquoi COVID-19 nous touche maintenant et comment nous préparer à la prochaine épidémie

Quelle est l'origine du nouveau coronavirus, comment s'est-il propagé si vite et quelle est la suite ? Partageant ses connaissances sur l'épidémie, l'experte en santé mondiale et TED Fellow Alanna Shaikh retrace la propagation de COVID-19, évoque pourquoi les restrictions de déplacement ne sont pas efficaces et souligne les changements médicaux nécessaires dans le monde entier afin de nous préparer à la prochain pandémie. « Nous devons nous assurer que chaque pays du monde a la capacité d'identifier les nouvelles maladies et de les traiter », dit-elle.

Je veux commencer en parlant
un peu de mes qualifications

justifiant que j'évoque cela

car, honnêtement,

vous ne devriez vraiment pas écouter
n'importe quelle personne âgée

ayant une opinion sur COVID-19.

(Rires)

Je travaille sur la santé mondiale
depuis environ 20 ans

et ma spécialité,
ce sont les systèmes de santé,

et ce qu'il se passe
quand les systèmes de santé

font face à d'importants bouleversements.

J'ai aussi travaillé dans le journalisme :

j'ai rédigé des articles
sur la santé mondiale et la biosécurité

pour des journaux papier et en ligne

et j'ai publié un livre
il y a quelques années

sur les grandes menaces de santé mondiale
auxquelles nous sommes confrontés.

J'ai soutenu et mené
des efforts épidémiologiques

qui vont de l'évaluation
des centres de traitement pour Ebola

à l'analyse de la transmission
de la tuberculose

dans les établissements sanitaires

et de la préparation à la grippe aviaire.

J'ai un master en santé internationale.

Je ne suis pas médecin ni infirmière.

Ma spécialité n'est pas
les soins aux patients

ou les soins aux individus.

Ma spécialité, c'est de considérer
les populations et les systèmes de santé,

ce qu'il se passe quand les maladies
évoluent à grande échelle.

Si nous classions les sources
d'expertise en santé mondiale

sur une échelle de un à 10,

un étant une personne aléatoire
déblatérant sur Facebook

et 10 l'Organisation mondiale de la santé,

je dirais que vous pourriez
me placer à sept ou huit.

Gardez cela en tête
pendant que je vous parle.

Je commencerai avec les fondamentaux
car je pense que cela s'est perdu

dans le bruit médiatique
autour de COVID-19.

COVID-19 est un coronavirus.

Les coronavirus sont
un sous-ensemble particulier de virus

et ils ont des caractéristiques uniques.

Ils utilisent de l'ARN et non de l'ADN
comme matériel génétique

et ils sont couverts de pointes
à la surface du virus.

Ils utilisent ces pointes
pour envahir les cellules.

Ces pointes sont le corona
dans coronavirus.

COVID-19 est connu comme étant
le nouveau coronavirus

car, jusqu'à décembre, nous n'avions
entendu parler que de six coronavirus.

COVID-19 est le septième.

C'est nouveau pour nous.

Il vient d'avoir son séquençage génétique

et d'être baptisé.

Voilà pourquoi il est nouveau.

Si vous vous rappelez SARS,
syndrome respiratoire aigu sévère,

ou MERS,

syndrome respiratoire du Moyen-Orient,

c'était des coronavirus.

Ils sont tous deux baptisés
« syndrome respiratoire »

car c'est ce que font les coronavirus :

ils s'attaquent à nos poumons.

Ils ne vous font pas vomir,
ils ne vous font pas saigner des yeux,

ils ne causent pas d'hémorragie.

Ils s'en prennent à vos poumons.

COVID-19 n'est pas différent.

Il entraîne un éventail
de symptômes respiratoires

qui vont d'une toux sèche et une fièvre

à une pneumonie virale mortelle.

Cet éventail de symptômes
est l'une des raisons pour lesquelles

il s'est avéré si compliqué
de suivre cette épidémie.

Beaucoup de gens contractent COVID-19
mais de façon modérée,

leurs symptômes sont si bénins
qu'ils ne vont même pas un agent de santé.

Ils ne sont pas inscrits dans le système.

Pour les enfants en particulier,
COVID-19 est très léger,

nous devrions tous en être soulagés.

Les coronavirus sont zoonotiques,

ce qui signifie qu'ils se transmettent
des animaux aux gens.

Certains coronavirus, comme COVID-19,

se transmettent aussi
de personne à personne.

Ceux passant d'une personne à une autre
voyagent plus vite et vont plus loin,

comme COVID-19.

Il est très difficile de se débarrasser
des maladies zoonotiques,

car elles ont un réservoir animal.

Un exemple est la grippe aviaire,

que nous pouvons éliminer

chez les animaux d'élevage,
les dindes, les canards,

mais elle revient chaque année car
elle est ramenée par des animaux sauvages.

On en entend peu parler

car la grippe aviaire ne se transmet pas
de personne à personne,

mais nous avons des épidémies
dans des exploitations avicoles

tous les ans dans le monde entier.

COVID-19 est probablement passé
des animaux aux gens

sur un marché d'animaux sauvages
à Wuhan, en Chine.

Maintenant, ce qui est moins fondamental.

Ce n'est pas la dernière
grande épidémie que nous verrons.

Il y aura d'autres épidémies.

Ce n'est pas qu'une possibilité,
c'est un fait.

C'est une conséquence de la façon
dont nous, en tant qu'êtres humains,

interagissons avec notre planète.

Les choix humains
nous mettent dans une position

où nous allons observer plus d'épidémies.

En partie du fait du changement climatique

et qu'un climat plus chaud
rend le monde plus propice

aux virus et bactéries.

Mais il y aussi notre façon d'envahir

les derniers espaces sauvages
de notre planète.

Quand nous brûlons et labourons
la forêt vierge amazonienne

afin d'avoir des terrains
bon marché pour l'élevage,

quand la dernière brousse africaine
est convertie en fermes,

quand les animaux sauvages sont chassés
jusqu'à l'extinction en Chine,

les êtres humains entrent en contact
avec des populations fauniques

avec lesquelles ils ne sont jamais
entrés en contact avant

et ces populations ont
de nouveaux types de maladies :

des bactéries, des virus,

des choses pour lesquelles
nous ne sommes pas prêts.

Les chauves-souris en particulier

ont le don d'accueillir des maladies
pouvant infecter les gens,

mais ce ne sont pas
les seuls animaux à le faire.

Tant que nous continuerons

à faire des endroits reculés
des endroits moins reculés,

des épidémies vont continuer à survenir.

Nous ne pouvons pas arrêter les épidémies

avec des quarantaines
et des restrictions de déplacement.

C'est le premier réflexe
de tout le monde :

« Empêchons les gens de bouger,
empêchons cette épidémie. »

Le fait est qu'il est très difficile
de mettre une bonne quarantaine en place.

Il est très difficile de mettre en place
des restrictions de voyage.

Même les pays ayant réalisé

de gros investissements
dans la santé publique,

comme les États-Unis et la Corée du Sud,

ne peuvent pas mettre
ces restrictions en place assez vite

pour mettre instantanément
un terme à une épidémie.

Il y a des raisons logistiques à cela
et il y a des raisons médicales.

Si vous considérez COVID-19 actuellement,

il semble qu'il pourrait y avoir
une période où vous êtes infecté

mais sans symptôme -

ça peut durer jusqu'à 24 jours.

Les gens se promènent avec ce virus
en n'en présentant aucun signe.

Ces gens ne vont pas
être mis en quarantaine.

Personne ne sait
qu'une quarantaine est nécessaire.

Il y a de réels coûts

liés à une quarantaine
et des restrictions de déplacement.

Les humains sont des êtres sociaux

et ils résistent quand vous essayez
de les immobiliser

et que vous essayez de les séparer.

Nous avons vu durant l'épidémie Ebola

que dès que vous mettez
une quarantaine en place,

les gens essayent d'y échapper.

Les patients, s'ils savent qu'un protocole
de quarantaine strict est en place,

pourraient ne pas solliciter de soins,

car ils ont peur du système médical,
ne peuvent pas payer de soins

ou ne veulent pas être séparés
de leur famille et de leurs amis.

Les politiciens et fonctionnaires,

quand ils savent qu'ils vont
être mis en quarantaine

s'ils parlent d'épidémies et de cas,

pourraient dissimuler des informations

par peur de déclencher
un protocole de quarantaine.

Bien sûr, ce genre de dérobades
et de malhonnêteté

sont exactement ce qui rend le suivi
d'une épidémie si difficile.

Nous pouvons et devrions améliorer

nos quarantaines
et restrictions de déplacement,

mais elles ne sont pas
notre seule option - ni la meilleure -

pour gérer de telles situations.

La seule solution long terme
pour rendre les épidémies moins graves,

c'est d'établir un système
de santé mondial

pour soutenir les fonctions essentielles
du système de santé

dans chaque pays du monde

afin que tous les pays,
même les pays pauvres,

soient capables rapidement
d'identifier et de traiter

de nouvelles maladies infectieuses
quand elles apparaissent.

La Chine a été très critiquée
pour sa réponse à COVID-19.

Et si COVID-19 était apparu au Tchad,

qui a 3,5 médecins
pour 100 000 personnes ?

Et s'il était apparu
dans la République démocratique du Congo,

qui vient de finir de traiter
son dernier malade Ebola ?

En vérité, de tels pays
n'ont pas les ressources

pour répondre à une maladie infectieuse --

ni pour traiter les gens
ni pour la signaler assez vite

pour aider le reste du monde.

J'ai dirigé une évaluation
des centres de traitement d'Ebola

en Sierra Leone

et le fait est que les médecins sur place

ont très rapidement
identifié la crise Ebola,

d'abord comme étant un virus hémorragique
contagieux et dangereux

puis comme étant Ebola.

Mais, l'ayant identifiée,

ils n'avaient pas les ressources
pour y répondre.

Ils n'avaient pas assez de médecins,
pas assez de lits d'hôpital

et pas assez d'informations
sur la façon de traiter Ebola

ou de mettre en place des mesures
de contrôle de l'infection.

Onze médecins sont morts
à cause d'Ebola en Sierra Leone.

Le pays n'en avait que 120
quand la crise a commencé.

En comparaison,

le centre médical Dallas Baylor
emploie plus de 1 000 médecins.

C'est ce genre d'inégalités
qui tuent des gens.

Elles tuent les gens pauvres
au début de l'épidémie,

puis elles tuent des gens
à travers le monde

quand l'épidémie se propage.

Si nous voulons vraiment
ralentir ces épidémies

et minimiser leur impact,

nous devons nous assurer
que tous les pays du monde

ont la capacité d'identifier
les nouvelles maladies,

de les traiter

et de les signaler afin de pouvoir
partager les informations.

COVID-19 va être un énorme fardeau
pour les systèmes de santé.

COVID-19 a également révélé
de véritables faiblesses

dans les chaînes logistiques
de la santé mondiale.

Les commandes en flux tendus,
les systèmes de production lean,

sont supers quand tout va bien,

mais en temps de crise, cela signifie
que nous n'avons pas de réserves.

Si un hôpital -- ou un pays --

se retrouve à court de masques

ou d'équipements
de protection individuelle,

il n'y a pas de grand entrepôt
plein de cartons où en trouver.

Vous devez commander au fabricant,

vous devez attendre qu'il les produise
et vous devez attendre qu'il les envoie,

en général de Chine.

C'est un retard à un moment
où il est primordial d'agir rapidement.

Si nous avions été parfaitement
préparés pour COVID-19,

la Chine aurait identifié
l'épidémie plus rapidement.

Elle aurait été prête à offrir
des soins aux gens infectés

sans avoir à construire
de nouveaux bâtiments.

Elle aurait partagé des informations
honnêtes avec ses citoyens

pour ne pas voir se propager
ces folles rumeurs

sur les réseaux sociaux en Chine.

Et elle aurait partagé les informations
avec les autorités sanitaires mondiales

afin de pouvoir les transmettre
aux systèmes nationaux

et se préparer à la propagation du virus.

Les systèmes de santé nationaux
auraient pu faire des réserves

des équipements de protection nécessaires

et former leur personnel de santé

au traitement
et au contrôle de l'infection.

Nous aurions des protocoles scientifiques
sur les actions liées à des événements,

comme des navires de croisière
ayant des patients infectés.

Nous aurions de véritables informations
transmises au gens partout dans le monde,

nous n'observerions pas
d'incidents xénophobes gênants et honteux,

tels que des actes envers des gens à l'air
asiatique dans les rues de Philadelphie.

Mais même avec tout cela en place,

nous aurions encore des épidémies.

Les choix que nous faisons
quant à l'occupation de cette planète

rendent cela inévitable.

Parmi les experts, le consensus actuel
sur COVID-19 est le suivant :

ici aux États-Unis, et dans le monde,

les choses vont empirer
avant d'aller mieux.

Nous voyons des cas
de transmission humaine

qui ne sont pas liés
à un retour de voyage,

qui arrivent dans la communauté,

et nous voyons des gens
infectés par COVID-19

pour lesquels nous ignorons
d'où vient l'infection.

Ce sont les signes
d'une épidémie qui empire,

pas d'une épidémie qui est maîtrisée.

C'est déprimant,
mais ce n'est pas surprenant.

Les experts en santé mondiale,

quand ils parlent du scénario
de nouveaux virus,

c'est l'un des scénarios
qu'ils considèrent.

Nous espérions tous
nous en tirer à bon compte,

mais quand les experts parlent
de planification virale,

c'est ce genre de situation

et la façon dont ils s'attendent
à ce que le virus se déplace.

J'aimerais finir
avec des conseils personnels.

Lavez-vous les mains.

Lavez-vous souvent les mains.

Je sais que vous vous lavez
souvent les mains,

vous n'êtes pas dégoûtants,

mais lavez-vous les mains encore plus.

Mettez en place des rappels
et des routines dans votre vie

pour laver vos mains.

Lavez-vous les mains à chaque entrée
et sortie d'un bâtiment.

Lavez-vous les mains quand vous allez
et quand vous sortez de réunion.

Créez des rituels qui reposent
sur le lavage des mains.

Désinfectez votre téléphone.

Vous touchez constamment ce téléphone
avec vos mains crasseuses et sales.

Je sais que vous le prenez
avec vous aux toilettes.

(Rires)

Alors désinfectez votre téléphone

et songez à ne pas l'utiliser
aussi souvent en public.

Peut-être que TikTok et Instagram
peuvent être réservés pour la maison.

Ne vous touchez pas le visage.

Ne vous frottez pas les yeux.

Ne vous rongez pas les ongles.

Ne vous essuyez pas le nez
du revers de la main.

Ne faites pas cela car c'est dégoûtant.

(Rires)

Ne portez pas de masque.

Les masques sont pour les gens malades
et le personnel soignant.

Si vous êtes malade, votre masque
retient votre toux et vos éternuements

et protège les gens autour de vous.

Si vous êtes personnel soignant,

votre masque est un outil
dans un ensemble d'outils,

l'équipement de protection individuelle,

que vous êtes formé à utiliser
pour offrir des soins

et ne pas tomber malade.

Si vous êtes quelqu'un d'ordinaire
et en bonne santé,

porter un masque vous fait
uniquement transpirer du visage.

(Rires)

Laissez les masques dans les magasins

aux médecins, aux infirmiers
et aux personnes malades.

Si vous pensez avoir
les symptômes de COVID-19,

restez chez vous, appelez
votre médecin pour qu'il vous conseille.

Si l'on vous diagnostique COVID-19,

souvenez-vous que c'est
généralement peu grave.

Si vous fumez,

c'est peut-être le meilleur moment
possible pour arrêter.

Si vous fumez,

c'est toujours le meilleur moment
possible pour arrêter,

mais si vous fumez et êtes inquiet
au sujet de COVID-19,

je vous garantis qu'arrêter
est la meilleure chose à faire

pour vous protéger
des pires effets de COVID-19.

COVID-19 est effrayant,

à une époque où toutes les actualités
semblent effrayantes.

Il y a de nombreuses mauvaises options
attrayantes pour gérer cela :

la panique, la xénophobie,
l'agoraphobie, l'autoritarisme,

des mensonges excessivement simplifiés

nous faisant croire que la haine,
la fureur et la solitude

sont les solutions aux épidémies.

Mais ce n'est pas le cas.

Nous n'en sommes que moins préparés.

Il y a un ensemble d'options
ennuyeuses mais utiles

pour répondre aux épidémies,

des choses comme améliorer
les soins de santé,

ici et partout ailleurs ;

investir dans les infrastructures
sanitaires et la surveillance des maladies

pour voir venir les nouvelles maladies ;

établir des systèmes de santé
à travers le monde ;

penser à renforcer nos chaînes logistiques

pour qu'elles soient prêtes
face aux urgences

et une meilleure éducation

pour être capable de parler d'épidémies
de maladies et des mathématiques du risque

sans être complètement affolé.

Nous devons être guidés par l'équité,

car dans cette situation,
comme dans tant d'autres,

l'équité est dans notre intérêt.

Merci beaucoup
de m'avoir écoutée aujourd'hui

et je veux être la première
à vous le dire :

lavez-vous les mains en quittant la salle.

(Applaudissements)