Lesley Hazleton: Em lendo o Alcorão

Um dia Lesley Hazleton começou a ler o Alcorão. E o que ela encontrou – como uma não muçulmana, uma auto-identificada “turista” no Livro Sagrado do Islã – não era o que esperava. Com conhecimento sério e um humor animado, Hazleton compartilha a graça, a flexibilidade e mistério que ela divisou, nesta palestra desmistificadora da TEDxRainier.

Vocês talvez tenham ouvido falar

sobre o conceito de paraíso no Alcorão

sendo 72 virgens.

E prometo que voltarei a falar sobre essas virgens.

Mas em fato, aqui no noroeste,

estamos vivendo muito perto

da verdadeira idéia corânica de paraíso,

definida 36 vezes

como “jardins regados por riachos correntes.”

Como eu vivo numa casa flutuante no riacho corrente de Lake Union,

isso faz perfeito sentido para mim.

Mas como é possível isso ser novidade para a maioria das pessoas?

Eu conheço muitos não muçulmanos bem intencionados

que começaram a ler o Alcorão, mas desistiram,

desconcertados com sua alteridade.

O historiador Thomas Carlyle

considerou Maomé um dos maiores heróis do mundo,

contudo até ele chamou o Alcorão de,

“A leitura mais tediosa que jamais empreendi,

cansativa, um emaranhado confuso."

(Risadas)

Parte do problema, penso eu,

é que imaginamos que o Alcorão pode ser lido

como lemos um livro normalmente –

como se pudéssemos nos aconchegar com ele numa tarde chuvosa

com pipoca ao nosso alcance,

Como se Deus –

e o Alcorão é inteiramente na voz de Deus falando a Maomé –

fosse apenas um outro autor na lista dos best-sellers.

No entanto, o fato que são poucas as pessoas

que na realidade lêem o Alcorão

é precisamente o porque de ser tão fácil citar -

isto é, citar erroneamente.

Expressões e textos fora do contexto

as quais chamo de versão caneta marca texto,

que é o preferido por ambos: muçulmanos fundamentalistas

e anti-muçulmanos islamofóbicos.

Assim, nesta primavera que passou

enquanto me preparava

para começar a escrever a biografia de Maomé,

vi que precisava ler o Alcorão apropriadamente –

isto é, tão apropriadamente como eu pudesse.

Hoje em dia o meu árabe está reduzido

ao manuseio de um dicionário,

então eu peguei quatro traduções bem conhecidas

e decidi as ler lado a lado,

versículo por versículo

junto com uma transliteração

e o original em árabe do século VII.

Agora, eu tive uma vantagem.

O meu último livro

foi sobre a história por trás da separação Shia-Sunni,

e para isto trabalhei intimamente com as primeiras histórias islâmicas,

assim eu conhecia os eventos

que o Alcorão sempre refere,

o seu quadro de referência.

Eu sabia o suficiente, isto é, para saber

que seria uma turista no Alcorão –

uma pessoa informada,

até mesmo uma pessoa com experiência,

mas ainda uma estranha,

uma judia agnóstica

lendo o livro sagrado de um outro.

(Risadas)

Então eu li bem devagar.

(Risadas)

Reservei 3 semanas para este projeto,

e isso, penso que é o que se entende por arrogância.

(Risadas)

Porque acabou levando 3 meses.

Eu resisti muito a tentação de pular as páginas até o final

onde os capítulos mais curtos e mais místicos se encontram.

Mas toda vez que pensava que estava começando

a ter o Alcorão sob controle –

aquela sensação, “Agora eu entendo” –

isso escapulia durante a noite.

E eu retornava de manhã

perguntando-me se não estava perdida em terra estranha.

No entanto o terreno me era muito familiar.

O Alcorão declara que ele vem

para renovar a mensagem da Torá e dos Evangelhos.

Então um terço dele

reprisa as histórias dos personagens bíblicos

como Abraão, Moisés,

José, Maria, Jesus.

Deus mesmo era completamente familiar

nas sua manifestação anterior como Yahweh –

insistindo enciumado que não há outros deuses.

A presença de camelos, montanhas,

poços no deserto e fontes

levou-me de volta ao ano que passei

vagueando no Deserto do Sinai.

E então havia a linguagem,

a cadência rítmica dela,

fazendo-me lembrar as noites passadas escutando os beduínos velhos

recitando longos poemas narrativos

inteiramante de cor.

E eu comecei a entender

porque diz-se

que o Alcorão é realmente o Alcorão

somente em árabe.

Observem o Fatihah,

o capítulo de abertura com 7 versículos

que é o Pai-Nosso e o Shema Israel do Islã combinados.

São só 29 palavras em árabe,

mas na tradução são entre 65 e 72.

No entanto, por mais que se adicione,

mais parece que algo está faltando.

O árabe tem uma qualidade encantatória

quase hipnótica,

que suplica ser ouvido o invés de ser lido,

sentido mais do que analisado.

Quer ser entoado em alta voz,

para sua música soar no ouvido e na língua.

O Alcorão em inglês

é tipo uma sombra de si mesmo,

ou como Arthur Arberry chamou sua versão,

“uma interpretação.”

Mas nem tudo está perdido na tradução.

Como o Alcorão promete, a paciência é recompensada,

e existem muitas surpresas –

um grau de consciência ambiental por exemplo

e de humanos como meros servos da criação de Deus,

inigualado na Bíblia.

E onde a Bíblia é endereçada exclusivamente aos homens,

empregando a segunda e terceira pessoa no masculino,

o Alcorão inclui as mulheres –

falando, por exemplo,

em homens crentes e mulheres crentes –

honrados homens e honradas mulheres.

Ou vejam o versículo infame

sobre o matar dos descrentes.

Sim, ele diz isso,

mas num contexto bem específico:

a conquista prevista

do santuário, a cidade de Meca

onde lutas eram geralmente proibidas.

E a permissão vem restringida com reservas,

Não que, você tem que matar descrentes em Mecca,

mas você pode, você tem permissão,

porém, somente depois que um prazo de carência terminar

e somente se não houver um outro pacto em vigor

e somente se eles tentarem impedir o seu acesso a Kaaba,

e somente se eles atacarem primeiro.

E mesmo então – Deus é misericordioso,

perdoar é supremo –

e assim, essencialmente,

é melhor não fazer.

(Risadas)

Essa talvez tenha sido a maior surpresa –

como o Alcorão é flexível,

pelo menos nas mentes que não são

fundamentalmente inflexíveis.

"Alguns desses versículos são definitivos em significado", ele diz,

"e outros são ambíguos.

O perverso de coração

irá buscar as ambiguidades

tentando criar discórdias

ao apontar seus próprios significados.

Só Deus sabe o verdadeiro significado."

A expressão “Deus é sutil”

aparece muitas vezes.

E realmente, o Alcorão inteiro é muito mais sutil

do que a maioria de nós somos levados a acreditar.

Como, por exemplo,

aquela pequena questão

das virgens e paraíso.

Orientalismo antiquado entra em jogo aqui.

A palavra usada 4 vezes

é ‘houris’,

traduzida como

virgens de olhos escuros e seios protuberantes,

ou como louras, virgens de seios erguidos.

Porém, tudo que está no árabe original

é só essa palavra: ‘houris’.

Nem seio protuberante e nem seio erguido a vista.

(Risadas)

Agora, talvez isso seja uma forma de dizer

seres puros – como anjos –

ou poderia ser como o kouros grego ou ‘kore’,

uma juventude eterna.

Mas a verdade é que ninguém realmente sabe,

e este é o ponto.

Porque o Alcorão é bem claro

quando ele diz que você será

"uma nova criação no paraíso"

e que você será "recriado

em uma forma desconhecida por você",

o que me parece ser um prospecto muito mais atraente

do que uma virgem.

(Risadas)

E aquele número 72 nunca aparece.

Não existem 72 virgens

no Alcorão.

Essa idéia começou a existir depois de 300 anos,

e a maioria dos estudiosos islâmicos vê isso como o equivalente

às pessoas com asas sentadas sobre nuvens

e dedilhando harpas.

O paraíso é bem o oposto.

Não é virgindade,

mas fecundidade,

é abundante,

seus jardins são regados

pelos riachos correntes.

Muito obrigada.

(Aplausos)