人口金字塔：预测未来的利器 - Kim Preshoff

观看完整视频：http://ed.ted.com/lessons/population-pyramids-powerful-predictors-of-the-future-kim-preshoff
人口数据统计就像女巫的水晶球，只要凑近仔细观察，你不仅可以从中分析出一个国家过去的发展轨迹，更可以解读出未来国运的荣衰兴替。 在这篇演讲中Kim Preshoff 以三个不同国家为例，为我们演示了如何运用视觉工具“人口金字塔”帮助政策的制定者和社会学家们更好地理解这些统计数据。

俄罗斯是世界上版图面积最大的国家，

拥有着几乎与尼日利亚相同的人口数量，

而尼日利亚的国土面积仅是俄罗斯的1/16。

但在不久的的将来两国人口数量将产生一定的差距

其中一个国家的人口数量正在急剧增加，

而另一个国家的人口数量在缓慢减少。

我们能够从中得到关于这两个国家的哪些信息呢？

人口统计数据是众多的社会科学家以及
政策专家必须研究的重要数据之一。

然而，要了解一个国家的国情，

并做出准确的预测

不仅需要知道其人口总数

更要知道数据中所隐含的的一些内在特点，

比如年龄和性别分布。

因此，我们如何用一种通俗易懂的
方式来解读所有相关数据呢？

将复杂的数据可视化会使其更加简单易懂，

通常人口学家会用

人口金字塔的方式来展现人口分布。

在“人口金字塔”中，人口数据会按性别划分开，

男女各占一边。

所显示的人口数量

以五岁为一个年龄层，

始于0-4

继续至100及以上。

这些年龄层被分成了：

预生殖期（0-14），生殖期（15-44）
以及后生殖期（45及以上）。

这种人口金字塔可以成为
预测未来人口发展趋势的有力工具。

比方说，

卢旺达的人口金字塔显示
卢旺达是一个人口快速增长的国家。

该国的大多数人口

为金字塔底端的最年轻的群体。

在未来的几年里，该国的人口数量将会快速增长。

随着如今的孩子达到生殖年龄

并且有了他们自己的孩子，

总人口数量很有可能

在将来的几十年里翻一翻。

再举一个例子，

让我们来看看加拿大，

该国的大多数人口聚集在

图表的中间部分。

因为处在预生殖期阶段的人口数量
少于在生殖期阶段的人口数量，

因此随着未来达到生殖期的人口数量的减少，

该国的人口总数在未来将会增长的比较缓慢。

最后，我们来看看日本。

由于其大部分人口都处在后生殖期阶段，

而年龄越小的阶段的人口越少，

这就意味着，按目前的生殖率计算，

将来的人口总量将会下降，

因为达到生殖年龄的人口将越来越少。

依次比较三种人口金字塔模型，

表现出了一个国家从前工业化阶段
进入到工业化或后工业化时期

人口数量变化将要经历的三种不同阶段。

刚开始工业化进程的国家

通常会伴随着人口平均寿命的增长和儿童死亡率的下降

这是由于在医药、卫生和食物供给方面的改善。

当出生率的达到稳定时，

人口数量将迎来爆炸性增长。

那些工业化更加发达的的发展中国家将出现生育率下降，

原因在于其妇女在除了抚养孩子以外，
受教育的程度和就业机会得到改善，

以及从农村到城市的生活变迁
使得孩子多的大家庭的生活经济成本增加。

最后，那些处在工业化鼎盛时期的国家，

其出生率和死亡率都比较小，

人口数量较稳定，甚至开始下降。

现在，让我们来预测以上三个国家
在2050年的人口金字塔模型。

这些能够告诉我们每个国家
将来人口数量变化的什么信息呢？

以及哪些因素能够改变这些预测模型的形状？

人口金字塔模型不仅可以用来预测一个国家的未来，

同时也反映着她的历史。

从俄罗斯的人口金字塔中，

我们仍然能够看到第二次世界大战的伤痕。

一方面因为老人中男性的数量少于女性，

另一方面可以看到男性的数量在之后突然猛增，

这是因为士兵从战场上回来，回复到正常生活中。

中国的人口金字塔

反映了其计划生育政策实行了35年的效果。

该政策避免了像卢旺达那样的人口爆发，

但也导致了因人为选择性别而引发的堕胎，

其结果是男孩的数量多于女孩。

最后，美国的人口金字塔

反映了第二次世界大战之后的生育高峰。

由此可见，人口金字塔能告诉
我们的信息远不止一套数字。

仅仅通过一个图表，它能够
告诉我们一个国家的过去和未来。

在如今越来越紧密联系的世界中，

面对像食物短缺、生态系统威胁
和经济不平等诸多问题，

越来越重要的一点是，

科学家和决策者们能够认真和密切地
认识到人口数量及其影响因素。