Alzheimer bukan penuaan normal -- dan bisa disembuhkan

Lebih dari 40 juta orang di seluruh dunia menderita penyakit Alzheimer, dan jumlah tersebut diperkirakan meningkat drastis di tahun-tahun ke depan. Namun, tidak ada perkembangan nyata untuk melawan penyakit ini semenjak dikenal lebih dari 100 tahun yang lalu. Ilmuwan Samuel Cohen berbagi tentang terobosan baru dalam penelitian Alzheimer dari laboratoriumnya, dan sebuah pesan penuh harapan. "Alzheimer adalah penyakit," ujar Cohen, "dan kita bisa menyembuhkannya."

Pada tahun 1901,

seorang wanita bernama Auguste
dibawa ke rumah sakit jiwa di Frankfurt.

Ia terganggu khayalan aneh (Delusi)

dan bahkan tidak bisa mengingat latar
belakang kehidupannya.

Dokternya bernama Alois.

Alois tidak tahu bagaimana ia bisa
menolong Auguste,

tapi Alois merawatnya
hingga Auguste meninggal tahun 1906.

Setelah Auguste meninggal,
Alois melakukan autopsi

dan menemukan plak aneh serta
jaringan kusut di otak Auguste --

sesuatu yang belum pernah
ia temukan sebelumnya.

Yang lebih mengejutkan lagi,

seandainya Auguste hidup sekarang,

kita tak bisa memberi bantuan lebih dari
apa yang dilakukan Alois 114 tahun lalu.

Alois adalah Dr. Alois Alzheimer.

Auguste Deter

adalah orang pertama yang didiagnosis

dengan penyakit yang sekarang
kita sebut Alzheimer.

Sejak 1901, ilmu kedokteran telah
berkembang sangat pesat.

Antibiotik dan vaksin telah ditemukan
untuk melindungi kita dari infeksi,

berbagai pengobatan untuk kanker,
antiretroviral untuk HIV,

statin untuk penyakit jantung
dan sebagainya.

Namun tidak ada perkembangan
yang berarti sama sekali

dalam hal pengobatan penyakit Alzheimer.

Saya bagian dari tim ilmuwan yang coba
menemukan obat penyakit Alzheimer

selama lebih dari satu dekade.

Saya memikirkannya setiap saat.

Alzheimer kini diderita 40 juta orang
di seluruh dunia.

Namun pada tahun 2050, penderitanya
akan menjadi 150 juta orang --

yang bisa saja termasuk Anda.

Jika Anda ingin hidup sampai usia
85 tahun atau lebih,

peluang Anda menderita Alzheimer
hampir 50%.

Dengan kata lain, ada kemungkinan
saat Anda melalui masa tua

bisa saja terserang Alzheimer

atau membantu mengurusi teman
maupun keluarga pengidap Alzheimer.

Di Amerika Serikat saja,

perawatan Alzheimer membutuhkan
biaya 200 miliar dolar per tahun.

1 dari setiap 5 dolar dana asuransi
kesehatan dihabiskan untuk Alzheimer.

Alzheimer adalah penyakit paling
mahal saat ini,

dan biayanya diperkirakan meningkat
5 kali lipat pada tahun 2050,

seiring dengan menuanya generasi
"the baby boomer".

Ini mungkin mengejutkan bagi Anda,
tapi sederhananya,

Alzheimer adalah tantangan medis
dan sosial terbesar pada generasi kita.

Sayangnya kita belum banyak mencoba
berpikir mengatasinya.

Kini, dari 10 penyebab kematian terbesar
di seluruh dunia,

Alzheimer adalah satu-satunya penyakit

yang tidak bisa dicegah, disembuhkan,
atau diperlambat.

Hanya sedikit pengetahuan kita tentang
Alzheimer dibanding penyakit lain

karena sedikitnya waktu dan biaya
yang ada untuk penelitian Alzheimer.

Pemerintah AS menghabiskan
10 kali lipat biaya setiap tahun

pada penelitian kanker ketimbang Alzheimer

walaupun kenyataannya
biaya pengobatan Alzheimer lebih tinggi

dan sebagai penyebab kematian yang sama
jumlahnya dengan kanker setiap tahun.

Kurangnya sumber daya disebabkan
oleh alasan yang lebih mendasar,

yaitu kurangnya kesadaran.

Karena segelintir orang saja mengetahui
apa yang seharusnya kita semua tahu:

bahwa Alzheimer adalah penyakit,
dan kita dapat menyembuhkannya.

Selama 114 tahun terakhir,

semua orang, termasuk ilmuwan, menduga
Alzheimer sama dengan penuaan.

Kita mengira bahwa pikun

adalah suatu fase normal
dan tak terelakkan di usia tua.

Tapi mari kita lihat gambar ini

otak yang sehat dibanding otak
yang dimiliki penderita Alzheimer

untuk melihat kerusakan fisik
yang disebabkan oleh penyakit ini.

Selain memicu kehilangan ingatan akut
dan cacat mental,

kerusakan otak karena Alzheimer

berarti mengurangi harapan hidup

dan selalu berakibat kematian.

Ingat bahwa Dr. Alzheimer menemukan
plak aneh dan jaringan kusut

di otak Auguste satu abad yang lalu.

Selama hampir satu abad,
kita tidak banyak mengetahui hal ini.

Sekarang kita tahu kejanggalan itu
dihasilkan oleh molekul protein.

Anda bayangkan molekul protein

seperti selembar kertas yang bisa dilipat
menjadi sebuah karya origami yang rumit.

Ada beberapa titik
pada kertas tersebut yang lengket.

Ketika dilipat dengan benar, bagian yang
lengket ada di dalam lipatan.

Namun kadang terjadi kesalahan,
dan bagian yang lengket berada di luar.

Akibatnya molekul protein lengket
satu sama lain,

membentuk gumpalan yang akhirnya
menjadi plak besar dan jaringan kusut.

Inilah yang kami lihat
di otak pasien Alzheimer.

Selama 10 tahun terakhir
di Universitas Cambridge,

kami coba menganalisis bagaimana
proses malfungsi ini terjadi.

Ada banyak tahapan, dan mengenali
tahap mana yang perlu dicegah itu rumit --

seperti menjinakkan bom.

Memotong satu kabel mungkin tidak apa-apa.

Namun memotong yang lain dapat
membuat bom meledak.

Kami harus menemukan tahapan mana
yang perlu dijinakkan,

lalu membuat obat yang bisa digunakan.

Selama ini, kami coba di semua bagian

untuk memotong banyak kabel
dan berharap yang terbaik.

Tapi kini kami bersama dengan berbagai
kumpulan profesional --

ahli medis, biologi, genetika, kimia,
fisika, teknik dan matematika.

Bersama-sama, kami berhasil mengenali
tahapan penting dalam proses tersebut

dan sedang menguji jenis obat baru
yang khusus memblokir tahapan ini

dan memberantas penyakit tersebut.

Mari saya tunjukkan beberapa
hasil terbaru kami.

Tidak ada orang di luar lab kami
yang pernah melihatnya.

Mari kita lihat beberapa video ekperimen
ketika obat ini diujikan pada cacing.

Ini adalah cacing yang sehat,

dan Anda bisa lihat
cacing bergerak normal.

Cacing-cacing yang ini, sebaliknya,

memiliki molekul protein yang melekat
satu sama lain di dalamnya --

seperti pada penderita Alzheimer.

Anda bisa lihat cacing benar-benar sakit.

Namun jika cacing-cacing ini diberikan
obat baru kami sebelum mati,

kita bisa lihat mereka sehat,
dan jangka waktu hidupnya normal.

Ini hanya hasil positif permulaan,
tapi penelitian seperti ini

menunjukkan Alzheimer adalah penyakit
yang bisa dikenali dan disembuhkan.

Selama 114 tahun menunggu,

akhirnya ada harapan yang jelas
untuk meraih sesuatu

dalam 10 atau 20 tahun ke depan.

Namun demi menambah harapan untuk
mengatasi Alzheimer, kami butuh bantuan.

Ini bukan untuk ilmuwan seperti saya, --

ini untuk Anda.

Kami harap Anda meningkatkan kesadaran
bahwa Alzheimer adalah penyakit

dan apabila kita mencoba,
kita bisa memberantasnya.

Untuk kasus penyakit lainnya,

para pasien dan keluarganya telah menuntut
penelitian lebih lanjut

dan mendesak pemerintah, industri farmasi,

ilmuwan dan para pembuat kebijakan.

Mengenai pentingnya pengobatan HIV
di akhir tahun 1980an.

Kini, kita lihat upaya yang sama
untuk penanganan kanker.

Tetapi pasien Alzheimer seringkali
tak mampu menyuarakan pendapatnya.

Keluarga mereka, tak bisa keluar rumah,
merawat yang tercinta siang dan malam,

seringkali terlalu lelah untuk keluar
dan menuntut perubahan.

Jadi, sebenarnya tergantung pada Anda.

Alzheimer sesungguhnya,
bukan penyakit kelainan genetik.

Karena semua orang memiliki otak,
tentu saja beresiko terserang.

Saat ini, ada 40 juta
pasien seperti Auguste,

yang belum bisa menciptakan
perubahan sesuai kebutuhan mereka.

Bantu mereka menyuarakannya,

dan bantuan Anda adalah obat.

Terima kasih.

(Tepuk tangan)