The coming neurological epidemic

Om vi inte gör något för att förhindra det,

kommer vi inom 40 år att stå inför en epidemi

av neurologiska sjukdomar på en global skala.

En glädjande tanke.

På denna karta, har varje land som är färgat med blått

en befolkning där mer än 20 procent är över 65 år gamla.

Detta är världen vi lever i.

Och detta är världen som era barn kommer att leva i.

Under 12,000 år, har fördelningen av ålder inom den mänskliga befolkningen

liknat en pyramid, med de äldsta i toppen.

Detta håller redan på att plana ut.

Vid år 2050, kommer det att vara en pelare som börjar vända om.

Här är varför det händer.

Den genomsnittliga livslängden har mer än fördubblats sedan 1840,

och den ökar just nu med en hastighet av omkring fem timmar varje dag.

Och här är orsaken varför det inte enbart är en bra sak:

eftersom över 65 års ålder, ökar risken att ni att får Alzheimers

eller Parkinsons Sjukdom exponentiellt.

Vid 2050, kommer det vara 32 miljoner personer i USA

som är över 80 års ålder, och om vi inte gör något åt det,

kommer hälften av dem att ha Alzheimers

och ytterligare tre miljoner kommer att ha Parkinsons Sjukdom.

Just nu, kostar dessa och andra neurologiska sjukdomar --

som vi inte har någon bot eller vaccin emot --

omkring en tredjedels biljon dollar per år.

Det kommer att vara väl över en biljon dollar vid år 2050.

Alzheimers börjar när ett protein

som skulle vikas ihop ordentigt

viks fel i en sorts knäpp origami.

Ett förhållningssätt vi försöker är att designa droger

som fungerar likt molekylär tejp,

för att hålla proteinet i sin rätta form.

Det skulle hindra det från att bilda nystan

som verkar döda stora delar av hjärnan där de drar fram.

Intressant nog, är att andra neurologiska sjukdomar

vilka påverkar helt andra delar av hjärnan

också verkar bilda nystan av felvikta protein,

något som verkar antyda att förhållningssättet kanske är generellt,

och kanske kan användas för att bota många neurologiska sjukdomar,

och inte bara Alzheimers.

Det finns även en fascinerande koppling till cancer här,

eftersom personer med neurologiska sjukdomar

har en mycket låg förekomst av de flesta cancerformer.

Och detta är en koppling som de flesta inte följer upp just nu,

men som vi är fascinerade av.

Merparten av det viktiga och allt det kreativa arbetet inom detta område

är finansierat av privata filatroper.

Och det finns ett enormt utrymme för ytterligare privat hjälp inom detta,

eftersom regeringen har tappat greppet på mycket av detta, är jag rädd.

Under tiden, medan vi väntar på att alla dessa saker skall hända,

är här vad ni kan göra själva.

Om ni vill minska risken för att få Parkinsons Sjukdom,

är koffein skyddande i viss utsträckning; ingen vet varför.

Skallskador är inte bra för er. De leder till Parkinsons Sjukdom.

Och fågelinfluensa är inte heller en bra idé.

När det gäller att skydda er från Alzheimers,

visar det sig att fiskolja har effekten

att den minskar risken för Alzheimers.

Ni skall också hålla nere ert blodtryck,

eftersom ett kroniskt högt blodtryck

är den enskilt största riskfaktorn för Alzheimers.

Det är också den största riskfaktorn för starr,

vilket bara är som Alzheimers i ögat.

Och naturligtvis, när det gäller kognitiva effekter,

"använd, eller bli av med det" är tillämpligt,

så ni vill hålla er mentalt stimulerade.

Men vadå, ni lyssnar ju på mig.

Så den biten är avklarad.

Och en sista sak. önska folk som mig lycka till, ok?

Eftersom klockan tickar för oss allihop.

Tack så mycket.