A epidemia neurológica que está por vir

A menos que façamos algo para prevenir,

nos próximos 40 anos enfrentaremos uma epidemia

de doenças neurológicas em escala global.

Numa perspectiva animadora.

Neste mapa, cada país pintado de azul

tem mais de 20% de sua população com idade acima de 65.

Este é o mundo em que vivemos.

E este é o mundo em que nossos filhos viverão.

Por 12.000 anos, a distribuição etária na população humana

pareceu como uma pirâmide, com os mais velhos no topo.

Ela está achatando.

Em 2050, será uma coluna e começará a inverter.

Isto é o que está acontecendo.

A média de vida mais do que dobrou 1840,

e está crescendo atualmente na taixa de aproximadamente cinco horas por dia.

E é por esta razão que isto não é inteiramente bom:

porque acima dos 65 anos, seu risco de contrarir Alzheimer

ou Parkinson aumenta exponencialmente.

Em 2050, serão cerca de 32 milhões de pessoas nos EUA

com 80 anos, e a menos que façamos algo sobre isto,

metade deles terá Alzheirmer

e três milhões terão Parkinson.

No momento, estas e outras doenças neurológicas --

para as quais não temos cura ou prevenção --

custam em torno de trezentos e trinta bilhões de dólares por ano.

Este valor será bem maior do que um trilhão de dólares em 2050.

A doença de Alzheimer inicia quando a proteína

que deveria ser dobrada apropriadamente,

dobra-se em um tipo de origami monstruoso.

Então uma abordagem que estamos usando é criar drogas

que funcionem como uma fita adesiva molecular,

para manter a proteína na forma apropriada.

Isto evitaria de formar as degenerações

que parecem matar grandes sessões do cérebro quando acontecem.

De forma interessante, outras doenças neurológicas

que afetam partes bem diferentes do cérebro

também mostram degenerações por proteínas mal dobradas,

o que sugere que a abordagem tomada pode ser usada de forma geral,

e poderá ser o meio de curar muitas doenças neurológicas,

não apenas Alzheimer.

Há também uma conexão fascinante com o câncer aqui,

porque pessoas com doenças neurológicas

têm uma incidência muito baixa da maioria dos tipos de câncer.

E esta é uma conexão que a maioria das pessoas não estão estudando no momento,

mas pela qual estamos fascinados.

Os trabalhos mais importantes e mais criativos nesta área

são financiados por filantropos privados.

E há uma grande necessidade de ajuda privada aqui,

porque o governo deixou a bola cair em muitas destas questões, infelizmente.

Enquanto isso, enquanto esperamos por todas estas coisas acontecerem,

aqui está o que vocês podem fazer por si mesmos.

Se você quer diminuir o seu risco de contrair Parkinson,

a cafeína protege até um certo ponto, ninguém sabe por quê.

Ferimentos na cabeça são ruins para você. Podem levar a ter Parkinson.

A febre aviária também não é uma boa idéia.

Para se proteger contra Alzheimer,

bem, descrobiu-se que óleo de peixe tem o efeito

de reduzir o seu risco de contrair Alzheimer.

Você também deveria manter sua pressão sangüínea baixa,

porque pressão alta crônica

é o maior fator de risco individual para Alzheimer.

É também o maior fator de risco para glaucoma,

que é nada mais do que a Alzheimer do olho.

E claro, quando se fala dos efeitos cognitivos,

"use ou atrofia" se aplica,

então você vai querer manter-se mentalmente estimulado.

Mas, ei, você está me ouvindo.

Então você tem esta parte garantida.

E um item final. Desejem sorte para pessoas como eu, certo?

Porque o relógio está rodando para todos nós.

Obrigado.