L'épidémie neurologique à venir

Le biochimiste Gregory Petsko prétend, de manière convaincante, que dans les 50 années à venir, nous verrons une épidémie de maladies neurologiques, comme Alzheimer, au fur et à mesure que la population vieillira. Sa solution : plus de recherche sur le cerveau et son fonctionnement.

Soit nous faisons
quelque chose pour l'éviter,

soit nous ferons face dans les 40 années
à venir à une épidémie

de maladies neurologiques
à l'échelle mondiale.

Une joyeuse pensée.

Sur cette carte,
tous les pays colorés en bleu

ont plus de 20% de leur population
âgée de plus de 65 ans.

Voici le monde dans lequel nous vivons.

Et voici le monde
dans lequel vos enfants vivront.

Pendant 12 000 ans, la distribution
des âges dans la population humaine

ressemblait à une pyramide,
avec les plus vieux au sommet.

Elle s'aplatit déjà.

Vers 2050, elle deviendra une colonne
et commencera à s'inverser.

Voici pourquoi cela se produit.

La durée de vie moyenne a plus
que doublé depuis 1840,

et elle s'accroît actuellement à la vitesse
d'environ 5 heures chaque jour.

Et voici pourquoi ce n'est pas
entièrement une bonne chose :

parce qu'au-delà de 65 ans, le risque
de déclarer la maladie d'Alzheimer

ou celle de Parkinson s'accroîtra
de manière exponentielle.

Vers 2050, il y aura 32 millions
de personnes aux États-Unis

âgées de plus de 80 ans, et soit
nous faisons quelque chose à ce sujet,

soit la moitié d'entre eux déclareront
la maladie d'Alzheimer

et trois millions de plus déclareront
la maladie de Parkinson.

Aujourd'hui, ces maladies ainsi
que d'autres maladies neurologiques --

pour lesquelles nous n'avons
aucun traitement ni moyen de prévention --

nous coûtent environ 333 milliards
de dollars par an.

Ce sera largement plus de mille milliards
de dollars vers 2050.

La maladie d'Alzheimer
se déclenche lorsqu'une protéine

qui devrait se replier correctement

se replie en une sorte d'origami dégénéré.

L'une des approches que nous prenons
est d'essayer de concevoir des médicaments

qui fonctionnent comme
un ruban de Scotch moléculaire,

pour maintenir la protéine
dans sa forme correcte.

Cela l'empêcherait
de former les enchevêtrements

qui semblent détruire de larges sections
du cerveau lorsque cela arrive.

Un point intéressant à noter,
d'autres maladies neurologiques

qui touchent des parties du cerveau
très différentes

montrent également des enchevêtrements
de protéines mal repliées,

ce qui suggère que l'approche
pourrait être une approche générale,

et être utilisée pour guérir
de nombreuses maladies neurologiques,

pas seulement la maladie d'Alzheimer.

Il y a aussi, ici, une connexion
fascinante avec le cancer,

car les personnes atteintes
de maladies neurologiques

déclarent la plupart des cancers
à une fréquence beaucoup plus basse.

Et ceci est une connexion que la plupart
des gens n'explorent pas pour l'instant,

mais qui nous fascine.

La plupart des travaux importants et l'ensemble
des travaux créatifs dans ce domaine

sont financés
par des philanthropes privés.

Et il y a une immense opportunité
pour une aide privée supplémentaire,

parce que le gouvernement a lâché la main
sur beaucoup de ces sujets, j'en ai peur.

Pendant ce temps, alors que nous attendons
que toutes ces choses se passent,

voici ce que vous pouvez
faire pour vous-mêmes.

Si vous voulez diminuer le risque
de déclarer la maladie de Parkinson,

la caféine protège dans une certaine
mesure ; personne ne sait pourquoi.

Les blessures à la tête sont mauvaises pour
vous. Elles mènent à la maladie de Parkinson.

Et la grippe aviaire n'est pas
une bonne idée non plus.

Pour ce qui est de se protéger
contre la maladie d'Alzheimer,

eh bien, il s'avère que l'huile
de poisson a comme effet

de réduire le risque de déclarer
la maladie d'Alzheimer.

Il est aussi recommandé
d'éviter l'hypertension,

parce que l'hypertension chronique

est à elle seule le plus gros facteur
de risque pour la maladie d'Alzheimer.

C'est aussi le plus gros facteur
de risque pour le glaucome,

qui n'est que la maladie
d'Alzheimer de l’œil.

Et, bien entendu, lorsque nous
en venons aux effets cognitifs,

"utilise le ou perd le" s'applique,

c'est pourquoi (croyez-moi) vous tenez
à rester stimulés mentalement.

Mais hé, vous m'écoutez.

Donc sur ce point vous êtes parés.

Et une dernière chose. Souhaitez bonne
chance aux gens comme moi, d'accord ?

Parce que l'horloge tourne pour nous tous.

Merci.