Tour pelo Espectro Eletromagnético 01 - Introdução

Algo te rodeia. Bombardeia

algo que você não pode ver, tocar,
ou mesmo sentir. Todos os dias.

Onde quer que você vá.
Não tem cheiro nem gosto.

Mas você usa e depende disto todas as
horas de todos os dias.

Sem isto, o mundo que você conhece
não poderia existir.

O que é isto? Radiação eletromagnética.
Estas ondas

espalham-se por um espectro desde os
muito curtos raios gama,

aos raios-x, raios ultravioleta,
ondas de luz visível,

ondas infravermelhas ainda mais longas,

microondas, até ondas de rádio que podem
ter um alcance

maior que de uma montanha.
Este espectro é a base da

era da informação e do
nosso mundo moderno. Seu rádio,

controle remoto, mensagem de texto,
televisão, forno de microondas,

e até o raio-x de um médico,
todos dependem

de ondas dentro do
espectro eletromagnético.

Ondas eletromagnéticas (ou ondas EM)

são similares às do oceano,
uma vez que ambas

transmitem energia. Ondas EM

são produzidas pela vibração de
partículas carregadas e têm propriedades

elétricas e magnéticas. Mas diferentemente
das ondas do oceano que requerem água,

ondas EM viajam através do vácuo do espaço

à velocidade da luz, que é constante.
Ondas EM têm cristas

e vales como as ondas do oceano.
A distância entre cristas

é o comprimento de onda. Enquanto
algumas ondas EM são muito longas

e são medidas em metros,
outras são pequenas e medidas

em bilionésimos de metros...nanômetros.
O número destas cristas

que passam por um dado ponto
dentro de um segundo é descrito como

a frequência da onda.
Uma onda - ou ciclo -

por segundo, é chamado de Hertz.
Ondas EM longas,

como ondas de rádio,
têm a frequência mais baixa

e carregam menos energia. Adicionando
energia aumenta-se a frequência da onda,

e o comprimento de onda fica mais curto.
Raios gama são as mais curtas,

e mais energéticas ondas no espectro.
Então, enquanto você está

sentado assistindo TV, não somente há
ondas de luz visível

vindo da TV e atingindo seus olhos...
Mas também ondas de rádio transmitidas

de uma estação próxima; e
microondas carregando chamadas telefônicas

e mensagens de texto;

e ondas do WiFi do seu vizinho;

e unidades GPS dos carros que passam.

Existe um caos de ondas das
variadas faixas do espectro

passando pela sua sala agora mesmo!
Com todas essas ondas

te rodeando, como você poderia
assistir seu programa de TV?

Assim como sintonizar um rádio à
uma estação específica, nossos olhos

são sintonizados em uma região específica
do espectro EM e podem detectar energia

com comprimentos de onda
de 400 a 700 nanômetros,

a região do espectro da luz visível.
Objetos aparentam ter cor

porque as ondas eletromagnéticas
interagem com suas moléculas.

Alguns comprimentos de onda do
espectro visível são refletidos e outros

comprimentos são absorvidos.
Esta folha parece verde pois

as ondas EM interagem com
as moléculas de clorofila.

Ondas entre 492 e 577 nanômetros
de comprimento

são refletidas e nosso olho interpreta
isto como a folha sendo verde.

Nossos olhos vêem a folha como verde,

mas não podem nos dizer nada sobre
como ela reflete ultravioleta, microondas,

ou infravermelho. Para aprender mais
sobre o mundo ao nosso redor,

cientistas e engenheiros conceberam
meios que nos permitem "ver"

além dessa estreita faixa do espectro EM,
chamada luz visível.

Dados de múltiplos comprimentos de onda
ajudam cientistas a estudar

todos os tipos de surpreendentes
fenômenos na Terra,

de mudanças sazonais à habitats
específicos. Tudo à nossa volta

emite, reflete e absorve radiação EM
de forma diferente

baseada em sua composição.
Um gráfico mostrando essas interações

através de uma região do espectro EM
é chamado "assinatura espectral".

Padrões característicos, como
"impressões digitais"

dentro do espectro
permitem que astrônomos

identifiquem a composição química
de um objeto

e determinem propriedades físicas,
como temperatura e densidade.

O telescópio espacial da NASA, Spitzer
observou a presença de água e

moléculas orgânicas
em uma galáxia à 3,2 bilhões de anos-luz.

Observar nosso Sol em múltiplos
comprimentos de onda com o satélite SOHO

permite aos cientistas estudar e
compreender as manchas solares que estão

associadas à erupções solares
que são prejudiciais à satélites,

astronautas, e comunicações aqui na Terra.

Nós estamos constantemente aprendendo
mais sobre nosso mundo e Universo

tirando vantagem das informações únicas

contidas nas diferentes ondas
do espectro EM.