Quando iremos fazer o "upload" dos nossos espíritos? — Michael S.A. Graziano

Vejam a lição completa: https://ed.ted.com/lessons/how-close-are-we-to-uploading-our-minds-michael-s-a-graziano

Imaginem um futuro em que ninguém morre — em vez disso, os nossos espíritos são "uploaded" num mundo digital. Aí, podem viver num ambiente realista, simulado, com corpos de avatar, contactando com o mundo biológico e contribuindo para ele. O "upload" dos espíritos é extremamente apelativo — mas o que seria necessário para digitalizar o cérebro suma pessoa e "upload" o seu espírito? Michael S. A. Graziano explora este tema.

Lição de Michael S. A. Graziano, realização de Lobster Studio.

Imaginem um futuro em que ninguém morre.

Em vez disso, os nossos espíritos
são "uploaded" num mundo digital.

Aí, podem viver num ambiente realista,
simulado, com corpo de avatar,

podendo contactar com o mundo biológico
e contribuir para ele.

O "upload" dos espíritos
é extremamente apelativo,

mas o que seria necessário
para digitalizar o cérebro duma pessoa

e fazer o "upload" o seu espírito?

Os principais problemas
são digitalizar um cérebro

com suficiente pormenor
para captar o espírito

e recriar com perfeição
esse pormenor, artificialmente.

Mas, primeiro, temos de saber
o que digitalizar.

O cérebro humano contém
cerca de 86 000 milhões de neurónios,

interligados, pelo menos,
por cem biliões de sinapses.

O padrão de interligação
entre os neurónios do cérebro,

ou seja, todos os neurónios
mais as suas ligações entre si,

chama-se "conectoma".

Ainda não mapeámos o "conectoma"

e também há muito mais coisas
na sinalização dos neurónios.

Há centenas, talvez milhares,
de diferentes tipos de interligação,

ou seja, sinapses.

Cada uma delas funciona
de modo ligeiramente diferente.

Umas funcionam mais depressa,
outras mais devagar.

Umas crescem ou encolhem rapidamente
no processo de aprendizagem,

outras são mais estáveis
ao longo do tempo.

Para além dos biliões de ligações
precisas, 1-para-1, entre os neurónios,

há neurónios que também
produzem neurotransmissores

que afetam muitos outros neurónios,
ao mesmo tempo.

Todos estes diferentes tipos de interações

precisariam de ser mapeados,
para copiar o espírito de uma pessoa.

Também há muitas influências
na sinalização dos neurónios

que ainda são mal conhecidas
ou ainda não foram descobertas.

Só para dar um exemplo,

os padrões de atividade entre os neurónios

provavelmente são influenciados
por um tipo de células chamadas glia.

As células da glia rodeiam os neurónios
e, segundo alguns cientistas,

podem ser mais numerosas que eles,
numa proporção de dez para um.

Antigamente, pensava-se que as glias
eram simples apoio estrutural

e as suas funções são muito mal conhecidas

mas pelo menos algumas delas
podem gerar sinais próprios

que influenciam o processamento
de informações.

O conhecimento do cérebro
não é suficientemente bom

para determinar o que precisamos
de digitalizar, para simular o espírito

mas, partindo do princípio, que
conseguimos ultrapassar esse aspeto,

como é que o digitalizaremos?

Atualmente, podemos digitalizar
com rigor um cérebro humano vivo,

com resoluções de cerca de meio milímetro,

usando o melhor método
de digitalização não invasivo,

a ressonância magnética.

Para detetar uma sinapse,

precisaremos de digitalizar
a uma resolução de cerca de um mícron

— uma milésima de milímetro.

Para distinguir o tipo de sinapse

e qual o grau de resistência
de cada sinapse,

precisamos duma resolução ainda melhor.

A ressonância magnética depende
de poderosos campos magnéticos.

Digitalizar com a resolução requerida,

para determinar os pormenores
das sinapses individuais,

exigiria um campo com uma força tal
que assaria os tecidos duma pessoa.

Este tipo de salto na resolução

exigiria uma tecnologia
fundamentalmente nova.

Seria mais fácil digitalizar um cérebro
morto, usando um microscópio eletrónico

mas mesmo essa tecnologia está longe
de ser suficientemente boa

e exige matar primeiro o paciente.

Supondo que acabamos
por compreender o cérebro o suficiente

para saber o que digitalizar

e desenvolvemos a tecnologia
para digitalizar àquela resolução,

o problema a seguir seria recriar
essas informações digitalmente.

Os principais obstáculos para isso

são a potência do computador
e o espaço de armazenagem.

Ambas as coisas
vão melhorando todos os anos.

Estamos muito mais perto de atingir
esta capacidade tecnológica

do que de compreender
ou digitalizar os nossos espíritos.

Já há redes nervosas artificiais a correr
nos motores de pesquisa na Internet,

assistentes digitais, carros autónomos,
algoritmos comerciais na Wall Street

e telefones inteligentes.

Ninguém ainda criou uma rede artificial
com 86 000 milhões de neurónios

mas, à medida que a tecnologia
informática evolui,

pode vir a ser possível manter registo
de conjuntos de dados tão gigantescos.

Em cada passo na digitalização
e no processo de "uploading",

temos de assegurar que estamos a captar
todas as informações necessárias com rigor

de outro modo, não se saberá

que versão danificada
de um espírito poderá surgir.

Embora o "upload" de um espírito
seja possível, teoricamente,

estamos a centenas de anos de distância

da tecnologia e da compreensão científica

que torne isso uma realidade.

Essa realidade surgirá
com considerações éticas e filosóficas:

Quem terá acesso
ao "upload" dos espíritos?

Que direitos serão atribuídos
aos espíritos "uploaded"?

Como é que esta tecnologia
pode ser usada abusivamente?

Mesmo que venhamos a poder
"upload" os nossos espíritos,

mantém-se em aberto a questão
de se devemos fazê-lo.