Les chiffonniers en Inde, la solution à la pollution au plastique ?

L'Inde a l'un des taux les plus élevés de recyclage de plastique au monde, principalement grâce à un vaste réseau de récupérateurs de seconde main appelés « kabadiwalas ». L'entrepreneur Mani Vajipey présente son travail pour coordonner leurs énormes efforts au sein d'un système de collecte qui pourrait permettre à l'Inde d'en finir avec la pollution plastique – et de montrer au reste du monde comment y arriver.

Shah Rukh Khan : Dites non au plastique.

Voilà ce que préconisent
les défenseurs de l’environnement.

Mais toute la journée,

nous utilisons des produits

fabriqués à partir de ce matériau
quasiment indestructible.

À vrai dire, notre consommation
de plastique atteint

des proportions si peu viables

qu’il nous faut faire preuve
d’autant de créativité que possible.

Accueillons quelqu’un qui contribue à
améliorer la gestion des déchets en Inde :

Mani Vajipey,

chantre du recyclage,
co-fondateur et PDG de Banyan Nation.

(Applaudissements)

Mani Vajipey : Si le recyclage
était un sport olympique,

l’Inde remporterait la médaille d’or.

L’Inde bénéficie de l’un des taux
les plus élevés

de recyclage de plastique,
tous pays confondus.

Des taux plus élevés qu’à Singapour,

que dans les pays nord-américains
ou même européens.

L’Inde récupère et recycle
plus de 60 % de ses déchets plastiques,

tandis qu’un pays développé,
comme les États-Unis,

en recycle à peine 10 %.

Ce taux élevé de collecte n’est possible

que grâce aux efforts
de millions de chiffonniers :

les kabawadilas, les bhandiwallas,
et les raddiwalas,

qui sont présents à chaque coin de rue
dans toutes les villes d’Inde.

Et pourtant, malgré un si vaste

et complexe réseau de chiffonniers,

de nombreux paysages indiens
sont envahis par la saleté et la crasse.

Les gens pensent que
nous ne recyclons pas notre plastique.

Autre chose : en Inde,

le moindre produit fabriqué
à partir de plastique recyclé

est considéré comme un sous-produit

moins cher et de mauvaise qualité.

Mais nous ne réalisons pas
qu’il y a des plastiques différents

qui, dans leur forme première,

s’ils sont scientifiquement recyclés

peuvent être réutilisés de nombreuses fois

sans altération de la qualité.

En récupérant et en réutilisant
notre plastique jeté,

nous économisons beaucoup
de plastique vierge

qui aurait autrement été
produit et consommé.

Et c’est capital,

car le plastique est fabriqué
à partir de combustibles fossiles,

qui sont épuisables.

Plus nous produisons
et consommons du plastique,

plus nous en avons sur les bras.

La mauvaise gestion des déchets plastiques

mène à l’infiltration de matériaux nocifs
dans nos étendues d’eau.

Tout le monde sait qu’en 2050,

nous aurons plus de plastique
dans nos océans que de poissons.

Il y a environ sept ans,

avec mon ami et co-fondateur Raj,

nous avons décidé de trouver un moyen
d’endiguer ce problème massif.

Nous nous sommes promenés à Hyderabad

pour parler aux chiffonniers locaux.

Très vite, nous avons découvert

qu’il y avait beaucoup
de chiffonniers à Hyderabad.

Nous avons compris

que l’industrie du recyclage
du plastique d’aujourd’hui

n’est pas très différente
de l’industrie laitière

des années 60 et 70.

En Inde, les fermiers
producteurs de lait produisent peu.

Ils ont seulement deux ou trois vaches,

qui produisent cinq à dix litres
de lait par jour.

Au lieu de recopier aveuglement
ce qui se faisait en Occident,

l’Inde a défendu
le modèle laitier coopératif,

où des milliers de petits producteurs

se sont regroupés en coopératives.

Cette transformation a facilité
les innovations et les investissements.

Alors qu’elle était déficitaire en lait,
l’Inde est devenue

l’un des premiers producteurs
et exportateurs mondiaux.

Cette situation nous a permis
de réaliser que l’Inde

avait réussi à résoudre des problèmes
de grande ampleur, comme celui du lait.

Nous n’avons qu’à regarder en arrière

et s'en inspirer pour résoudre

ce qui est peut-être l’un des problèmes
majeurs de notre époque :

la pollution au plastique.

Mais avant de pouvoir le faire,

ou avant que les marques ne puissent
utiliser du plastique recyclé,

nous devions résoudre deux choses.

La qualité et l'échelle.

Pour fabriquer une bouteille de shampooing
à partir de plastique recyclé,

nous avons pensé qu'il nous fallait
des milliers de tonnes de plastique usagé.

Nous avions donc besoin de données.

Raj et moi avons construit une simple
plateforme de recueil de données

qui nous permettait de répertorier
tous les chiffonniers,

et nous donnait une vue d’ensemble
sur tous les chiffonniers d’Hyderabad.

Les résultats furent stupéfiants.

Il y avait 2 000 kabadiwalas à Hyderabad.

Pour chaque kilomètre carré,

il y avait quatre kabadiwalas
ou revendeurs de seconde main.

Aucun pays développé,
ni aucune ville dans le monde

ne bénéficie d’un système
de collecte si remarquable.

(Applaudissements)

Une fois les données collectées,

le reste était tout à fait simple.

Nous avons commencé à travailler
avec les chiffonniers,

nous les avons formés
pour qu’ils trient les plastiques

en fonction de nos critères de qualité.

Ces cinq dernières années,

nous avons développé
de nombreux groupes en Inde du Sud,

qui intègrent des milliers de chiffonniers

et qui interagissent avec nous
en direct et par Internet.

En parallèle, nous avons travaillé

sur la qualité et la pureté du matériau.

Ces cinq dernières années,

nous avons conçu
une technologie propriétaire

qui nous a permis d’éliminer
tous les polluants.

Les granules recyclés de Banyan

ont été soumis à
des contrôles qualité rigoureux

et approuvés par des multinationales de la
grande consommation et de l'automobile.

Dans les prochains mois,

des milliers de déchets plastiques

seront collectés par
notre réseau de chiffonniers

et transformés en
granules de haute qualité

qui seront envoyées à
des grandes entreprises

pour créer des emballages
d’huile de moteur,

ainsi que des bouteilles
de shampooing et de lotions.

Dans les trois ans à venir,

nous souhaitons que plus de 500 millions
de bouteilles soient fabriquées

à partir de ce plastique.

(Applaudissements)

Mais ce n’est que le début.

Dans les cinq prochaines années,

nous aspirons à créer une Inde

où 100 % des déchets plastiques

seront recyclés et transformés
scientifiquement,

où les déchets plastiques ne menaceront
plus nos étendues d’eau,

ainsi que la survie des espèces
à la fois terrestres et marines.

Alors, la prochaine fois que vous
achèterez du shampooing,

vérifiez si cette bouteille est fabriquée
à partir de plastique recyclé et durable.

Vous aiderez notre planète

et récompenserez
ce chiffonnier du coin de rue

pour son travail essentiel.

Cette action poussera les marques

à utiliser davantage de plastique recyclé

dans leurs produits
et utilisations courantes.

Nos traditions et notre culture sont
imprégnées d’une grande sagesse.

Alors, ne détruisons pas
la seule planète que nous avons.

Notre seul foyer.

Merci.

(Applaudissements)

SRK : Merci, Mani.

Quand j’étais jeune, je...
(Chante en hindi).

Nous ne savons parfois pas
que nous sommes la nation

qui recycle le plus
de plastique et de déchets,

ou même juste de plastique.

Nous ne savions pas ça
au sujet de notre pays.

MV : Je peux ajouter
quelque chose de super ?

Aujourd'hui, des villes
comme New York et Paris

cherchent à installer
des distributeurs inversés

où les gens pourraient
placer leurs déchets

et en retirer de l’argent.

Au cours des dernières décennies,

toute l'Inde, les kabadiwalas

et les bhandiwallas, nous l'avons fait.

Je suis certain
que dans trois ou cinq ans,

vous saurez que le plastique est recyclé,

vous prendrez un emballage

et vous verrez sur l'emballage le label

pour le plastique recyclé.

Je suis très optimiste à ce propos.

Même en tant qu’entrepreneur.

(Applaudissements)

SRK. : Quand je vois
un jeune réussir à ce point,

je veux que ce succès soit
une source d’encouragement

pour que d’autres suivent.

Dis-moi, gagnes-tu beaucoup d’argent ?

MV : Ce qui est formidable
avec le recyclage du plastique –

c’est une idée dans l'air du temps.

Nous sommes très chanceux d’avoir signé

un contrat de plusieurs
millions de dollars

avec des géants de la distribution.

Nous sommes au point d’inflexion en Inde.

Et...

SRK : Dis-nous combien, Mani.

MV : (Rires)

SRK : Donne une idée,
ça encouragera les gens,

ce n'est pas par cupidité,
ni pour une autre raison...

Dis-leur.

Ils se font beaucoup d’argent.

(Applaudissements)

MV : Pour mettre en place ce système,

nous avons besoin d’investisseurs
qui soutiennent notre développement

(Rires)

(Applaudissements)

SRK : Il n’y a que Mani pour,

quand je demande :
« Combien tu gagnes ? »,

me le faire déjà payer.

Peut-être que j’ai l’air stupide,
mais je ne le suis pas.

Je suis un fervent défenseur

du concept du plastique recyclé ;

je vais donc aider Mani avec
mon premier investissement.

Toutes les bouteilles plastiques
qui sont sur les tournages,

sur mes tournages,

je vais les envoyer à son entreprise
pour qu’ils les recyclent,

en commençant par celles-ci.

Merci beaucoup, Mani.

(Applaudissements)

MV : Merci beaucoup.

SRK : Un tonnerre d’applaudissements.

(Applaudissements)