種族歧視如何傷害孕婦，以及如何能有助益

米里亞姆·柔依拉·佩雷斯說：種族歧視使人們生病，特別是對黑人婦女和嬰兒。 陪產婦出身的新聞記者探討了種族、階級和疾病之間的關係。她告訴我們一個非常友善的產前保健計劃，可以緩解孕婦每天所經歷的對有色人種的壓力。

在座的大多數可能可以
體會我現在的感覺。

我的心臟跳很快。

我的手掌有點黏。

我在流汗。

我的呼吸有點急促。

很明顯，這些熟悉的感覺是因為

我站在你們無數人面前演講，

而且這個演講可能會放到網路上

供上百萬人觀看。

但是我現在的這個身體反應

實際上是很基本的身心機制的結果。

我的神經系統正在輸送

許多如皮質醇和腎上腺素等荷爾蒙
到我的血液裡。

這是一個非常老且非常必要的反應。

它送我所需的血液和氧氣
到器官和肌肉裡

讓我可以快速回應潛在的威脅。

但是這個回應有一個問題，

那就是，它可能反應過度。

如果我每天面對這些種種壓力，

持續一段時間後，

我的系統可能會不堪負荷。

基本上，如果這個反應不常發生，

那對於我的健康和生存是很必要的。

但是如果它經常發生，

那就可能會讓我生病。

有越來越多的研究檢視

慢性壓力和疾病之間的關係。

心臟病，甚至癌症等疾病

顯然與壓力有關係。

那是因為，長時間
太多來自壓力的激活

會干擾我的身體保持健康的過程。

現在，我們想像一下
我現在懷孕了。

這種壓力，

特別在整個懷孕期間，

對我體內正在發育的胎兒

可能造成什麼影響？

你們可能不會驚訝
當我告訴你們

懷孕期間的這種壓力很不好。

它甚至可能導致身體太早生產，

因為，基本上，壓力告知身體

子宮已經不是胎兒的安全所在了。

懷孕期間的壓力與高血壓

和嬰兒體重不足等有關聯，

而這些啟動一連串的健康挑戰，

使母親和胎兒在生產時更加危險。

當然，特別是我們現代的生活方式，

壓力是相對普遍的經驗，對嗎？

或許你未曾在台上做 TED 的演講，

但是你曾在工作場合做過大型的發表，

或是突然失去工作，

面對一個大的考驗，

甚至與家庭成員或朋友有熱烈的衝突。

但事實證明，我們經驗的那種壓力，

以及我們是否能夠
足夠長久地保持放鬆狀態，

使我們的身體保持正常運作，

基本上取決於我們是那種人。

有越來越多的研究顯示

經歷更多的歧視的人

更可能有比較差的健康狀態。

即使是歧視的威脅，

像是擔心你可能會在開車時
被警察攔下來，

就可能對你的健康有負面影響。

哈佛大學教授大衛 · 威廉斯博士

是開發能證明關連的工具的先驅。

他說在我們的社會，
越是被邊緣化的族群，

經歷越多的歧視
和遭受越多對於健康的影響。

我十多年來一直對這些問題感興趣。

特別是有關孕婦的健康

讀醫科的計劃的失敗，
反而把我送上了

尋找其他方式幫助孕婦之路。

我成了一個陪產婦，

一位受訓練的非專業人士，

為婦女在懷孕期間和生產時提供支持。

而且因為我會講西班牙語，
是拉丁美洲裔，

當我在北卡羅來納州的
一家公立醫院擔任陪產婦志工時，

我清楚地看到了種族和階級
如何影響到

我所陪產的婦女的經驗。

如果我們看看懷孕期間
和生產時的疾病的比率的統計資料，

我們就會清楚地看到
由威廉姆斯博士概述的模式。

特別是非裔美國婦女，

她們的嬰兒出生時是否健康，
有著與白人婦女完全不同的經驗。

特別是在美國的最南部地區，

黑人婦女中的母親和嬰兒的死亡率，

實際上與撒哈拉以南非洲人的
這些比率相似。

在那些社區，

白人婦女的那些比率接近零。

甚至在全國，黑人婦女

在懷孕和分娩期間死亡的比率

是白人婦女的四倍。

四倍的死亡率。

黑人嬰兒在滿一歲前的死亡率
也是白人的兩倍。

黑人嬰兒早產和出生時重量太輕，
那是發展不足的跡象，

是白人嬰兒的兩三倍。

本土印第安婦女這些問題的比率

也比白人婦女高，

有些拉丁美裔的族群也是如此。

在過去十年，
作為一個陪產婦轉業的記者和博主，

我一直在試圖提出

關於美國有色人種婦女，

特別是黑人婦女，

在懷孕和生產的經驗
是如何不同的警報。

但是當我告訴人
關於這些令人震驚的統計，

我通常聽到的假設是

那是因為貧窮，或是得不到醫療照顧。

但事實證明，這些不是全部的原因。

即使中產階級的黑人婦女，
比起中產階級的白人婦女，

仍然有更不好的結果。

這個群組內的差距實際上更大。

雖然是否得到醫療照顧
肯定還是個問題，

即使有色人種的婦女
接受到推薦的產前保健，

在前述比率上她們仍然偏高。

所以我們回來追溯

從歧視到壓力，
到健康欠佳的過程，

這個許多有色人種
都相信的圖開始成形：

種族歧視真的使我們生病。

仍然聽起來過於誇張嗎？

請聽聽以下：移民，
特別是黑人和拉丁移民，

在剛抵達美國時，
他們實際上有比較好的健康狀態。

但當他們留在這個國家的時間越長，
他們的健康越惡化。

和我一樣出生在美國的
古巴移民家庭的人，

實際上更有可能
有比我的祖父母更差的健康狀態。

研究人員稱之為「移民者的矛盾」。

它並進一步說明了

美國的環境裡，

有使我們生病的東西。

但是事情是這樣的：

種族歧視使有色人種生病，

特別是黑人婦女和嬰兒，
是個很巨大的問題。

我可以花所有的時間
與你談論它，

但我不會如此做，
因為我想告訴你一個解決方案。

好消息是，
有一個不是特別昂貴解決方案。

它不需要任何昂貴的藥物治療，

或是新的科技。

這個解決方案叫做「JJ 方式」。

這位是珍妮 · 喬瑟夫。

她是佛羅里達州奧蘭多市的助產士，

服務孕婦十多年了。

在她稱之為便利診所裡，

珍妮和她的團隊

每年為超過 600 名婦女
產前護理。

她的客戶，大多數是黑人、
海地裔，和拉丁裔婦女。

她們在當地醫院分娩。

通過提供方便和尊重的產前保健，

珍妮得到很不可思議的成就：

幾乎所有她的客戶
都生了健康、足月的嬰兒。

她的方法看起來很簡單。

珍妮說她所有的訪視
從櫃檯開始。

她的團隊中的每個成員
時時刻刻都對她診所的每個婦女

都盡可能提供支持。

沒有人由於缺錢而被拒絕。

JJ 方式是無論有什麼障礙，
他們都不會讓財務成為問題。

沒有人會因為比預約時間晚到被責備。

沒有人在言語上被貶低或輕視。

珍妮的候診室，比起診所，
感覺更像你的阿姨的客廳。

她稱這個空間是「變相的教室」。

坐在排列成一個圓圈的
鬆軟舒適的椅子上，

孕婦在等待她們的預約時，

與一位負責教育的工作人員
一對一聊天，

或上團體產前課程。

當你終於被叫去做
你的預約檢查時，

你會見到阿里克斯或崔伊娜

她們是珍妮的醫療助理。

兩位都是年輕的黑人婦女，
她們本身也都是母親。

她們的方法是非正式和友好的。

在一次參訪時我觀察到，

崔伊娜和一位年輕的準媽媽聊天，

一面量著她的血壓。

這個拉丁裔媽媽一直有孕吐的問題。

當崔伊娜在為血壓袖帶放氣時，

她說：「我們改改你的處方，好嗎？

我們不能任由你吃不下東西。」

那個「我們」在珍妮的模式裡
是一個非常關鍵的部分。

她將工作人員、孕婦和她的家人
都視為團隊的一份子，

有著共同的目標：

讓媽媽生出一個健康的嬰兒。

珍妮說崔伊娜和阿里克斯
實際上是她的護理模式的中心。

作為護理提供者的角色，
她只是支持他們的工作。

崔伊娜每天花很多時間在她的手機上，

向客戶發關於各種各樣事情的短信。

一位婦女發短信詢問
她在醫院治療時使用的處方藥物，

在懷孕時是否可以服用。

答案是不可以。

另一位婦女發短信附上
在珍妮的照顧下出生的嬰兒的相片。

最後，當你終於被叫去
見醫療提供者，

你已經在候診室量了體重，

並在浴室做了尿液測試。

這和傳統醫學模式，有很大的不同。

因為它將責任和信息
放回到婦女的手中。

在一般的醫療環境，

如果妳沒有遵從他們的推薦，
你可能會被譴責──

那是低收入婦女經常接觸到的。

珍妮的模式是盡可能地支持孕婦。

那個支持對於每天面對
種族主義和歧視壓力的婦女而言，

是個關鍵的緩衝。

珍妮的模式最好的是：

它非常成功。

記得我告訴你們，

有關黑人婦女更有可能早產，

或者生出體重過低的嬰兒，

甚至死於懷孕和分娩併發症的
統計資料嗎？

JJ 方式幾乎完全
消除了這些問題，

從珍妮稱為「瘦小寶貝」開始。

她幾乎讓所有她的客戶

生出像這個的健康和大塊頭的嬰兒。

（聽眾）噢！

（米里亞姆·柔依拉·佩雷斯）
這是一位女嬰，

珍妮的一位客戶在六月生產的。

在珍妮服務的地區，
一位有類似背景的的婦女，

在和她的客戶同一家醫院生產，

有三倍的機率

會生出低於正常體重的嬰兒。

珍妮突破了一個幾十年來
幾乎無法解決的問題。

你們有些人可能會想，

JJ 方式所需要的一對一的關注，

要擴展的話，可能成本會很高。

但你們的想法是錯的。

與醫療提供者見面
不是珍妮模型的中心，

這是有好理由的。

與醫療提供者見面是很貴的，

為了維持她的模式，
她必須看很多客戶才能打平。

但是珍妮對每一位婦女
不需要花很多時間，

如果她的團隊成員可以提供
客戶所需要的支持、資訊和照顧。

珍妮模式的美是她實際上相信

這個模式在幾乎任何衛生保健機構
都可以做到的。

這是等待發生的一個醫療照顧的革命。

那些我與你們分享的問題是很大的。

它們來自悠久歷史

基於種族和階級分層的社會裡的
種族和階級歧視。

它涉及為了要保護我們所產生的
複雜生理機制。

當這個機制被過度刺激時，
反而讓我們生病。

從我作為一個陪產婦的工作，
我至少學到了一件事，

那就是一點點無條件的支持
是很有效的。

歷史證明人們有令人難以置信的韌性，

雖然我們無法一夜之間消除種族歧視，

以及它造成的壓力，

我們或許能夠為每天承受壓力的
有色人種提供一個緩衝的環境。

在懷孕期間，

那個緩衝可以長長久久

成為轉移種族主義的影響的
一個不可思議的工具。

謝謝！

（掌聲）