Hur fungerar graviditetstester? - Tien Nguyen

Se hela lektionen här: http://ed.ted.com/lessons/how-do-pregnancy-tests-work-tien-nguyen

Receptfria graviditetstester ger potentiellt livsförändrande resultat med en rätt så hög säkerhet. Men hur fungerar de?
Tien Nguyen förklarar hur varje test utför ett vetenskapligt rigoröst flerstegsexperiment som går från start till slut på den tid det tar för dig att se den här videon.

Lektion av Tien Nguyen, animation av Andrew Foerster.

Det första kända graviditetstestet
kommer från Egypten, 1350 f.Kr.

Enligt egyptierna,

behöver man bara kissa
på vete- och kornfrön och vänta.

Om någon av dem gror,
grattis, du är gravid!

Om vetet gror snabbare är det en flicka,
om kornet gror snabbare är det en pojke.

1963 upprepades testet i en liten studie

där man upptäckte
att det kunde påvisa graviditet

med respektabla 70% säkerhet,

men det var inte tillförlitligt
för att avgöra barnets kön.

Forskarnas hypotes
var att testet fungerade

på grund av att gravida kvinnors urin
innehåller mer östrogen,

vilket kan främja groddning.

Det är enkelt att ta
denna uråldriga metod för given

eftersom moderna graviditetstester

ger väldigt säkra resultat
på några minuter.

Så hur fungerar de?

Receptfria graviditetstester
är utformade för att känna av en enda sak:

ett hormon som heter HCG.

HCG produceras tidigt under graviditeten

och sätter igång en telefonkedja

som instruerar kroppen att inte
stöta ut livmoderslemhinnan den månaden.

Allteftersom graviditeten fortgår,

stödjer HCG bildandet av moderkakan,

som överför näringsämnen
från mamman till fostret.

Testet startar med att urin hamnar
på den blottade delen av en sticka.

När vätskan sugs upp
av absorberande fibrer,

passerar den tre zoner,
var och en med en viktig uppgift.

När vågen träffar första zonen,
reaktionszonen,

kommer Y-formade proteiner, antikroppar,
att fånga upp HCG om det finns där.

Fäst vid dessa antikroppar
finns ett praktiskt enzym

med förmågan att aktivera färgmolekyler,
vilket kommer att vara viktigt framöver.

Sedan plockar urinet upp alla AB1-enzymer

och bär med sig dem till testzonen,
där resultatet visas.

Fästa vid denna zon
finns fler Y-formade antikroppar

som också kommer att fastna på HCG
vid någon av fem fästpunkter.

Forskarna kallar detta för smörgåsanalys.

Om det finns HCG i provet så hamnar det
i smörgåsen mellan AB1- och AB2-enzym,

fastnar i testzonen,

och låter det färgaktiverande enzymet
göra sitt jobb

och skapa ett synligt mönster.

Om det inte finns något HCG,
passerar vågen av urin och enzymer bara.

Slutligen finns det ett sista stopp
på vägen, kontrollzonen.

Som i alla bra experiment,

bekräftar detta steg
att testet fungerar som det ska.

Antingen såg AB1-enzymerna
aldrig något HCG,

eller så är de överflödiga
eftersom zon 1 är full av dem,

så alla obundna AB1-enzymer
från zon 1 ska hamna här

och aktivera mer färg.

Så om inget mönster dyker upp,
betyder det att testet är trasigt.

Dessa tester är rätt så tillförlitliga,
men de är inte idiotsäkra.

Falskt negativt kan till exempel uppstå

om HCG-nivån inte är hög nog
att kunna upptäckas.

Efter äggets implantation i livmodern
fördubblas HCG ungefär varannan dag,

så det kan helt enkelt vara
för tidigt att avgöra.

Drycker kan späda ut urinprovet,

vilket är varför läkare rekommenderar
att man gör testet på morgonen.

Å andra sidan kan
ett falskt positivt resultat

komma från andra HCG-källor,

som IVF-injektioner, utomkvedshavandeskap

eller vissa sorters cancer,
som livmoder- eller testikelcancer,

vilket innebär att ett sådant test
kan tala om för en man att han är gravid.

Det bästa sättet för en kvinna att veta
helt säkert, är att gå till en läkare.

Läkarna tittar också efter HCG,

men med tester som är känsligare
och kvantitativa,

vilket innebär att de kan avgöra
den exakta halten av HCG i ditt blod.

Några minuter kan kännas som en evighet

när du väntar på resultatet
av ett graviditetstest.

Men under den korta tiden bevittnar du
kraften hos den vetenskapliga metoden.

Den där lilla stickan
låter dig ställa en fråga,

utföra ett kontrollerat experiment

och sedan analysera resultatet
för att kontrollera din hypotes.

Och det bästa av allt är att du inte ens
behöver vänta till nästa skörd.