Cómo llevo orgullo 'queer' a mi aldea rural

En una charla poética y personal, la becaria de TED, Katlego Kolanyane-Kesupile, examina la conexión entre su estilo de vida 'queer' moderno y su infancia en un pueblo rural de Botsuana. "En un momento en que ser moreno, raro, africano y ser visto como digno de espacio significa ser todo menos rural, me temo que estamos borrando las luchas que nos llevaron a donde estamos ahora", dice ella. "Indigenizar mi 'queeridad' significa unir las muchas partes excepcionales de mi ser".

"Aquí no hay sitio para ti"

casi siempre significa, "No podemos
encontrar una función o un rol para Ud.".

"Aquí no hay sitio para ti" a veces significa,
"Eres demasiado raro en el trato".

"Aquí no hay sitio para ti",

muy raramente significa,

"No hay forma de que existas
y seas feliz aquí".

Fui a la universidad
en Johannesburgo, Sudáfrica,

y recuerdo la primera vez
que una amiga mía blanca

me escuchó hablar suana,
el idioma nacional de Botsuana.

Hablaba por teléfono con mi madre

y la intriga que se dibujó
en su rostro no tenía precio.

Tan pronto como colgué,
vino a mí y me dijo:

"No sabía que pudieras hacer eso.

Después de todos estos años de conocerte,
¿cómo no sabía que podías hacer eso?

A lo que ella se refería era al
hecho de que podía apagar el gangueo

y deslizarme en una lengua nativa.

Así que decidí dejarla entrar
en algunas otras cosas

que me hacen sentirme de Motswana,

no solo por el hecho
de que hablo el idioma

o tengo familia allí,

sino por la niña rural que vive dentro
de este rostro brillante de fabulosidad.

(Risas)

(Aplausos)

Invité al público de Motswana
a la historia, mi historia,

como persona transgénero hace años,
en inglés, por supuesto,

porque la lengua suana es
de género neutral

y lo más cerca que nos encontramos es
una aproximación de "transgénero".

Y una parte importante de mi historia
quedó fuera de esa historia,

por asociación y no por
cualquier acto de vergüenza.

"Kat" fue una superestrella internacional,

una escritora de moda y estilo de vida,
una música, productora de teatro

e intérprete...

todas las cosas que me califican
para ser un ícono, emblanquecida,

'queer' de nueva generación digerible.

Kat.

Kat tenía un grado de una de
las mejores universidades de África,

oh no, del mundo.

Por asociación, lo que Kat no era

era como los niños pequeños de piel morena

retozando por las calles de algún
asentamiento ferroviario incidental

como Tati Siding,

o un pueblo fuera de la red como Kgagodi,

piernas vestidas con medias de polvo
cuyas rodillas se habían ennegrecido

de años de arrodillarse
y pulir pisos con cera,

cuyas espinillas fueron marcadas
con lecciones de trepar a los árboles,

quién jugó hasta el anochecer

entró a cenar con una lámpara de parafina

y volvió a jugar a las escondidas
entre ciempiés y búhos

hasta que finalmente la madre
de alguien terminaría todo.

Eso se perdió tanto en la traducción
como en la transición,

y cuando me di cuenta de esto,

decidí que era hora de comenzar
a construir puentes entre mis propios.

Para mí y para que otros me accedan,

tenía que empezar a indigenizar mi rareza.

Lo que quiero decir con indigenizar es
quitar la película de la vida de la ciudad

eso te impide ver a la aldeana dentro.

En un momento donde ser marrón, 'queer',
africana y visto como digno de espacio

significa ser todo menos rural,

me temo que estamos borrando las luchas

eso nos llevó a donde estamos ahora.

La primera vez que
salí "queer" en un pueblo,

tenía veintitantos años
y vestía un kaftan.

Me ridiculizaron algunos de mi familia
y extraños por llevar vestido.

Mi defensa contra sus comentarios
fue la predeterminada

que nosotros, los que no tenemos un sitio,

los que somos mejores, se les enseña,

a encogernos de hombros y decir:
"Simplemente no saben lo suficiente".

Y, por supuesto, estaba equivocada, porque
mi idea de la riqueza del conocimiento

se basó en alejarse del pensamiento
y la vida del Tercer Mundo.

Pero me llevó un tiempo darme cuenta
de que mis actos de orgullo

no estaban más vivos en las
ciudades globales que atravesé,

sino en las aldeas donde
hablo los idiomas y juego

y me siento como en casa y puedo decir,

"He visto el mundo,

y sé que las personas como yo no estamos
solos aquí, estamos en todas partes".

Y entonces utilicé estas casas de pueblo
para la autorreflexión

y dar esperanza a otros
que no tienen su sitio.

Indigenizando mi 'queeridad'

significa unir las muchas partes
excepcionales de mí misma.

Significa honrar el hecho

de que mi lengua puede contorsionarse
para hablar las lenguas romances

sin negar o hacer exótico el hecho de que
cuando me muevo, puede hacer esto:

(Ululante)

Significa...

(Aclamaciones)

(Aplausos)

Significa marcar el ganado con mi madre
o cortar leña con mis primos

no me hace menos fabulosa o rara.

a pesar de que ahora estoy acostumbrada a
fiestas en la azotea, menús con vino

y salones VIP.

(Risas)

Significa llevar mi orgullo a través
de la lengua de mi abuela,

la comida de mi madre,
la canción de mi abuelo,

mi piel grabada con historias
de caídas de burros

y años, años y años de dormir
bajo un manto de estrellas.

Si hay un lugar al que no pertenezco,

está en una mente donde mi historia
comienza con la rama de mí siendo 'queer'

y no con mis raíces rurales

Indigenizar mi 'queer' significa entender

que lo rural es parte de mí,
y yo soy una parte indeleble de eso.

Gracias.

(Aplausos)