Carbono: a Visão dos Ecossistemas

Muito do que se fala hoje
sobre o carbono

é acerca de combustíveis fósseis.

E muita da energia
dos ambientalistas,

especialmente no movimento climático,

é usada para encontrar formas
de reduzir as emissões de carbono.

O que tem sido esquecido,

não inteiramente, mas em grande medida,

é o papel das florestas,
das zonas húmidas e do solo

na retenção do carbono,

retirando-o da atmosfera,

restaurando assim
um saudável ciclo do carbono.

Onde quer que o carbono seja produzido,
é de novo reabsorvido.

O que eu aprendi

foi que as mudanças
nos usos do solo

contribuem para o carbono atmosférico

tanto ou mais do que
a queima dos combustíveis fósseis.

O solo exposto à oxidação

envia para o ar
enormes quantidades de CO2,

e a destruição dos sistemas biológicos

impede que ele regresse ao solo.

Quando as árvores, as ervas
e outras plantas absorvem carbono do ar,

muito dele vai para o subsolo,
tomando a forma de compostos orgânicos,

o que significa carbono
contendo compostos que formam o solo.

E o tempo que lá se mantém
pode ser um ano,

pode ser uma década,
um século...

Algumas estão enraizadas profundamente
no solo,

portanto libertam constantemente
carbono no ar

e levam-no para o solo.

Os níveis de dióxido de carbono
têm subido na atmosfera,

ainda que abaixo
do esperado

nos modelos baseados
na quantidade de emissões.