Porque é que pensarem que são feias é mau para vocês.

Cerca de 10 000 pessoas por mês, publica no Google a frase "Eu sou feia?" Meaghan Ramsey do Projeto Dove Self-Esteem acha que muitas delas são raparigas adolescentes. Numa palestra profundamente perturbadora, guia-nos pelos impactos surpreendentes da baixa confiança corporal e de imagem — desde as médias de grau mais baixo às situações de maior risco, com drogas e álcool. Depois partilha connosco as coisas chave que todos podemos fazer para contrariar esta realidade.

Esta é a minha sobrinha Stella.

Ela acabou de fazer um ano
e começou a andar.

Anda daquela maneira muito engraçada
como andam as crianças de um ano,

um tipo de cambalear, do género

"o meu corpo move-se demasiado rápido
para as minhas pernas".

É absolutamente deslumbrante.

Uma das coisas que ela
mais gosta de fazer neste momento

é olhar-se ao espelho.

Ela adora o seu reflexo.

Ri, guincha e dá uns grandes
beijos molhados a si própria.

É lindo.

Aparentemente, todas as suas amigas
fazem isto e a minha mãe diz-me

que eu também o fazia,
o que me levou a pensar:

Quando é que eu deixei de fazer isto?

Quando é que deixa de ser aceite
que gostemos do nosso aspeto?

Porque aparentemente não gostamos.

Todos os meses, dez mil pessoas
perguntam ao Google:

"Sou feio/a?"

Esta é a Faye.
Tem 13 anos e vive em Denver.

Como qualquer adolescente,
só quer que gostem dela e ser aceite.

É domingo à noite.

Ela está a preparar-se para a próxima
semana na escola.

Está com um pouco de receio
e um bocado confusa porque,

apesar de a mãe lhe dizer constantemente

que ela é linda,

todos os dias, alguém na escola
diz-lhe que ela é feia.

Por causa da diferença entre
o que a mãe lhe diz

e o que os amigos ou colegas
na escola lhe dizem,

ela não sabe em quem acreditar.

Então, grava um vídeo de si mesma
e publica-o no YouTube.

Pede às pessoas para deixarem
um comentário:

"Sou bonita ou sou feia?"

Bem, até agora, a Faye recebeu
mais de 13 000 comentários.

Alguns deles são tão desagradáveis
que nem vale a pena mencionar.

Ela é uma adolescente normal, de aparência
saudável, que recebe este "feedback"

numa das alturas mais emocionalmente
vulneráveis da sua vida.

Milhares de pessoas estão a publicar
vídeos como este,

na sua maior parte raparigas adolescentes,

que tentam, desta forma,
encontrar uma solução.

Mas o que é que as leva a fazer isso?

As adolescentes de hoje
raramente estão sozinhas.

Estão sob pressão para estarem "online"
e sempre disponíveis

para falar, mandar mensagens ,
fazer "likes", comentários,

partilhas e publicações
— não há um fim.

Nunca antes estivemos tão ligados,

tão contínua e instantaneamente,
tão jovens.

Como uma mãe me disse,

é como se tivessem uma festa
no quarto todas as noites.

Simplesmente não há nenhuma privacidade.

E as pressões sociais ligadas a isso
são implacáveis.

Este meio, no qual estão sempre ligadas,

está a treinar as nossas crianças
a valorizarem-se

com base no número de "likes" que obtêm

e no tipo de comentários que recebem.

Não há uma separação entre
as vidas "online" e "offline".

É muito difícil saber qual a diferença
entre o que é real e o que não é.

E é também muito difícil saber
qual a diferença entre o que é autêntico

e o que é manipulado digitalmente.

O que é um ponto alto na vida de alguém

versus o que é normal
no contexto do dia-a-dia.

Onde é que elas procuram inspiração?

Bem, podem ver o tipo de imagens
que acompanham as últimas notícias

das raparigas, nos dias de hoje.

As modelos magríssimas ainda
dominam as nossas passarelas.

Alterar e retocar é agora uma rotina,

e também tendências
como #thinspiration, #thighgap,

#bikinibridge e #proana.

Para os que não sabem, #proana
significa pró-anorexia.

Estas tendências estão ligadas
aos estereótipos

e à flagrante objectificação da mulher
na cultura popular dos dias de hoje.

Não é difícil perceber os cânones
segundo os quais as raparigas se avaliam.

Mas os rapazes também não
estão imunes a isto,

aspirando às linhas do queixo delineadas
e aos abdominais definidos

de super-heróis do desporto
e artistas de música playboys.

Mas qual é o problema nisto tudo?

Obviamente, queremos que os nossos filhos

cresçam como pessoas
saudáveis e equilibradas.

Mas numa cultura obcecada pela imagem,
estamos a treinar os nossos filhos

para gastarem mais tempo e esforço mental
no seu aspecto,

descurando todos os outros aspectos
das suas identidades.

Assim, coisas como as suas relações,

o desenvolvimento
das suas capacidades físicas,

os estudos, etc., começam a sofrer.

Seis em cada dez raparigas, agora,
decidem desistir de qualquer coisa

porque pensam que não são
suficientemente bonitas.

Não são actividades triviais.

São actividades fundamentais para o seu
desenvolvimento como seres humanos

e como forças na sociedade
e no mercado de trabalho.

31% — quase uma em cada
três adolescentes —

estão a desistir dos debates
na sala de aula.

Não participam nesses debates

porque não querem chamar a atenção
para a sua aparência.

Uma em cinco faltam às aulas

nos dias em que não se sentem bem
com a sua aparência.

No que toca aos exames,

se pensam que não estão
suficientemente bonitas,

especificamente se pensam
que não são suficientemente magras,

irão ter uma média
mais baixa que as colegas

que não se preocupam com isso.

Isto é consistente na Finlândia,
nos Estados Unidos e na China,

independentemente
do que realmente pesam.

Para ser bem clara, estamos a falar

da maneira como elas se vêem e
não sobre a sua aparência real.

A falta de confiança corporal está
a debilitar o sucesso académico.

Mas também está a prejudicar a saúde.

As adolescentes
com baixa confiança corporal

fazem menos actividade física,

comem menos frutas e legumes,

participam em mais práticas
de controlo de peso

que podem levar a distúrbios alimentares.

Têm uma auto-estima mais baixa.

São mais facilmente influenciadas
pelas pessoas à sua volta

e correm maior risco
de entrar em depressão.

Cremos que é por todas estas
razões que elas correm mais riscos

com coisas como o álcool
e o uso de drogas,

dietas radicais, cirurgia cosmética,
sexo desprotegido e precoce,

e auto-mutilação.

A procura do corpo perfeito está
a pressionar os nossos sistemas de saúde,

está a custar milhares
de milhões de dólares

ao nosso governo, todos os anos.

E não conseguimos ultrapassar isto.

Mulheres que pensam ter excesso de peso

— uma vez mais, quer o tenham ou não —

têm taxas mais altas de absentismo.

17% das mulheres não aparecem
numa entrevista de trabalho

num dia em que não se sentem
confiantes na sua aparência.

Pensem no que isto está a fazer
à nossa economia.

Se pudéssemos ultrapassar isto,

o que seria esta oportunidade.

Desbloquear este potencial é do interesse
de cada um de nós.

Mas como fazemos isso?

Falar, por si só, apenas nos
leva até certo ponto.

Não é o suficiente, por si só.

Se queremos realmente fazer diferença

temos de fazer alguma coisa.

Aprendemos que há três aspectos chave:

O primeiro é que temos de educar
para a confiança corporal.

Temos de ajudar as nossas adolescentes

a desenvolver estratégias para superarem
pressões relacionadas com a imagem

e construir a sua auto-estima.

Agora, a boa notícia é que existem por aí

muitos programas disponíveis para o fazer.

A má notícia é que a maior parte
deles não resulta.

Eu fiquei chocada ao descobrir
que muitos programas

com boas intenções estão, na verdade,

inadvertidamente,
a tornar a situação pior.

Precisamos de ter a certeza

de que os programas que os
nossos filhos estão a receber,

não só estão a ter um impacto positivo,

como também estão a ter um
impacto duradouro.

A pesquisa mostra que
os melhores programas

visam seis áreas chave:

A primeira é a influência da família,
dos amigos e das relações.

A segunda são os "media" e a cultura
das celebridades.

Depois, como lidar
com provocações e "bullying",

como competimos
e nos comparamos uns com os outros

com base nas aparências.

Falar sobre a aparência

— chama-se a isto "conversa de corpo"
ou "conversa de gordura".

E, finalmente, os fundamentos do respeito
e dos cuidado próprios.

Estes seis aspectos são pontos cruciais

a ter em conta por qualquer um
interessado em promover uma educação

para a confiança corporal
que seja realmente eficaz.

Esta educação é crucial,

mas o combate desde problema vai

necessitar que cada um de nós

dê um passo em frente
e seja um melhor exemplo

para as mulheres e raparigas
na nossa própria vida.

Pôr em causa o status quo

da forma como as mulheres
são vistas e faladas

nos círculos onde nos movimentamos.

Não é correto que julguemos a contribuição

das mulheres políticas
com base nos seus penteados,

no tamanho do seu peito,

ou que deduzamos que
a determinação ou o sucesso

duma atleta olímpica tenha por base
o facto de ela não ser bonita.

Temos que começar a julgar as pessoas
com base naquilo que fazem,

não pela sua aparência.

Podemos todos começar por
nos responsabilizarmos

pelo tipo de imagens
e comentários que publicamos

nas nossas redes sociais.

Devemos elogiar as pessoas
com base nos seus esforços

e nas suas ações,

não na sua aparência.

E, deixem-me perguntar-vos,

quando foi a última vez que
beijaram um espelho?

Precisamos de trabalhar todos juntos,

como comunidades, como governos,

e como empresas para mudar realmente
esta nossa cultura,

para que os nossos filhos
cresçam valorizando-se como um todo,

valorizando a individualidade,
a diversidade, a inclusão.

Precisamos de colocar num pedestal

as pessoas que estão
realmente a fazer a diferença

— a fazer a diferença no mundo real.

De dar-lhes tempo de antena,
porque só aí criaremos

um mundo verdadeiramente diferente.

Um mundo no qual os nossos filhos
são livres de se tornarem

na melhor versão de si próprios,

no qual a perceção da sua aparência

não os impeça de serem
quem realmente são

ou de atingirem aquilo
que desejam na sua vida.

Pensem naquilo que isto pode significar
para alguém na vossa vida.

Quem têm em mente?

A vossa mulher?
A vossa irmã?

A vossa filha?
A vossa sobrinha?

A vossa amiga?

Podia ser a mulher sentada
hoje, no lugar ao vosso lado.

O que significaria para ela

libertar-se dessa voz crítica interior

que a perturba,
para ter pernas mais longas,

coxas mais magras, menos barriga,
pés mais pequenos?

O que significaria para ela
se ultrapassássemos isso

e desbloqueássemos todo o
seu potencial desta forma?

Neste momento, estamos presos na obsessão
da nossa cultura pela imagem.

Mas mostremos a verdade aos nossos filhos.

Mostremos-lhes que a nossa aparência

é apenas uma parte da nossa identidade,

e que a verdade é que os amamos

por quem são, pelo que fazem.

e pelo que nos fazem sentir.

Integremos a autoconfiança
nos currículos escolares.

Mudemos, cada um de nós,

a forma como falamos e nos
comparamos a outras pessoas.

E trabalhemos como comunidades,

dos indivíduos aos governos,

para que as crianças felizes,
de um ano de idade, de hoje,

se tornem nos confiantes agitadores
de amanhã

Vamos a isto!

(Aplausos)