Peter Diamandis 談史蒂芬•霍金的無重力體驗

X Prize 創始人 Peter Diamandis 談他如何幫史蒂芬•霍金實現上太空的夢想 — 與他乘坐飛機到上層大氣體驗無重力狀態。

認識我的人都會知道，我對於

開創太空新領域有多麼熱衷。

所以當我有機會給這位世界重力專家

無重力的經驗時，那真是不可置信的。

因此我想跟大家說說這個故事。

我第一次遇見他是在基因學 Archon X PRIZE 的場合上。

這是我們所舉辦的競賽，第二個 X PRIZE，

將頒發給第一個能於十天內完成 100 個人類基因組定序的團隊。

我們有個稱為「基因體一百」的團體，

那是我們將會用來定序的 100 位個別人士。

Craig Venter 是這個團體的主席。

在那裡我遇到了霍金教授，

他說他的夢想是上太空旅行。

我跟他說，我不能帶你上去，

但是我能帶你去 ZERO G（零引力），體驗無重力。

然後他隨即說，當然好！

在地球上能體驗無重力的唯一方法

事實上是經由拋物線飛行，或稱無重力飛行。

藉由一架飛機，你飛過頂點，然後你有 25 秒的無重力，

回到下面的時候，你會承受兩倍重力。

如此一直反覆循環。

你總共可以累積約八到十分鐘的無重力經驗 —

這也是一直以來 NASA 訓練他們太空人的方法。

我們以此為目標。

花了我們總共 11 年才能夠正式營運。

並且我們宣佈將要搭載史蒂芬•霍金。

但是政府部門跟飛機操作員皆說，

你瘋了，不要這樣做，你們會殺了那傢伙。

（笑聲）

但是他希望能成行。

我們非常辛勤的取得所有文件許可。

六個月後，我們在甘迺迪太空中心坐下。

我們招開了記者會，

我們宣稱我們試圖做一個無重力拋物線飛行 —

給他 25 秒的無重力。

然後如果一切非常順利，我們也許會做到三個拋物線。

我們問他，為什麼他會想要嘗試這個。

他的答案，對我來說，非常感人。

他說：「地球上的生物面臨著不斷增加的危機

可能會被災難所消滅…

我認為如果人類不上太空的話將會沒有未來。

因此我希望激勵大眾對於太空的興趣。」

我們帶他離開甘迺迪太空中心，

進入 NASA 的車子裡，回到 ZERO-G 飛機的後方。

還有約 20 個捐款者 —

總共捐募了 15 萬美元作為兒童慈善事業之用 —

他們跟著我們一起飛。

一些 TEDsters 也在這裡。

我們於機艙內設置了整間急診室。

四位急診醫師與兩位護士與我們一同飛行

我們同時監測他血液的PO2（含氧分壓）值、心律以及血壓。

我們做好了萬一意外發生時的萬全準備 —

天曉得你絕對不希望傷到這位舉世聞名的專家。

我們從太空梭降落場起飛，

通常那裡是太空梭起降的地方。

我的夥伴 — Byron Lichtenberg — 跟我

小心的扶著他進入無重力。

一旦他適應了，我們就放開他

讓他體驗無重力的真正感覺。

經過第一個拋物線飛行後，你知道，

醫生說一切良好，而且他在笑，所以我們繼續。

我們做了第二個拋物線飛行。

（笑聲）

（掌聲）

第三個。

（掌聲）

這次我們讓一顆漂浮著的蘋果一同入鏡以表彰艾薩克•牛頓爵士

因為霍金教授在劍橋大學擔任

與牛頓相同的職位。

然後我們又做了第四、五和第六次。

（笑聲）

還有第七次和第八次。

這個人一點也不像一個必須坐輪椅的 65 歲老人。

（笑聲）

他非常高興。

我們住在一顆珍貴的寶石上頭，

然而我們可望在有生之年離開這顆星球。

請與我們一同參加這偉大的冒險之旅。

非常謝謝你們。

（掌聲）