Serão os videojogos bons para vocês?

Os videojogos são concebidos para nos fazerem sentir totalmente absorvidos noutra realidade. Mas o que acontece quando abandonamos essa realidade? Examinando tudo, desde os quebra-cabeças cognitivos ("jogos cerebrais") até ao Grand Theft Auto, Jasper Coombes-Watkins mostra que a resposta pode não ser tão simples como pensamos.

Esta palestra foi feita na TED-Ed Weekend, em Nova Iorque. Para saber mais ver: https://www.ted.com/attend/conferences/special-events/ted-ed-weekend

É a última luta,
desta vez, vou apanhá-lo.

A carregar o meu laser... bum!

Manobra arriscada!

Oh, apanhei-o, ganhei o saque lendário.

Oh, oh, oh, não vos tinha visto aí.

Desde criança,
a minha avó sempre me disse

para "nunca me sentar demasiado
perto da TV ou do computador

senão os meus olhos ficariam "quadrados"

e também "tu és o que comes,
mas também és o que jogas no computador"

e, talvez o mais intrigante de tudo:

"Querido, repete lá,
como é que pesquiso no Google?"

De facto, a razão de eu ter decidido
fazer esta palestra,

foi porque eu sempre ouvi
este negativismo nos "media"

sobre os jogos de vídeo.

"Esta pessoa matou alguém,
fez algo violento,

"porque jogava videojogos".

Eu não queria que este
negativismo fosse verdadeiro,

por isso decidi pesquisar um pouco.

Um dos primeiros estudos que vi
era curto mas positivo,

e demonstrou que jogar Portal 2,

um jogo de reflexão muito popular,

melhora as capacidades espaciais,
a resolução de problemas e a persistência

mais do que o treinador cerebral Lumosity,

que é um treinador cerebral
baseado num "browser".

Setenta e sete estudantes fizeram um teste
e depois jogaram durante oito horas

o Portal 2 ou o Lumosity.

Depois, fizeram o mesmo teste outra vez.

Os resultados foram surpreendentes.

Os jogadores do Portal 2 melhoraram
as capacidades espaciais,

a resolução de problemas
e a persistência, em mais de 80%,

quando comparados
com os jogadores de Lumosity.

Isto soava muito bem,
mas ainda é melhor.

Este estudo foi feito
por Jeffrey Snodgrass,

que, já agora, é o melhor nome
de sempre, na ciência

e eu conheço nomes muitos bons
na ciência, tipo os melhores.

Neste estudo, ele examina diferentes tipos
de experiência de jogos de vídeo

e os seus efeitos na vida dos jogadores,

incluindo os níveis de "stress",
de satisfação e de felicidade

que eles sentem.

Neste estudo,
o Dr. Snodgrass e a sua equipa

examinaram o popular jogo online
World of Warcraft,

que tem cerca de 5,6 milhões
de jogadores no mundo.

Neste jogo, os jogadores criam
avatares virtuais

e completam tarefas em cooperação
com outros jogadores.

A natureza complexa e altamente
interactiva deste tipo de jogos

pode levar os jogadores a sentirem-se

totalmente separados
do mundo exterior ao jogo.

A este tipo de jogos chama-se,
normalmente, MMORPG,

ou seja, jogos online para multijogadores
de interpretação de personagens.

O Dr, Snodgrass e a sua equipa notaram

que, quando os jogadores ficam
extremamente envolvidos

no jogo World of Warcraft

durante um período de tempo,
curto a médio,

depois de acabarem de jogar,

sentiam um grande alívio
a nível do "stress" e da tensão.

Contudo, o Dr. Snodgrass e a sua equipa

também notaram que, se um jogador
jogasse World of Warcraft,

e ficasse muito absorvido no jogo,

e jogasse durante
um longo período de tempo,

sentia menor alívio de "stress"
ou mesmo um aumento de "stress".

O Dr. Snodgrass e a sua equipa notaram
que este fenómeno acontecia tantas vezes,

que o rotularam
de "experiência absorvente".

Quando um jogador fica profundamente
absorvido num jogo como World of Warcraft,

ou em qualquer outro jogo,

sente-se tão envolvido com a sua personagem

que esquece o mundo exterior ao jogo

e pode sentir ou não um alívio
a nível do "stress" e da tensão,

consoante o tempo que joga.

Então, uma rápida recapitulação.

Alguns videojogos podem
melhorar diversas capacidades,

como capacidades espaciais,
resolução de problemas e persistência,

e outros podem colocar-nos em de transe
que alivia o "stress" e a tensão,

se jogado em pequenas ou médias doses.

Contudo, alguns dos efeitos negativos
que os videojogos induzem

desanimaram-me
quando eu estava a fazer a pesquisa.

Há um estudo que inclui 172
estudantes do ensino secundário.

Uns jogam um jogo vídeo violento,
como o Grand Theft Auto,

outros um jogo não violento,
como minigolf 3D ou "pinball".

Jogaram este jogo durante 35 minutos,

e disseram-lhes que podiam comer
pastilhas M&M enquanto jogavam.

Mas foram avisados que comer
demasiados M&M fazia mal à saúde.

O nível de autocontrolo era medido
consoante não conseguirem resistir

a agarrar uma mão cheia
dessas pastilhas de chocolate

e a enfiá-la pela boca abaixo,

ou se faziam o impossível
e só comiam duas ou três de cada vez.

Fico chocado só de pensar nisso

e, honestamente, acredito que deviam
ser feitos filmes baseados nessas pessoas.

Depois de acabarem de jogar,
os jogadores responderam a perguntas.

Numa escala de um a sete,

de "concordo totalmente"
a "discordo totalmente",

os participantes responderam a perguntas

como "Insultar um colega é aceitável
porque magoar fisicamente é bem pior."

Estas perguntas são concebidas

para medir uma coisa chamada
"desvinculação moral"

ou, em termos de leigos,

levar as pessoas a pensar
no seu comportamento em termos relativos.

Esta experiência terminou com um teste
concebido para medir a agressividade.

Os jogadores participaram
numa tarefa de "reacção competitiva"

— tantas palavras chiques neste estudo —

ou seja, num pequeno jogo,

em que o vencedor de cada ronda
podia destruir o perdedor

com um ruído muito alto e desagradável.

O nível de agressão era medido
pela duração e pelo volume

com que os vencedores faziam o ruído.

Os resultados foram
o que provavelmente se esperava,

mas surpreendentemente
consistentes, de modo geral.

As pessoas que jogaram o videojogo
violento, o Grand Theft Auto,

exibiram altos níveis de agressão,

desvinculação moral
e menor auto-controlo

do que as que jogaram
videojogos não violentos,

o minigolf 3D ou o "pinbal"

e que, repito, comeram
um pequeno número de M&Ms,

tipo, menos de um quilo.

Como é que é possível?

(Risos)

Este último estudo prova
que, quando os "media" afirmam

que jogar videojogos leva à violência
— como eles afirmam com frequência, —

estas afirmações conduzem à violência.

Acompanhem-me por instantes.

O Dr. Mario Vance realizou
um estudo de sete anos

que mediu os níveis de agressão
em mais de 1000 voluntários

de comunidades de jogadores
de todo o mundo.

Os resultados mostram um aumento

de agressividade
e de tendências de violência

quando os participantes
viam notícias nos "media"

que afirmavam, normalmente sem provas,

que jogar videojogos, obrigatoriamente,
torna as pessoas em assassinos violentos.

O Dr. Mario Vance afirmara, anteriormente,

que os "media" tradicionais
nunca tinham gostado de videojogos,

mas as coisas estavam a ficar ridículas,

porque, sempre que alguém
faz uma coisa violenta

e se verifica que jogou
videojogos no passado,

mesmo que tenha sido
a Lenda de Zelda em criança,

essa pessoa é obviamente um assassíno

e não deviam tocar nela
nem aproximar-se dela.

A partir destes diversos estudos,
tentei chegar a uma conclusão final:

Os videojogos são bons
ou são maus para nós?

E então, percebi.

O problema é que as pessoas estão à procura
de uma resposta definitiva: sim ou não,

quando ela não existe.

Os videojogos, só por si,
não tornam as pessoas mais violentas,

não as levam a fazer coisas violentas,

mas também não as tornam
cada vezmais espertas.

(Risos)

Por outro lado, hoje em dia,

quando temos aparelhos
tão absorventes e maravilhosos,

como os Oculus Rift,

que são óculos de realidade virtual

que colocam um ecrã diretamente
em frente dos nossos olhos

e permitem estar dentro
da personagem e controlá-la,

temos de pensar quais serão
os efeitos de videojogos violentos ou não,

como o Portal 2 ou o Grand Theft Auto.

Quando matamos pessoas
nesses altos níveis de envolvimento,

mas também resolvemos problemas,

temos de pensar se a humanidade
vai perder a sensibilidade

ainda mais face a este tipo de violência,

ou se nós apenas nos tornaremos
muito mais inteligentes.

Pondo de lado as especulações,
os videojogos são uma invenção maravilhosa.

Transportam-nospara um mundo
diferente, mais vibrante,

permitem-nos fazer coisas
que julgávamos impossíveis,

e são indiscutivelmente
o melhor invocador de emoções

à medida que nos tornarmos pessoas
capazes de fazer amizades,

de sermos traídos,
de entrarmos em matanças,

de resolvermos "puzzles",
de descobrir artefactos antigos,

e de nos afastarmos, ao ralenti,
de uma enorme explosão

usando uns óculos de sol fantásticos.

Mas quando estamos a jogar videojogos,

há três coisas muito importantes
que temos de nos lembrar.

Um, divirtam-se.

Dois, joguem com moderação.

E três, ganhem a luta final.

Obrigado.

(Aplausos)