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Alors que nous ne savions pas encore ce qu'était l'ADN
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et encore moins la façon dont il était structuré ou dont il se répliquait
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et avant même de pouvoir regarder dans les cellules pour observer la méiose,
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nous étions conscients que les enfants étaient le produit
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de certains traits de leurs parents.
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Si un type aux yeux bleus (voici le type aux yeux bleus)
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épousait une fille aux yeux marrons
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(on va dire que c'est la fille aux yeux marrons...
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nous allons la faire ressembler un peu plus à une fille...)
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s'il épousait cette fille aux yeux marrons,
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la plupart de leurs enfants,
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ou peut-être même tous leurs enfants,
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auraient les yeux marrons.
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Alors, je vais faire un petit bébé aux yeux marrons...
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C'est quelque chose
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que nous avons observé sur
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des milliers de générations d'être humains.
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Nous avons constaté que les enfants ressemblaient à leurs parents,
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qu'ils héritaient de certains traits
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et que certains d'autres semblaient en dominer d'autres.
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Par exemple, si un des parents a
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les cheveux ou les yeux foncés,
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même si l'autre parent les a de couleur claire,
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la couleur foncée semble dominer. Ou, parfois, on obtient
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un mélange. Nous avons tous vu ça autour de nous.
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L'étude de la transmission de ces traits
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est beaucoup plus ancienne que l'étude de l'ADN,
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qui n'a été découvert ou n'a pris le devant de la scène
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qu'au milieu du XXe siècle.
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Cette transmission a été étudiée pendant longtemps.
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Le père de la génétique et de l'hérédité classique
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est Gregor Mendel.
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C'était un moine, qui manipulait les plantes,
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les croisait entre elles et observait quels traits étaient transmis
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et quels traits ne l'étaient pas, en essayant de comprendre
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le mécanisme de transmission de ces traits d'une génération à l'autre.
