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Die herrlichen Küstengewässer
von British Columbia
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beherbergen eine Fülle
unglaublicher Meerestiere,
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darunter Buckelwale,
Steller-Seelöwen,
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Orcas, Schweinswale
und Seehunde.
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Die Küste von British
Columbia ist auch die Heimat
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eines der bekanntesten, bekanntesten
und liebenswertesten Wassersäugetiere:
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der Seeotter.
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Mit seinen langen Schnurrhaaren
und dem ergrauten Gesichtsfell
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haben sich diese liebenswerten
Tiere den Spitznamen
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„Alter Mann des Meeres“ verdient.
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Doch trotz ihres niedlichen Aussehens
und ihrer fesselnden Mätzchen
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haben Seeotter in Nordamerika
tatsächlich eine lange,
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dunkle Geschichte hinter sich,
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die einst vom Aussterben bedroht war.
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Mein Name ist John E. Marriott.
Mit dieser Folge stellen wir Ihnen
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eine der großartigsten Naturlandschaften
Kanadas vor Erfolgsgeschichten:
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die wundersame Genesung
des einst ausgestorbenen
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Seeotters an der Küste
von British Columbia.
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(Musik)
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Seeotter sind insofern einzigartig,
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als sie das kleinste Mitglied der
Familie der Meeressäugetiere,
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aber auch das größte Mitglied
der Familie der Wiesel sind.
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Gefunden rund um
geschützte Inseln,
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In Riffen, Fjorden und Buchten
ernähren sich Seeotter von einer
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Vielzahl von Meeresfrüchten, darunter
Muscheln, Krabben und Seeigel.
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Es ist nicht ungewöhnlich, dass Seeotter
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auf dem Rücken im Wasser herumtreiben
und ihr Futter auf dem Bauch
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wie ein auf einem Tisch
ausgebreitetes Picknick haben.
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Bemerkenswerterweise
sind sie eines der wenigen Tiere
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auf der Welt, die
Werkzeuge wie wir verwenden.
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Mit Steinen und anderen Gegenständen
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knacken sie ihre hartschalige Nahrung auf,
um an das leckere Zeug darin zu gelangen.
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Seeotter benötigen eine Menge Futter,
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um sich in den kalten
Küstengewässern des Pazifiks
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warm zu halten, und fressen jeden Tag
bis zu 30 % ihres Körpergewichts.
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Im Gegensatz zu anderen Meeressäugern
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verfügen sie eigentlich nicht über viel
Körperfett, um sich zu isolieren,
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weshalb sie einen der dicksten
Pelzmäntel im Tierreich haben,
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der aus zwei Arten von Haaren besteht:
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langen, spärlichen Deckhaaren
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und federweiches, superdichtes,
warmes Unterfell.
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Leider sind es diese schönen,
luxuriöse Mäntel,
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die genau der Grund dafür
sind, dass Seeotter
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einst aus British Columbia und
Kanada ganz verschwanden.
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Bevor der Pelzhandel im
frühen 19. Jahrhundert begann,
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gab es weltweit eine
große Seeotterpopulation
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wurde auf 150.000 bis
300.000 Tiere geschätzt.
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Aber zu Beginn des 20. Jahrhunderts,
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etwas mehr als ein Jahrhundert später,
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war die Population durch unseren
unstillbaren Appetit auf ihr Fell völlig dezimiert
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und es blieben weniger
als 2.000 Tiere übrig.
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Schließlich verschwand der Seeotter
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vollständig von der Küste
von British Columbia,
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der letzte Otter wurde 1929
vor Vancouver Island erschossen.
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Der lange Weg zur Genesung unserer Seeotter
begann mit den gemeinsamen Anstrengungen
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der Bundes-, Landes-
und Provinzregierungen
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in Kanada und den Vereinigten Staaten.
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Zwischen 1969 und 1972
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wurden 89 Seeotter aus Alaska
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in der Checleset Bay vor der Westküste
von Vancouver Island freigelassen.
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Erstaunlicherweise florierte
diese wiedereingeführte Population
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in dem herrlichen Küstenlebensraum
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fast sofort und hatte sich bis 1996
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mehr als vervierfacht,
auf über 1500 Otter.
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Der überwältigende anfängliche Erfolg
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der Wiedereinführung
veranlasste die Bundesregierung
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den Status der Seeotter als gefährdete Art
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von „gefährdet“ auf
„bedroht“ herabzustufen.
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Bis 2004 hatte die Bevölkerung
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Die Zahl der Seeotter nahm
sogar noch dramatischer zu,
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wobei Seeotter bis zur
Vargas-Insel im Clayoquot Sound
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und bis zur Nordspitze im Norden vorkamen
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von Vancouver Island, am
Cape Scott und bis nach Hope Island
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in der Queen Charlotte Strait.
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Heute haben sich Seeotter in British
Columbia noch weiter verbreitet
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und ihr Status wurde
von einer „bedrohten“ Art
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herabgestuft zu
„besonders besorgniserregend“.
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Ihre anhaltende Erholung und
Ausbreitung an der Westküste Kanadas
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gilt heute als eines der
erfolgreichsten Säugetierarten
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Wiedereinführungen in
der kanadischen Geschichte!
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Doch damit ist die erstaunliche
Erfolgsgeschichte noch nicht zu Ende:
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Seeotter sind bekannt
als „Schlüsselart“,
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was bedeutet, dass selbst
eine kleine Anzahl von ihnen
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einen dramatischen Einfluss auf die
Gestaltung gesunder Ökosysteme haben kann.
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Wenn wir auf die Seeotter zurückblicken
wurden ausgerottet,
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Felsen und Riffe wurden schnell von dichten
Populationen von Seeigeln überschwemmt
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und diese Seeigel vernichteten
wiederum die Kelpwälder,
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die für die Gesundheit unseres
Ozeans so wichtig sind,
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im Wesentlichen entfernen
Dieser „Regenwald des Meeres“
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wird so genannt, weil die Kelpwälder
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Nahrung, Schutz,
Sauerstoff und eine Brutstätte
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für eine Vielzahl von
Meereslebewesen bieten.
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Da die Seeotter nun wieder angesiedelt
wurden, ihren früheren Lebensraum
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wieder besiedelten und ihre
entscheidende Rolle in der Ökologie
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der Küstenökosysteme von British
Columbia wieder übernahmen,
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waren die Auswirkungen auf
die Umwelt bemerkenswert:
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Die außer Kontrolle
geratenen Seeigelpopulationen
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wurden wieder unter Kontrolle
gebracht, und die … Die Kelpwälder
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sind zurückgekehrt und gediehen
und haben unsere Küste
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auf wunderbare Weise völlig umgestaltet.
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Trotz des Erfolgs ihrer Wiederansiedlung
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sind Seeotter weiterhin einer
Reihe von Bedrohungen ausgesetzt.
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Das schwerwiegendste ist
durch Umweltschadstoffe
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wie Ölverschmutzungen.
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Ölverschmutzungen sind
für Seeotter katastrophal,
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da ihr Fell seine Auftriebs-
und Isolierfähigkeit verliert
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und die Otter schließlich an den
Folgen der Ölverschmutzung sterben.
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Die Otter, die zunächst überleben,
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atmen am Ende Öl ein
und nehmen es auf,
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wenn sie ihr ölverschmiertes Fell pflegen,
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was zu noch mehr Todesfällen führt.
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Nicht überraschend,
Es dauerte fast drei Jahrzehnte,
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bis sich die Seeotterpopulationen
von der Exxon-Valdez-Katastrophe
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vor der Küste Alaskas erholten.
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Aus diesen Gründen ist es
von entscheidender Bedeutung,
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dass wir weiterhin den
Lebensraum der Seeotter schützen
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und das Risiko von
Ölverschmutzungen entlang der Küste
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von British Columbia weiterhin
überwachen und verringern.
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Vielen Dank fürs Zuschauen,
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wir wissen die Unterstützung
wirklich zu schätzen!
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