O que os astronautas podem nos ensinar sobre agricultura? | Rodney Reis | TEDxEcoleHôtelièreLausanne

Por causa da falta de espaço em suas naves espaciais e foguetes, os astronautas desenvolveram novas técnicas agrícolas para produzir legumes frescos durante suas viagens pelo espaço. Mesmo com recursos limitados, eles agora são capazes de cultivar vegetais saudáveis, apesar de estarem a milhares de quilômetros da Terra. O Sr. Rodney Reis estudou essa nova agricultura espacial e mostra que a maneira autêntica de cultivar vegetais pode não ser o futuro de nossa sociedade na Terra. Por que não mudar nossa visão de fazendas antigas e incorporar novos processos capazes de produzir alimentos frescos locais o ano todo, com o benefício adicional de reduzir nosso impacto no planeta?

Rodney teve seu treinamento executivo no IMD Lausanne e na London Business School, seu MBA no IBMEC no Rio de Janeiro, um certificado de Engenharia de Telecomunicações na University of California Irvine e, por fim, um Bacharelado em Ciência da Computação na Universidade Federal de São Carlos. Ele trabalhou para grandes corporações como Accenture, Nortel e Ascom, além de pequenas start-ups. Ajudou a criar e desenvolver empresas na Suíça, Índia, Emirados Árabes e Brasil, trabalhando e fechando negócios em mais de 25 países nos últimos 16 anos, principalmente no setor de alta tecnologia.

Esta palestra foi dada em um evento TEDx, que usa o formato de conferência TED, mas é organizado de forma independente por uma comunidade local. Para saber mais, visite http://ted.com/tedx

Há quase um ano, em 20 de abril de 2014,

a missão de reabastecimento da NASA

levou mais do que alimento
para a Estação Espacial Internacional;

levou uma forma de produzir comida.

Esta seria a primeira vez que comida,
plantas cultivadas no espaço

não seriam usadas apenas para estudos,
mas também para consumo.

É o início da agricultura espacial.

O comandante Steve Swanson
está no comando da VEGGIE.

VEGGIE é uma pequena estufa
que produz legumes,

como este aqui,

no espaço.

Utiliza dez vezes menos água
do que a agricultura tradicional,

precisa de menos energia
do que um computador de mesa,

e, para ser transportada, ocupa seis vezes
menos espaço do que para operar.

O custo de transportar algo
da Terra para o espaço é muito alto,

por isso os recursos lá são preciosos.

Deveríamos tratar nossos
recursos naturais da mesma forma?

Quando olho para o globo,

vejo o Brasil, onde nasci,

um país abençoado
com muitos recursos naturais.

Ainda assim, há algumas semanas,

li uma notícia sobre a grave seca
que assola São Paulo.

São Paulo é uma área metropolitana
com 27 milhões de pessoas.

E está com uma das piores secas
dos últimos 100 anos.

Um jornalista perguntou para uma moça

como ela lidaria com a seca.

Os brasileiros são conhecidos
por tomarem vários banhos durante o dia.

Então ele perguntou para ela:
"Você vai tomar menos banhos

ou banhos mais rápidos?"

Infelizmente, um segundo banho
não é o problema mais urgente que temos

quando há escassez de água.

A cada minuto uma criança morre no mundo
por doenças relacionadas à água.

Em dez anos,

dois terços da humanidade devem sofrer
alguma forma de escassez de água.

E não é um problema apenas
de mercados emergentes.

Países da OCDE, nações industrializadas,

devem ter um aumento de 65%
no consumo de água, em 2050.

Bem mais rápido do que o resto do mundo.

Então, se colocássemos
toda a água do mundo

numa grande gota
bem ao lado do nosso planeta

se pareceria com isto.

Apenas 1% disso é água doce.

Desse 1%, dois terços estão congelados
em geleiras e calotas polares.

E, do que resta, 70%
são usados na agricultura.

Cuidar da água é cuidar da comida.

Mas se podemos plantar
com menos água no espaço,

certamente podemos plantar
de forma mais eficaz aqui na Terra.

Podemos usar algumas dessas ideias.

Lidero uma startup na Suíça
chamada CombaGroup

e é isto que nos propomos a fazer:
agricultura eficiente.

Esta é nossa estufa para desenvolvimento
e pesquisa, não muito longe de Lausanne.

Estamos plantando vegetais fora da terra.

Pulverizamos uma mistura
de nutrientes e água nas raízes,

usando uma tecnologia chamada aeroponia.

O que não é utilizado é reciclado.

E a cada quilo de vegetais que produzimos
economizamos 180 litros de água.

No entanto, a maior parte
dos vegetais não cresce assim.

Vou contar a história de um vegetal,

desde quando nasce até o fim de sua vida,

com sorte cumprindo sua missão,
que é nos alimentar.

Para isso, quero voltar
ao lugar de onde vim

antes de vir para a Suíça;
quero voltar ao Reino Unido.

Eu vivia numa vila adorável
no interior da Inglaterra,

não havia muito mais do que um ótimo pub,
uma casa de chá e uma igreja.

E em volta havia muitos campos agrícolas.

Durante os meses frios,
especialmente no inverno,

pouco crescia lá, certamente não vegetais,

mas mesmo assim eu poderia ir ao mercado
mais próximo comprar vegetais frescos

em qualquer período do ano.

Na maior parte do ano,
os vegetais vêm do sul da Espanha;

principalmente de Múrcia e Almería.

Os vegetais são transportados
por 2,3 mil quilômetros

na traseira de um caminhão, por três dias,

e, quando chegam na Inglaterra,

já perderam mais da metade da vitamina C.

Qual o impacto do desperdício?
Qual o impacto no meio ambiente?

Vamos falar primeiro sobre desperdício.

Imaginem que esses são 100 vegetais
crescendo num campo na Espanha,

tentando completar sua missão.

Dezessete serão perdidos
antes da colheita.

Nove chegarão às lojas,

mas não serão comprados
porque não têm boa aparência.

E o maior desperdício ocorrerá em casa.

Jogamos fora 45%
dos vegetais que compramos.

Por que fazemos isso?
Por que pagamos e jogamos fora?

O principal motivo é a curta vida útil.

Passa da data de validade,

cheira mal, tem um gosto ruim,
então jogamos fora.

Os dias de transporte no caminhão

são dias que os vegetais
poderiam estar conosco.

E se pudéssemos diminuir
o desperdício de vegetais em 50%,

passar do primeiro lugar
nos níveis de desperdício de comida

para o segundo lugar,
o que não é um grande avanço,

poderíamos economizar 300 litros de água
para cada quilo que consumimos.

Seria suficiente para a moça
tomar um segundo banho

todos os dias da semana, por uma semana.

Porém, esses vegetais crescem
na Espanha, não no Brasil.

E as reservas de água
por indivíduo, na Espanha,

são 12 vezes menores
do que as reservas no Brasil.

Esses vegetais crescem
em um dos lugares mais áridos da Europa.

No sul da Espanha, eles têm metade
da média de chuva da Espanha.

Têm seis vezes menos chuva
do que temos no Reino Unido.

Ainda assim, exportam o equivalente
a 100 milhões de m³ de água,

na forma de vegetais,
para outros países europeus.

O que devemos fazer?

Deveríamos parar de comer
vegetais durante o inverno?

As reservas de água
no Reino Unido, per capita,

são mais ou menos iguais às da Espanha.

Vegetais são uma das culturas hídricas
mais eficientes que temos.

Se substituíssemos um quilo
de legumes por um de batata,

usaríamos duas vezes mais água.

Se você deseja um pouco de leite,
são oito vezes mais água.

Se quiser um quilo de carne
são 15 mil litros de água,

contra 200 litros de água necessários
para um quilo de legumes.

Também há muito sol no sul da Espanha.

É por isso que vamos lá nas férias.

Tem duas vezes mais sol
do que no Reino Unido.

E as plantas precisam
de luz e calor para crescer.

Se fôssemos plantar esses vegetais
numa estufa no Reino Unido

e usássemos eletricidade
para iluminar e aquecer a estufa,

gastaríamos mais dinheiro
e emitiríamos mais carbono

do que gastamos ao trazê-los
num caminhão da Espanha.

Então, esse parece ser o jeito mais eficaz
de comer vegetais o ano todo.

Mas um astronauta
encararia o problema assim?

Vimos como poderíamos plantar vegetais
com dez vezes menos água.

Bem, também podemos começar
usando luz mais eficiente.

As plantas podem ter apenas as cores
de que precisam: vermelho e azul.

É por isso que temos a luz roxa na foto.

Esses vegetais crescem no ar.

E quando são pequenos, podemos agrupá-los

e gradualmente dar mais espaço
a eles enquanto crescem.

Assim, produzimos duas vezes
mais vegetais por metro quadrado

do que produziríamos no campo,

usando a energia da luz
e do calor de forma mais eficiente.

O que sobra de calor aquece a estufa.

Aqui na Suíça, construiremos
um projeto de larga escala

ao lado de uma usina de biogás.

Essa usina libera calor e CO2

como subproduto da produção de energia.

Esses recursos são preciosos.

Conectaremos nossa estufa a essa usina

e a aqueceremos durante o inverno,

usando o CO2 também para acelerar
o crescimento da planta.

Assim, a pegada de carbono
produzida é cinco vezes menor

do que fazer a mesma coisa
no campo aqui na Suíça.

No entanto, no Reino Unido,
a pegada de energia

é 70 vezes maior do que a da Suíça.

Há vários recursos renováveis aqui,

e queimamos muito carvão
no Reino Unido para gerar energia.

Então, esses cálculos funcionariam

da mesma forma na Inglaterra?

Na verdade, produziríamos,
durante o inverno,

com a mesma pegada de CO2

que o campo produz
durante o verão no Reino Unido.

E seria ainda menor no verão,
quando não precisamos iluminá-los,

para complementar a luz.

Além disso, poderíamos oferecer
um produto mais fresco,

produzido aqui e, com sorte,
reduziríamos o desperdício,

reduzindo a pegada de carbono
por quilo consumido,

diminuindo-a para metade
do que temos agora,

importando da Espanha.

Por fim, jogamos mais comida fora
do que consumimos.

Isto está acontecendo agora.

Estamos plantando aqui perto.

Serviremos os vegetais hoje
então teremos a chance de prová-los.

Se substituíssemos apenas 10%
da comida importada no mundo,

bastaria para eliminar a pegada de carbono
de 1 milhão de pessoas

e economizaríamos água o suficiente
para 30 milhões de pessoas tomarem banho

todos os dias durante um ano;
São Paulo inteira.

Poderíamos trazer os vegetais
vivos para nossas cozinhas,

expandindo a agricultura espacial
para nossas casas

e ter um produto com vida útil
mais longa, com mais vitaminas,

reduzindo o desperdício
e salvando nossos recursos naturais.

Esta é nossa equipe.

Tentamos nos vestir como astronautas.
Tentamos pensar como astronautas.

Mas o que aprendemos
com os astronautas sobre agricultura

é que podemos plantar com menos água,
menos energia e menos desperdício,

e com isso podemos ter comida mais fresca,

mais saudável e melhor para o planeta.

Obrigado.

(Aplausos)