Gemerlap bioluminesensi - Leslie Kenna

Lihat pelajaran lengkapnya: http://ed.ted.com/lessons/the-brilliance-of-bioluminescence-leslie-kenna

Beberapa hewan beruntung dibekali dengan bioluminesensi, atau kemampuan untuk menghasilkan cahaya. Kunang-kunang, ikan anglerfish, dan beberapa makhluk hidup yang tak disangka, menggunakan kemampuan ini untuk berbagai hal, termasuk bertahan hidup, berburu, dan mencari pasangan. Leslie Kenna menyelidiki pendaran ajaib ini - serta pencarian untuk menirunya.

Pelajaran oleh Leslie Kenna, animasi oleh Cinematic Sweden.

Bayangkan tempat yang begitu gelap

sehingga hidungmu pun tak tampak.

Mata terbuka ataupun tertutup,
tak ada bedanya,

karena cahaya matahari tak tembus ke sana.

Di atasmu, tampak seberkas cahaya.

Saat kamu mendekat karena penasaran,

cahaya biru melesat mengitarimu.

"Aku bisa berlama-lama
memandanginya," pikirmu.

Namun, tak akan bisa
karena mulut seekor ikan anglerfish

tiba-tiba membuka lebar

dan melahapmu hidup-hidup.

Kamu hanyalah satu dari banyak makhluk

di dasar samudra yang terlambat menyadari

betapa hebatnya bioluminesensi.

Bioluminesensi adalah kemampuan

suatu makhluk hidup
untuk menghasilkan cahaya.

Tubuh manusia bisa membuat banyak hal

seperti kotoran telinga
dan kuku jari kaki,

tetapi organisme bioluminesensi

dapat membuat bagian tubuh mereka
menjadi batang cahaya.

Mereka seakan disiapkan
untuk pesta yang meriah.

Mengapa?

Menurut dugaan,

bioluminesensi meningkatkan
kemampuan bertahan hidup suatu makhluk.

Ambil contoh kunang-kunang.

Kemampuannya berpendar hijau

membantu mereka kawin
di malam musim panas yang hangat.

Itu baru satu contoh makhluk hidup
yang dapat berpendar.

Cacing rel, Phrixothrix hirtus,

dapat berpendar dalam dua warna:

merah dan hijau.

Maukah kamu memakan sesuatu
yang mirip landas pacu di bandara?

Predator yang waspada tidak akan mau.

Kedipan cahaya itu melindungi si cacing.

Lalu, ada udang laut dalam,

Acantherphyra purpurea.

Ketika ia merasa terancam,

ia menyemburkan cairan pekat
berpendar dari mulutnya.

Siapa yang tidak akan lari menjauh
jika terkena muntahan?

Lebih-lebih, muntahan itu
menarik predator yang lebih besar

yang akan memakan musuh si udang.

Bagaimana jika tidak punya bioluminesensi?

Tidak masalah!

Ada banyak cara agar makhluk hidup

bisa memanfaatkan bioluminesensi

meskipun tidak dibekali kemampuan itu.

Mari kembali ke ikan anglerfish tadi

sesaat sebelum ia mencoba memakanmu.

Umpan berpendar di atas kepalanya

berasal dari kantong pada kulitnya
yang disebut esca.

Esca berisi bakteri bioluminesensi.

Ikan anglerfish tidak bisa
berpendar sendiri,

maka ia membuat suatu kantong
yang berisi bakteri yang berpendar.

Masih ingat kunang-kunang?

Ia bisa berpendar sendiri.

Di dalam tubuhnya terdapat
dua senyawa kimia,

yaitu lusiferin dan lusiferase.

Jika lusiferase dan lusiferin bercampur

di saat terdapat oksigen
dan bahan bakar sel, ATP,

reaksi kimia keempatnya melepaskan energi
dalam bentuk cahaya.

Setelah ilmuwan berhasil menguak

cara kunang-kunang menghasilkan
lusiferase dan lusiferin,

mereka memakai rekayasa genetika

agar reaksi yang menghasilkan cahaya ini

terjadi pada tubuh makhluk hidup lain
yang tak dapat berpendar.

Misalnya, mereka menyisipkan gen-gen itu,

yang berisi perintah agar sel menghasilkan
lusiferase dan lusiferin kunang-kunang,

pada tanaman tembakau.

Setelah gen masuk, tanaman tembakau
akan mengikuti perintah

yang disisipkan ke dalam DNA-nya
sehingga ia bercahaya seperti pohon natal.

Kelebihan bioluminesensi,

yang berbeda dari cahaya matahari
dan cahaya lampu,

adalah ia tidak panas.

Bioluminesensi terjadi dalam kisaran suhu

yang tidak membakar makhluk hidup.

Berbeda dari batang cahaya,

yang akan redup saat
bahan kimia di dalamnya habis,

reaksi bioluminesensi menggunakan
sumber daya terbarukan.

Itulah alasan para perekayasa

berusaha mengembangkan
pohon bioluminesensi.

Bayangkan, jika pohon ini
ditanam di tepi jalanan,

mereka dapat menerangi
hanya dengan oksigen

dan sumber daya lain yang bersih
dan banyak tersedia.

Ini bermanfaat bagi kelangsungan hidup.

Planet kita akan bertahan lebih lama.

Apakah kamu terpikirkan cara lain

untuk memanfaatkan bioluminesensi?

Batang cahaya yang kamu ayunkan di pesta

bisa membantu bertemu pasangan,

tetapi adakah cara lain bioluminesensi
meningkatkan ketahanan hidup?

Jika kamu mulai berpola pikir demikian,

kamu telah tercerahkan.