疫情大流行什麼時候能結束？

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考慮以下場景：一個具有高度傳染性，有時甚至是致命的呼吸道病毒初次傳染人類。在全球範圍內快速傳播，然後世界衛生組織宣布確認本次疫情大流行。死亡率開始上升，每個人都開始問同樣的問題：疫情大流行什麼時候能結束？阿雷克斯. 羅森塔爾（Alex Rosenthal）詳細說明三個政府可以用来控制並結束疫情的主要策略。

課程設計：阿雷克斯. 羅森塔爾
课程指導：Visaorama

考慮一下這個不幸的熟悉場景。

幾個月前，一種高度傳染性，
有時甚至是致命性的呼吸道病毒

首次向人類襲來。

然後快速擴散開來，

速度之快讓公共衛生系統措手不及。

現在世界衛生組織（WHO）
宣布它為「大流行」，

意味著病毒正在全球範圍蔓延。

死亡率開始上升，
每個人都在問相同的問題：

大流行什麼時候才會結束？

世界衛生組織宣布
大流行結束的前提是：

全球基本控制住了感染，

且傳播速度大幅降低。

但這一天何時到來取決於
各國政府接下來的應對措施。

他們主要有三個選擇：

任其發展、延緩疫情並研製疫苗
或者共同合作並消滅病毒。

有一個被廣泛認為是最佳選擇，
但可能並不是你預想的那一個。

第一個策略，政府和社區
不採取任何措施阻止病毒傳播，

而是儘快讓所有人都暴露在病毒之中。

他們沒有時間深入研究病毒，

醫生對於如何醫治病人知之甚少。

醫院迅速到達收治極限。

有些地方，無數人失去生命，

可能是死於病毒感染，
也可能是因為醫療系統的崩潰。

很快，大多數人被感染，

有的人喪命，

有的人因建立免疫反應而活了下來。

此時，人們獲得了群體免疫，

因為病毒找不到新的宿主，

大流行沒多久就會結束。

不過，還有個方法能實現群體免疫，

且不需要犧牲這麼多人。

讓我們將時鐘撥回
世界衛生組織宣布大流行的時刻。

這個時候，世界各地的政府和社區

共同努力減緩病毒的傳播

為研究機構研製疫苗爭取時間。

為了贏得這段關鍵的時間點，
所採取的措施包括：

大範圍檢測以確認病毒攜帶者、

隔離感染者和接觸者，

以及社交距離。

只要做出了這些正確的反應，

病毒就會減緩傳播速度，

最多導致數百或數千的死亡數。

有些城市控制住疫情並開始復工，

只有在出現新的病例時
才會恢復社交距離。

在接下來的幾年內，

一個或多個疫苗可能會廣泛
甚至免費投入使用。

一切多虧了全球各國的努力，

一旦 40% 到 90% 的人接種了疫苗——

具體比例視情況而定——

人們獲得群體免疫，
大流行漸漸結束。

讓我們再次把時間往回撥，
看看最後一個策略：

共同合作，消滅病毒。

通過隔離、社交距離和限制出行
相結合的方法。

在全球各地同時「餓死」病毒。

策略的關鍵在於世界各地的同步響應。

在典型的病毒大流行時，
當一個國家的疫情到達峰值時，

其它國家可能剛開始第一個病例。

不能讓各國的領導
僅僅處理本國範圍內的疫情，

而應該將世界視作
一個相互連結的整體。

如果各國配合地好，
大流行就能在幾個月內結束，

死亡率也大大降低。

但是除非病毒完全根除——
這個情況出現機率很低

否則大流行出現反彈的可能性很高。

動物攜帶和傳播病毒的因素

可能會讓我們共同的努力前功盡棄。

所以哪個策略對於這個致命的
傳染性呼吸道病毒最合適呢？

任其發展是可以快速結束疫情，
但是會導致全球性的災難。

而且如果可能人類遭受二次感染，
這個方法完全無效。

全球合作抗擊病毒聽起來效率很高，

而且只有在真正的、近乎不可能的
全球合作情況下才有可能成功。

這就是為什麼盡可能全球協同發展疫苗

通常被認為贏面最大。

這是與病毒抗爭中緩慢、堅實
並且被證實的選項。

即使疫情在疫苗完成前結束，

病毒也有可能會出現季節性反覆，
所以疫苗將會持續性地保護人類。

即使需要耗費數年才能完成，

但是疫情對於人類生活的破壞影響
並不會一直存在。

治療方面的突破進展以及症狀的預防

可以大幅降低病毒的危險性，

因此無需採取那麼極端的手段。

請牢記於心：疫情大流行終將結束。

雖然它的影響一直存在，
但不全都是壞事；

突破性進展、社會服務
和我們努力改善的系統

可以造福於所有人。

如果我們從成功
和失敗的教訓中獲得啟發，

對於下一個潛在的疫情，

我們能讓子孫的子孫
在知道病毒的名字之前就控制住。