Comment nous pourrions fabriquer du béton à bilan carbone négatif

Tom Schuler prend la parole au Countdown Global Launch

Le béton nous entoure,

mais on ne remarque même pas qu'il est là.

Nous utilisons du béton pour construire
nos routes, bâtiments, ponts, aéroports -

il y en a partout.

La seule ressource que nous utilisons
plus que le béton est l'eau.

Et avec la croissance
démographique et l'urbanisation,

nous aurons plus que
jamais besoin de béton.

Mais il y a un problème.

Le ciment est la colle qui
maintient le béton ensemble.

Et pour faire du ciment,

vous cuisez du calcaire
avec d'autres ingrédients

dans un four à très haute température.

L'un des sous-produits de ce processus
est le dioxyde de carbone ou CO₂.

Pour chaque tonne de ciment fabriquée,

près d'une tonne de CO₂,
est émise dans l'atmosphère.

En conséquence,

l'industrie du ciment est le deuxième
émetteur industriel de CO₂,

responsable de près de 8%
des émissions mondiales.

Si on veut résoudre
le réchauffement climatique,

l'innovation dans la production de ciment
et dans l'utilisation du CO₂

est absolument nécessaire.

Pour faire du béton,

vous mélangez du ciment avec de la pierre,
du sable et d'autres ingrédients,

versez des litres d'eau, puis attendez
qu'il se solidifie ou durcisse.

Avec des produits préfabriqués
comme des pavés et des blocs,

on envoie de la vapeur
dans la chambre de séchage

pour accélérer le processus
de durcissement.

Pour les bâtiments,
les routes et les ponts,

nous versons du béton prêt à l'emploi
dans un moule sur le chantier

et attendons qu'il sèche.

Depuis plus de 50 ans,
les scientifiques pensent que

s'ils sèchient le béton
avec du CO₂ au lieu d'eau,

ce serait plus durable,

mais ils étaient paralysés par
la chimie du ciment Portland.

Vous voyez, il aime réagir
à la fois avec l'eau et le CO₂,

et ces chimies contradictoires
ne font pas un très bon béton.

Nous avons donc proposé
une nouvelle chimie :

les mêmes équipements,
les mêmes matières premières,

mais moins de calcaire

et un four à une température plus basse,

résultant en une réduction
jusqu'à 30% des émissions de CO₂.

Notre ciment ne réagit pas avec l'eau.

Nous séchons notre béton avec du CO₂,

et nous obtenons ce CO₂
en captant les gaz émis

par des installations industrielles comme
les usines d'ammoniac ou d'éthanol,

gaz qui autrement auraient été
libérés dans l'atmosphère.

Pendant le séchage,

la réaction chimique avec notre ciment
décompose le CO₂,

captant le carbone
pour fabriquer du calcaire,

qui est utilisé pour lier le béton.

Si un pont constitué
de notre béton était démoli,

il n'y aurait aucune crainte que le CO₂
soit libéré parce qu'il n'existe plus.

En combinant la réduction des émissions
pendant la production de ciment

avec la consommation de CO₂
lors du sêchage

nous réduisons l'empreinte
carbone du ciment jusqu'à 70%.

Comme nous ne consommons pas d'eau, nous
en économisons des milliards de litres.

Mais convaincre une industrie
vieille de 2000 ans

qui n'a pas beaucoup évolué
en deux siècles

n'est pas facile,

mais il y a plein d'acteurs industriels,
nouveaux et anciens,

qui relèvent ce défi.

Notre stratégie est
de faciliter l'adoption

en recherchant des solutions
qui vont au-delà de la simple durabilité.

Nous utilisons les mêmes processus,
matières premières et équipements

qui servent à fabriquer
du béton traditionnel,

mais notre nouveau ciment
rend le béton sec au CO₂

plus fort, plus durable,
de couleur plus claire,

et il sèche en 24 heures
au lieu de 28 jours.

Notre nouvelle technologie

est en cours de test
dans des infrastructures,

et nous avons poussé nos
recherches encore plus loin

pour développer un béton pouvant
devenir un puits de carbone :

nous consommerons plus de CO₂ que ce qui
est émis lors de la production de ciment.

Comme nous ne pouvons pas utiliser
de CO₂ sur un chantier,

nous savions que nous devions
l'apporter sous forme solide ou liquide.

Nous avons donc établi des partenariats
avec des entreprises qui captent du CO₂

et le transforment en différents
produits chimiques utiles,

comme l'acide oxalique
ou l'acide citrique,

celui que vous utilisez
dans le jus d'orange.

Quand cet acide réagit avec notre ciment,

nous pouvons emprisonner jusqu'à
quatre fois plus de CO₂ dans le béton,

ce qui le rend négatif en carbone.

Cela signifie que
pour un tronçon d'un kilomètre,

nous consommerions plus de CO₂

que 100 000 arbres le font en une année.

Ainsi, grâce à la chimie et au CO₂ capté,

nous essayons de convertir
l'industrie du béton,

le deuxième matériau le
plus utilisé sur la planète,

en un puits de carbone pour la planète.

Je vous remercie.