O software que levou o homem à Lua - Matt Porter e Margaret Hamilton

Veja a lição completa: https://ed.ted.com/lessons/the-software-that-sent-humans-to-the-moon-matt-porter-and-margaret-hamilton

O pouso da Apollo 11 na Lua envolveu os astronautas, os controles da missão, software e hardware, todos trabalhando como um sistema harmoniosamente integrado. Nada disso teria sido possível sem as contribuições de uma engenheira: Margaret Hamilton. Quem foi essa pioneira? Matt Porter e Margaret Hamilton explicam como uma mulher e sua equipe desenvolveram o software que nos levou à Lua.

Lição de Matt Porter e Margaret Hamilton, dirigida por TOTEM Studio.

Aproximadamente às 16 horas
do dia 20 de julho de 1969,

a humanidade estava a apenas alguns
minutos do pouso na superfície lunar.

Mas antes que os astronautas
iniciassem a descida final,

um alarme de emergência disparou.

Algo estava sobrecarregando o computador
e ameaçando a aterrissagem.

Aqui na Terra, Margaret Hamilton
conteve a respiração.

Ela liderou a equipe que desenvolveu
o software pioneiro de voo,

então sabia que aquela missão
não poderia falhar.

Mas aquela emergência inesperada
em breve demonstraria que o software

funcionava exatamente como planejado.

Nascida 33 anos antes, em Paoli, Indiana,
Hamilton sempre tinha sido curiosa.

Na faculdade, ela estudou
matemática e filosofia,

antes de assumir um posto de pesquisadora

no Instituto de Tecnologia
de Massachusetts,

para pagar pela pós-graduação.

Lá, ela teve contato
com o seu primeiro computador

enquanto desenvolvia
um software para a pesquisa

no novo campo da teoria do caos.

Depois, no Laboratório Lincoln do MIT,
Hamilton desenvolveu software

para o primeiro sistema
de defesa antiaérea dos EUA,

para detectar aeronaves inimigas.

Mas quando ela soube que o renomado
engenheiro Charles Draper

estava à procura de ajuda
para enviar o homem à Lua,

ela se juntou à equipe dele imediatamente.

A NASA esperava que Draper
e sua equipe de mais de 400 engenheiros

inventassem o primeiro computador
digital de bordo compacto,

o "Apollo Guidance Computer", ou AGC.

Usando a informação dos astronautas,

esse dispositivo seria responsável
por guiar, navegar e controlar a aeronave.

Em uma época em que computadores
pouco confiáveis ocupavam salas inteiras,

o AGC precisava operar sem erros e caber
num espaço de 0,03 metros cúbicos.

Draper dividiu o laboratório
em duas equipes:

uma projetaria o hardware,
e a outra, o software.

Hamilton liderou a equipe que criou

o software de voo de bordo
para os módulos de comando e lunar.

Esse trabalho, que deu origem ao termo
"engenharia de software",

envolvia muitos riscos.

Vidas humanas estavam em jogo,

então cada programa
tinha que ser perfeito.

O software de Margaret precisava detectar
rapidamente erros inesperados

e solucioná-los em tempo real.

Mas esse tipo de programa adaptável
era muito difícil de desenvolver,

já que os primeiros softwares
só processavam trabalhos

em ordem pré-determinada.

Para solucionar o problema,

Margaret desenvolveu o programa
de modo que fosse "assíncrono",

ou seja, os trabalhos
mais importantes do software

interromperiam os menos importantes.

A equipe dela designou uma única
propriedade para cada tarefa,

para garantir que cada trabalho
ocorresse na ordem e tempo corretos,

independentemente
de quaisquer surpresas.

Depois desse progresso,

Margaret percebeu que o software
poderia ajudar os astronautas a trabalhar

em um ambiente assíncrono também.

Ela criou o "Priority Displays",

que interromperia as tarefas
programadas dos astronautas

para alertá-los das emergências.

Então, o astronauta se comunicaria
com o controle da missão

para determinar o próximo passo.

Essa foi a primeira comunicação
entre um software de voo e um piloto,

de modo direto e assíncrono.

Foram esses mecanismos de segurança
que acionaram os alarmes

antes da aterrissagem na Lua.

Buzz Aldrin rapidamente percebeu seu erro:

sem querer, ele havia acionado
o radar "rendez-vous",

que seria essencial para a volta à Terra,

mas usaria recursos computacionais vitais.

Felizmente, o Apollo Guidance Computer
estava bem equipado para resolver isso.

Durante a sobrecarga, os programas
de reinicialização de software

permitiram o processamento
apenas dos trabalhos prioritários,

incluindo os programas
necessários para a aterrissagem.

O Priority Displays proporcionou
uma escolha aos astronautas:

aterrissar ou não aterrissar.

Com minutos de sobra,
a missão de controle deu a ordem.

O pouso da Apollo 11
envolveu os astronautas,

o controle da missão, software e hardware,

todos trabalhando juntos,
como sistemas integrados.

As contribuições de Hamilton
foram essenciais ao trabalho

dos engenheiros e cientistas,

inspirados pela meta do presidente
John F. Kennedy de chegar à Lua.

E o trabalho vital que ela realizou
foi muito além da Apollo 11:

nunca foi encontrado
um bug no software de voo,

em nenhuma das missões
tripuladas da Apollo.

Depois de seu trabalho na Apollo,

Hamilton fundou uma empresa que usa
essa linguagem de sistemas universal única

para criar inovações
para sistemas e softwares.

Em 2003, a NASA concedeu aos feitos
de Margaret o maior prêmio financeiro

que jamais haviam dado a alguém.

E 47 anos depois que seu software
guiou os astronautas até a Lua,

Hamilton recebeu o prêmio
"Medalha Presidencial da Liberdade",

por ter mudado o nosso pensamento
em relação à tecnologia.