L'avantage comparatif et la tragédie tasmanienne

Qu'est-ce qu'une petite économie insulaire isolée peut enseigner au reste du monde sur la nature et les causes de la richesse des nations? Lorsque la Tasmanie a été coupée de l’Australie continentale, elle a connu le miracle d’une croissance inversée, la réduction du commerce et de la coopération entre les hommes obligeant ses habitants à retourner aux modes de vie les plus élémentaires. Dans une économie comptant un plus grand nombre de participants qui négocient des biens et des services, il existe toutefois davantage de moyens de trouver un avantage comparatif et de gagner plus en créant le plus de valeur pour les autres. Rejoignons Bob et Ann qui nous enseigneront "l'histoire de l'avantage comparatif" comme vous ne l'avez jamais vue auparavant.

Quel sujet devrions-nous aborder ensuite?
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♪ [musique] ♪

- [Don Bourdreaux] J'aimerais vous
parler de l'île de Tasmanie.

Elle est à environ 210 km au large
de la côte sud-est australienne

Il y a longtemps quand
les mers étaient basses

la Tasmanie faisait partie de l'Australie.

Les archives d'archéologie
ont montré qu'à l'époque

les Tasmaniens pêchaient et
utilisaient des outils en os.

Il y a environ 10 000 ans,

les eaux montantes ont divisé
la Tasmanie de l'Australie.

Sur au moins trois des plus petites îles

les populations humaines isolées
se sont complètement éteintes.

En Tasmanie, les quatre mille
les chasseurs-cueilleurs sont restés

sans aucun contact avec
le reste de l'humanité.

Ils ont perdu des technologies
qu'ils avaient autrefois;

plus de pêche, ni d'outils en os; ils sont
aussi passés à côté de nouvelles inventions

tels que les outils en pierre,
les filets de pêche et le feu

qui ont été adoptés en Australie.

Quand les Européens ont "découvert"
les Tasmaniens en 1642

ils ont découvert que
cet isolement extrême

avait créé la culture matérielle
la plus simple

de tous les peuples du monde moderne.

Sans accès à d'autres peuples,

certains peuples insulaires ont diminué,
d'autres ont même disparu.

Heureusement pour la plupart d'entre nous,

la coopération humaine
s'est étendue avec le temps.

Comme nous l'avons vu précédemment
nous bénéficions d'énormes avantages

de la spécialisation et du commerce.

Une raison pour cette collaboration bénéfique

est ce que les économistes
appellent "l'avantage comparatif."

Il y a deux choses surprenantes
à propos de l'avantage comparatif.

Tout d'abord en désignant qui fait quoi

nous pouvons faire plus de choses
par la spécialisation et le commerce.

Même si personne ne s'améliore
en faisant n'importe quel type de travail.

Mais le deuxième élément est mon préféré.

Si vous arrivez à vous améliorer

cela profite évidemment à
vous mais aussi à moi,

même si mes capacités à produire
n'ont pas du tout évolué.

Laissez-moi vous montrer
comment ça fonctionne.

On voit mieux avec un exemple simple.

Juste deux personnes, Bob et Ann
qui ne produisent que deux produits:

des bananes et du poisson.

Voici ce que Bob peut faire
s'il passe tout son temps

à ne produire qu'un seul bien.

Bob peut soit cueillir 10 bananes
ou il peut attraper 10 poissons.

Ann peut soit cueillir 10 bananes
ou attraper 30 poissons.

Disons qu'ils partagent leur temps

entre la production de bananes et la pêche.

Bob et Ann produisent chacun 5 bananes.

Bob produit 5 poissons
et Ann produit 15 poissons.

Au total, ils produisent
10 bananes et 20 poissons.

Les as des maths parmi vous

voient certainement une manière
pour augmenter son total.

Si Bob ne produit que des bananes
et Ann ne produit que du poisson,

alors le total s'élève à
10 bananes et 30 poissons.

Donc, rien qu'en désignant qui fait quoi
nous obtenons plus de choses en tout.

Vous pourriez penser que ce résultat
ait été obtenu simplement

par la répartition du travail que
nous avions couvert précédemment.

Mais il n’en est rien.

L'élément clé de la répartition du travail

est que chaque travailleur
devienne plus productif

lorsqu'il se spécialise.

Pourtant dans ce scénario, ni Bob ni Ann

se sont améliorés dans la production
de bananes ou de poisson.

Rien que la répartition
des tâches entre chacun

a permis l'augmentation
de la production totale.

La clé pour comprendre
comment ça marche

est le coût d'opportunité.

Bob doit choisir entre cueillir
des bananes et attraper du poisson.

Quand il choisit de cueillir
une banane il sacrifie un poisson

En résumé, Bob négocie avec lui-même.

Il peut utiliser son temps
pour cueillir des bananes

ou échanger ce temps
pour attraper du poisson

et le coût de cette transaction
est un poisson par banane.

C'est le coût de renoncement de Bob.

La même chose vaut pour Ann

mais son coût de production pour
une banane est de trois poissons.

Dans le temps qu'il faut à Ann
pour cueillir une banane

elle aurait pu attraper trois poissons.

Elle négocie avec elle-même:
une banane pour trois poissons.

Donc, Bob doit seulement sacrifier
un poisson pour produire une banane

mais Ann doit sacrifier trois poissons
pour une banane.

Coût de renoncement d'Ann
pour cueillir une banane

est plus élevé que celui de Bob.

Elle peut améliorer sa situation
si elle peut obtenir des bananes

pour moins de trois poissons et
Bob peut améliorer sa situation

s'il peut obtenir du poisson
pour moins d'une banane.

Disons qu'Ann échange deux poissons
avec Bob pour une banane.

Chacun y gagne.

Si Ann veut une banane,
elle peut soit la cueillir elle-même

et sacrifier trois poissons ou
n'attraper que deux poissons

puis les échanger avec Bob.

Elle préfère l'option à moindre
coût et donc elle négocie.

Bob préfère l'option
au coût le plus bas aussi.

Au lieu de sacrifier une banane
pour attraper un poisson

il peut échanger cette banane
pour deux poissons.

Maintenant, il ne fait que sacrifier
une demi-banane pour un poisson.

Vous pouvez voir que même
si Ann s'améliore partout,

rien ne change dans cette histoire.

Elle profite toujours du commerce

car le nombre de poissons
que sacrifie Ann

pour cueillir une banane elle-même
est supérieur au nombre de poissons

qu'elle doit attraper et donner à Bob
pour d'obtenir une banane de Bob.

À présent, voici un élément
qui est vraiment contre-intuitif.

Que se passe-t-il si Ann
s'améliore à la pêche?

Disons qu'elle peut maintenant
attraper 40 poissons.

Évidemment, c'est bien pour Ann,

cela signifie aussi que les bananes

sont devenues plus chère à produire pour Ann.

Elle devra sacrifier quatre poissons

pour chaque banane qu'elle cueille.
En devenant une meilleure pêcheuse

Ann devient comparativement plus
mauvaise dans la cueillette de bananes.

Et cela bénéficie à Bob.

La raison est que Ann est
maintenant prête à commercer

plus de poisson pour chaque
banane qu'elle reçoit de Bob.

Donc, bien que la capacité
de Bob à produire n'ait pas changée

il peut maintenant obtenir plus
de poisson pour ses bananes.

L'avantage comparatif est une belle chose

Quels que soient mes talents
Je peux encore vous aider

même si vous vous améliorez
dans plein de domaines.

Plus nous sommes différents l'un de l'autre,

plus nous profitons du commerce
les uns avec les autres.

Revenons au monde réel.

Ce que signifie l'avantage comparatif dans
la pratique pour la plupart des gens

est que nous passons chacun notre temps
en grande partie au travail

où nous utilisons chacun
de nos talents comparatifs.

Comment savoir en quoi
vous êtes comparativement bon?

Ce qu'on vous paie pour
votre travail vous indique cela.

L'avantage comparatif est
la force principale qui

nous pousse à utiliser nos talents dans
les emplois que nous faisons le mieux.

C'est pourquoi ceux qui sont bons en
maths ont tendance à devenir ingénieurs

et ceux qui ont un sens graphique
ont tendance à s'orienter vers les arts.

La spécialisation et le commerce
ont joué un rôle clé dans le mouvement

de la pauvreté à la prospérité.

Nous serions désespérément pauvres sans eux.

Mais eux seuls n'expliquent pas
la pleine mesure de notre prospérité.

Une autre caractéristique du monde
moderne est important: l'innovationisme.

Notre société est une bacchanale d'innovations.

Cette innovation serait impossible
sans spécialisation

et le commerce et pourtant
spécialisation et commerce

ne garantissent pas l'innovationisme.

Ceci est un sujet pour une future vidéo.

Voici le classement actuel des questions
soumises par nos spectateurs.

Nous allons en choisir quelques-unes au top

pour répondre avec plus de vidéos.

Alors, allez voter!

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