A aparência não é tudo. Acreditem em mim, sou modelo

Cameron Russell admite que ganhou na "lotaria genética": ela é alta, bonita e um modelo de "lingerie". Mas não a julguem pela aparência. Nesta palestra destemida, ela revela a indústria que a tornou imensamente sedutora com apenas 16 anos. (Filmado no evento TEDxMidAtlantic.)

Olá, o meu nome é
Cameron Russell,

e durante os últimos tempos,

tenho sido modelo.

Na realidade, há 10 anos.

E sinto que há uma
tensão desconfortável

na sala neste momento

porque não devia ter trazido
este vestido.

(Risos)

Mas, felizmente,
trouxe uma muda de roupa.

Esta é a primeira mudança de roupa
no palco do TED,

portanto, vocês têm sorte
em poderem assistir a isto, penso eu.

Se algumas mulheres estavam
realmente horrorizadas quando saí,

não me precisam de dizer agora,
mas mais logo descubro no Twitter.

(Risos)

Também diria que sou
uma privilegiada

para conseguir transformar
o que pensam de mim

nuns curtos 10 segundos.

Nem todos podem fazer isso.

Estes saltos são muito desconfortáveis,

portanto, ainda bem que não os vou calçar.

A pior parte é passar esta camisola
pela minha cabeça,

porque se vão rir todos de mim.

Não façam nada enquanto o estiver a fazer.

Tudo bem.

Porque razão fiz isto?

Isto foi estranho.

Bem...

Espero não tão estranho
como aquela fotografia.

A imagem é poderosa,

mas também é superficial.

Eu transformei tudo que pensavam acerca
de mim em seis segudos.

E nesta fotografia,

nunca tinha tido um namorado
na vida real.

Estava totalmente desconfortável,
e o fotógrafo

estava a dizer-me para arquear as costas
e colocar a minha mão

no cabelo deste homem.

E claro, à excepção da cirurgia,

ou do falso bronze que apanhei
há dois dias para o trabalho,

há pouca coisa que possamos fazer
para transformar a nossa imagem.

E a nossa imagem, apesar de
superficial e imutável,

tem um grande impacto
nas nossas vidas.

Portanto, hoje, para mim,
ser destemida significa ser honesta.

E estou neste palco porque
sou modelo.

Estou neste palco porque sou
uma bonita mulher branca.

Na minha indústria, chamamos a isso
uma rapariga sexy.

Vou responder às perguntas
que todos me fazem,

mas de forma honesta.

A primeira pergunta é:
como é que se tornou modelo?

E digo sempre: "Oh, descobriram-me",
mas isso não quer dizer nada.

A verdadeira forma
como me tornei modelo

foi ter ganhado a lotaria genética,
e sou a recipiente de um legado.

Talvez estejam a pensar
no que é um legado.

Bem, nos últimos séculos

temos definido a beleza não só
como a saúde, a juventude,

e a simetria que, biologicamente,
fomos programados para admirar,

mas também figuras altas e magras,

e feminilidade e pele branca.

Isto é um legado que foi
construído para mim,

e é um legado que
tenho aproveitado.

Sei que há pessoas na audiência

que estão cépticas neste momento,

e talvez haja alguns apreciadores
de moda a dizer:

"Espera: Naomi. Tyra. Joan Smalls.
Lu Wien."

Congratulo-vos pelo conhecimento
de modelos. Muito bem.

(Risos)

Mas, infelizmente,
tenho que vos informar que, em 2007,

uma inspirada doutoranda
da Universidade de Nova Iorque

contou todos os modelos na "passerelle"
que foram contratados.

Dos 667 que foram contratados,

apenas 27 — menos de 4% —
não eram brancos.

A próxima pergunta que me
perguntam sempre é:

"Posso ser modelo
quando for grande?"

A primeira resposta é:
"Não sei, não sou eu que decido."

Mas a segunda resposta, e a que realmente
quero dizer a estas meninas é:

"Porquê? Podes ser o
que quiseres.

"Podes ser Presidente dos EUA,

"ou inventora da próxima Internet,

"ou poetisa-ninja-cirurgiã cardiotorácica,

"o que seria fantástico,
porque serias a primeira."

(Risos)

Se, depois desta lista,
ainda dizem:

"Não, não, Cameron.
Quero ser modelo",

então, respondo:
"Sê a minha chefe.

"Porque eu não mando nada,

"e tu podes ser a editora principal
da revista American Vogue

"ou a CEO da H&M, ou a
próxima Steven Meisel."

Dizer que queremos ser modelo
quando formos grandes

é igual a dizer que queremos ganhar
a Lotaria quando formos grandes.

Está fora do nosso controlo,
é fantástico,

e não é uma carreira.

Vou-vos demonstrar a síntese de
10 anos de experiência como modelo,

porque, ao contrário
dos cirurgiões cardiotorácicos,

pode ser destilada aqui e agora.

Portanto, se o fotógrafo estiver ali,

e a luz ali, como uma boa HMI,

e o cliente diz: "Cameron,
queremos-te a caminhar,"

esta perna vai primeiro, este braço
vai para trás, este para a frente,

a cabeça a três quartos,

e andamos para trás e para a frente,

a olhar para amigos imaginários,
300, 400, 500 vezes.

(Risos)

É mais ou menos isto.

(Risos)

Esperemos que menos estranha
do que a do meio.

Isso foi... nem sei o que aconteceu ali.

Infelizmente, depois de termos
frequentado a escola,

termos um currículo
e trabalhos feitos,

não podemos dizer mais nada.

Por isso, quem disser que
quer vir a ser Presidente dos EUA,

mas no seu currículo estiver:
"Modelo de 'lingerie': 10 anos,"

as pessoas vão olhar de lado.

A próxima pergunta que me fazem é:
"Retocam todas as fotos?"

Sim, retocam todas as fotos,

mas isso é apenas uma parte
do que está a acontecer.

Esta é a primeira fotografia que tirei,

e também é a primeira vez que
vesti um biquini,

e nem me tinha vindo
o período ainda.

Sei que são detalhes pessoais,

mas eu era uma miúda.

Era este o meu aspecto, com a minha avó,
uns meses antes.

Aqui estou eu no mesmo dia
nesta escola.

A minha amiga veio comigo.

Aqui estou eu numa festa alguns dias antes
de um trabalho para a 'Vogue' da França

Aqui estou eu na equipa de futebol
e na Revista V.

E aqui sou eu hoje.

E espero que o que
estejam a ver é

que estas fotografias não são
fotografias de mim.

São construções.

São construções feitas por
um grupo de profissionais,

por estilistas de cabelo, maquilhadoras,
fotógrafos e estilistas,

e todos os seus assistentes
e a pré-produção e pós-produção.

Eles constroem isto.
Isso não sou eu.

Ok, a próxima pergunta que me
fazem sempre é:

"Recebes coisas de graça?"

Tenho demasiados saltos altos de 15 cm
que nunca posso usar,

excepto os do início,

mas as ofertas que recebo

são as coisas grátis que recebo na vida,
e é disso que não gostamos de falar.

Cresci em Cambridge,

e uma vez entrei numa loja
e esqueci-me do meu dinheiro

e deram-me o vestido de graça.

Quando era adolescente, estava no carro
com uma colega

que era má condutora e ela passou
no sinal vermelho.

Mandaram-nos encostar,

e bastou-nos um:
"Desculpe Sr. Polícia,"

e seguimos em frente.

E recebi estas coisas de graça
por causa da minha aparência,

não por quem sou.

Há pessoas a sofrer por causa
da sua aparência e não por quem são.

Vivo em Nova Iorque,
e no ano passado,

dos 140 000 adolescentes
que foram mandados parar e revistados,

86% eram de raça negra e latina,

e a maioria homens jovens.

E existem apenas 177 000 jovens
negros e latinos em Nova Iorque,

portanto, para eles, não é uma
questão de: "Vão mandar-me encostar?"

mas antes: "Quantas vezes
me vão mandar encostar? E quando?"

Quando pesquisava para
esta palestra,

descobri que nos EUA,
53% das raparigas com 13 anos

não gostam do seu corpo,

e esse número sobe para os 78%
quando chegam aos 17 anos.

A última pergunta que me fazem é:

"Como é ser modelo?"

E penso que a resposta que
procuram é:

"Se forem um pouco mais magras
e tiverem cabelo mais brilhante,

"serão muito felizes
e fabulosas."

E quando estamos nos bastidores,
damos uma resposta

que talvez passe essa ideia.

Dizemos: "É fantástico viajar,

"é fantástico trabalhar com pessoas
criativas, inspiradas e apaixonadas."

E isso é tudo verdade, mas é
apenas metade da história.

Porque o que nunca dizemos
frente à câmara,

o que eu nunca disse
frente à câmara, é:

"Sou insegura."

E sou insegura porque
tenho que pensar

no meu aspecto todos os dias.

E se alguma vez pensarem:

"Se tiver ancas mais estreitas

"e cabelo mais brilhante,
serei mais feliz?"

só têm de se encontrar
com um grupo de modelos,

porque elas têm as ancas mais estreitas,
o cabelo mais brilhante e melhores roupas,

e são as mulheres mais inseguras,
fisicamente, do planeta.

Quando estava a escrever esta palestra,

foi difícil encontrar um balanço positivo.

Porque, por um lado,
senti-me desconfortável vir cá dizer:

"Olhem, recebi todos estes benefícios
porque tive muita sorte".

E também me senti desconfortável
por dizer em seguida que:

"E isso nem sempre me deixa feliz".

Mas, sobretudo, foi difícil
desembrulhar um legado

de opressão de sexo e raça

quando sou uma das que
mais beneficia disso.

Mas também estou feliz e honrada
por estar aqui

e acho fantástico poder ter vindo aqui

antes de terem passado mais 10, 20
ou 30 anos de trabalhos na minha carreira,

porque talvez então não contasse
como tive o meu primeiro trabalho,

nem contasse a história de como
paguei a universidade,

o que agora parece ser tão importante.

Se há algo a aprender com esta palestra,
espero que seja

o facto de que todos nós
sentimos mais conforto

reconhecendo o poder da imagem
nos sucessos visíveis

e nas falhas visíveis.

Obrigada.

(Aplausos)