A ousadia histórica da Compra da Louisiana — Judy Walton

Vejam a lição completa: http://ed.ted.com/lessons/the-audacity-behind-the-louisiana-purchase-judy-walton

Quando os franceses ofereceram o Território da Louisiana, Thomas Jefferson sabia que este acordo imobiliário era demasiado bom para ser deixado de lado. Como é que o Presidente justificou a compra, que duplicava o tamanho dos Estados Unidos? Judy Walton esclarece o raciocínio do presidente Jefferson.

Lição de Judy Walton, animação de Sumit Seru, Rohit Tandon e Kevin Jaako.

Já ouviram falar da história
de Thomas Jefferson

e do Território da Louisiana?

Thomas Jefferson, o autor
da Declaração da Independência,

não era grande apreciador
da nova constituição apresentada em 1787.

Sentia-se muito preocupado

porque a Constituição dava demasiado poder

ao novo governo nacional,

e poder a menos aos estados.

uma questão conhecida
por "big government".

Jefferson só concordou,
contrafeito, em apoiá-la

quando o seu amigo, James Madison,

prometeu que ia propor uma lei de direitos,
depois de ela ser ratificada.

Mas os receios de Jefferson sobre
o "big government" não desapareceram.

Por exemplo, o secretário do Tesouro,
Alexander Hamilton,

propôs um banco nacional, em 1790,

e Jefferson sabia que não havia
nenhuma provisão na Constituição

que permitisse tal coisa.

Hamilton invocou umas patranhas
de poderes implícitos.

Claro que não estava escrito
na Constituição,

mas a Constituição implicava
que era possível fazê-lo.

Mas Jefferson não engoliu isso.

De qualquer modo, o banco foi fundado

por Hamilton e pelo presidente Washington.

Quando Jefferson assumiu
a presidência em 1801,

comprometeu-se a reduzir
a dimensão e o âmbito

do governo nacional.

Mas, claro, as coisas não correram
tal e qual ele planeara.

A Espanha transferiu secretamente
o território da Louisiana para a França

mesmo por baixo do nariz de Jefferson.

Quando o Congresso soube disso,

começaram logo negociações com a França

para comprar um bocado do território

ao longo do rio Mississippi,
por cerca de dois milhões de dólares.

Mas havia um pequeno problema:

Jefferson sabia que não havia provisão

na Constituição para comprar
território estrangeiro.

Então o que é que um constitucionalista
rigoroso havia de fazer?

Primeiro, tentou fazer aprovar
uma emenda à Constituição

que permitisse expressamente
aquela compra,

mas o Congresso
não se mostrou disposto a isso.

Depois, sem autorização,
os negociadores dos EUA em França

estabeleceram um acordo
para todo o território

por uns meros 15 milhões de dólares.

Esse novo território
duplicava o tamanho da nação!

Jefferson ficou mesmo encalacrado.

Sabia que o território seria
uma ótima aquisição para o país,

proporcionando muitas terras novas
para agricultores e outros colonos,

mas como é que, constitucionalmente,
podia justificá-lo?

Por fim, Jefferson virou-se
para o argumento usado

pelo seu antigo adversário
Alexander Hamilton.

Alegou que o poder
para comprar o território

estava implícito no poder de fazer tratados,
instituído na Constituição.

Era exatamente o mesmo argumento

que ele tinha ridicularizado
abertamente dez anos antes,

por isso, teve que engolir
o seu orgulho, por ter que o usar.

Mais importante ainda,

pode ter praticado o maior ato
de "big government" de sempre!

Não é irónico

que tenha sido um dos maiores
opositores ao "big government"

a duplicar o tamanho do jovem país

e a tê-lo feito enquanto questionava
abertamente a sua constitucionalidade?

Por 15 milhões de dólares,

ou seja, cerca de três cêntimos por acre,

muitos lhe têm chamado

o maior negócio imobiliário

da História dos Estados Unidos da América.