10 façons d'avoir une meilleure conversation

Quand votre travail dépend de votre aptitude à discuter avec les gens, vous apprenez comment tenir une conversation -- et que la majorité d'entre nous ne sait pas bien converser. Celeste Headlee travaille depuis des dizaines d'années en tant qu'animatrice radio et elle connaît les ingrédients d'une super conversation : honnêteté, brièveté, clarté et une bonne dose d'écoute. Au cours de cette conférence instructive, elle partage dix règles utiles pour avoir une meilleure conversation. « Allez-y, parlez au gens, écoutez-les, dit-elle, et, surtout, soyez prêt à être surpris. »

cette présentation a été faite lors d'un évènement TEDx organisé indépendamment des conférences TED.

À main levée :

combien d'entre vous ont déjà
supprimé un ami Facebook

car il avait fait une remarque offensante
sur la politique, la religion,

la parentalité, la nourriture ?

(Rires)

Combien d'entre vous
évitent au moins une personne

juste pour ne pas avoir à lui parler ?

(Rires)

Avant, pour avoir une conversation polie,

on suivait conseils d'Henry Higgins
dans « My Fair Lady » :

s'en tenir à la météo et à votre santé.

Mais de nos jours,
avec le changement climatique

et le mouvement anti-vaccination,
ces sujets…

(Rires)

ne sont plus très sûrs.

Le monde dans lequel nous vivons,

ce monde où toute conversation

peut potentiellement évoluer
en controverse,

où nos politiciens ne peuvent se parler,

et où même les sujets les plus futiles

ont des partisans et des détracteurs,
ce monde n'est pas normal.

Pew Research a fait une étude
sur 10 000 adultes américains

et a découvert que, actuellement,
nous sommes plus polarisés,

plus divisés,

que jamais auparavant.

Nous faisons moins de compromis,

ce qui signifie que
nous ne nous écoutons pas.

Nous décidons où vivre,

qui épouser et même
qui vont être nos amis,

d'après nos convictions déjà établies.

Encore une fois, ça ne veut pas dire
que nous ne nous écoutons pas.

Une conversation nécessite un équilibre
entre parler et écouter,

et, quelque part en route,
nous avons perdu cet équilibre.

C'est en partie dû à la technologie.

Les portables que vous avez tous,
soit dans vos mains,

soit assez près pour pouvoir
les attraper rapidement.

Selon Pew Research,

environ un tiers
des adolescents américains

envoient plus de 100 SMS par jour.

Nombre d'entre eux, la majorité en fait,

vont probablement envoyer
un SMS à leurs amis

plutôt que de leur parler face à face.

Il y a un super article
dans le magazine « The Atlantic »

écrit par Paul Barnwell,
un professeur de lycée.

Ses élèves ont fait
un projet de communication.

Il voulait leur apprendre à parler
d'un sujet particulier sans notes.

Il a dit ceci :
« Je me suis rendu compte... »

(Rires)

« Je me suis rendu compte
que l'aptitude à tenir une conversation

est peut-être la compétence
qu'on néglige le plus d'enseigner.

Les enfants passent des heures à dialoguer
et émettre des idées via des écrans,

mais ils ont rarement l'opportunité

d'affiner leurs compétences
de communication interpersonnelles.

Ça peut sembler bizarre,
mais on doit se demander :

au XXIème siècle, quelle compétence

est plus importante que de savoir
tenir une conversation cohérente ?

Mon métier est de parler aux gens :

des lauréats du Prix Nobel,
des routiers,

des milliardaires,
des professeurs en maternelle,

des chefs d’État, des plombiers.

Je parle à des gens que j'apprécie
et à d'autres que je n'apprécie pas.

Je parle à des gens avec lesquels
je suis profondément en désaccord.

Mais j'ai toujours de
fantastiques conversations avec eux.

Pendant les 10 prochaines minutes,
j'aimerais vous apprendre à parler

et à écouter.

Nombre d'entre vous ont déjà entendu
des conseils à ce sujet :

regarder les gens dans les yeux,

réfléchir au préalable
à des sujets intéressants à aborder,

regarder, hocher la tête et sourire
pour montrer votre attention,

répéter ce que vous avez entendu
ou le résumer.

Oubliez tout cela.

C'est de la merde.

(Rires)

Il n'y a pas de raison d'apprendre
à démontrer que vous êtes attentif,

si vous êtes effectivement attentif.

(Rires)

(Applaudissements)

J'utilise exactement les mêmes compétences
en tant qu'intervieweuse professionnelle

que dans ma vie quotidienne.

Je vais donc vous apprendre
à questionner les gens

et ça va vous aider à apprendre
comment être de meilleurs communicants.

Apprenez à avoir une conversation

sans perdre votre temps,
sans vous ennuyer,

et surtout, sans offenser quiconque.

Nous avons tous déjà eu
des conversations extraordinaires.

Nous en avons eues.
Nous savons ce que c'est.

Le genre de conversation qui vous fait
vous sentir impliqué et inspiré,

ou qui vous donne l'impression
d'avoir vraiment créer un lien,

ou d'avoir été parfaitement compris.

Il n'y a pas de raison

que la majorité de nos conversations
ne soient pas ainsi.

J'ai 10 règles de base.
Je vais vous les expliquer

mais honnêtement, si vous en prenez une
et la maîtrisez pleinement,

vous aurez déjà
de meilleures conversations.

Numéro 1 : pas de multitâche.

Pas seulement poser son portable,

sa tablette ou ses clés de voiture,
ou ce que vous avez en main.

Soyez présent.

Vivez dans l'instant.

Ne pensez pas à la dispute
avec votre patron,

ni à ce que vous allez manger ce soir.

Si vous voulez terminer la conversation,

faites-le,

mais ne soyez pas qu'à moitié présent.

Numéro 2 : ne donnez pas de leçon.

Si vous voulez donner votre opinion,

sans aucune opportunité de répondre,
discuter, réagir ou grandir,

écrivez un blog.

(Rires)

J'ai une très bonne raison de ne pas
inviter de critiques à mon émission :

ils sont très ennuyeux.

Les conservateurs vont détester Obama,
les timbres alimentaires et l'avortement.

Les libéraux vont détester

les grandes banques,
l'industrie du pétrole et Dick Cheney.

Complètement prévisible.

Vous ne voulez pas être ainsi.

Vous devez entamer chaque conversation,

avec l'idée que vous allez
apprendre quelque chose.

Scott Peck, le célèbre thérapeute, a dit

que pour une vraie écoute,
il faut s'effacer.

Ça veut dire parfois
mettre de côté sa propre opinion.

Il a dit que l'orateur sentira
cette acceptation,

et deviendra de moins en moins vulnérable

et offrira plus probablement
les recoins cachés de son esprit

à celui qui écoute.

Considérez que vous avez
des choses à apprendre.

Bill Nye : « Chaque personne sait
une chose que vous ignorez. »

Je le dis ainsi :

chaque personne est un expert
en quelque chose.

Numéro 3 : Posez des questions ouvertes.

Pour ça, inspirez-vous des journalistes.

Commencez vos questions avec qui,
quoi, quand, où, pourquoi ou comment.

Si vous posez une question complexe,
la réponse sera simple.

Si je vous demande :
« Étiez-vous terrifié ? »

vous allez répondre au mot
le plus puissant de cette phrase,

ici « terrifié », et la réponse sera
oui ou non.

« Étiez-vous en colère ? »
« Oui, très en colère. »

Laissez-les décrire. C'est eux qui savent.

Posez des questions telles que :
« C'était comment ? »

« Qu'avez-vous ressenti ? »

Car ils pourraient avoir besoin
d'un moment de réflexion

et vous aurez alors une réponse
bien plus intéressante.

Numéro 4 : suivez le flot.

Ça veut dire que
des idées vont vous venir à l'esprit

et que vous devez les laisser
sortir de votre esprit.

Nous avons souvent entendu des interviews

où l'invité parle
pendant plusieurs minutes,

puis l'animateur reprend la parole
et pose une question

qui semble sortir de nulle part,
ou à laquelle il a déjà été répondu.

L'animateur a probablement
arrêté d'écouter 2 minutes auparavant

car il réfléchissait
à sa prochaine question,

une question très intelligente
qu'il était déterminé à poser.

Nous faisons la même chose.

Nous sommes assis,
en train de discuter avec quelqu'un,

puis on se souvient de notre rencontre
avec Hugh Jackman dans un café.

(Rires)

On arrête d'écouter.

Des histoires et idées vont vous venir.

Vous devez les laisser venir,
puis repartir.

Numéro 5 : si vous ne savez pas,
dites que vous ne savez pas.

Les gens à la radio,
particulièrement sur NPR,

ont plus conscience que
ce qu'ils disent est enregistré ;

ils sont donc plus prudents
quand ils évoquent leur expertise

et ce qu'ils sont sûrs de savoir.

Faites pareil.
Pêchez par excès de prudence.

La parole ne devrait pas
être prise à la légère.

Numéro 6 : ne comparez pas
votre expérience à la leur.

S'ils parlent de la perte
d'un membre de leur famille,

ne parlez pas de la perte
d'un membre de votre famille.

S'ils parlent des problèmes
qu'ils ont au travail,

ne leur dites pas
que vous détestez votre travail.

Ce n'est pas la même chose, jamais.

Toute expérience est unique.

Plus important encore,
il n'est pas question de vous.

Pas besoin d'utiliser ce moment
pour prouver que vous êtes génial

ou à quel point vous avez souffert.

Quelqu'un a demandé son QI
à Stephen Hawking, qui a répondu :

« Aucune idée. Ceux qui se vantent
de leur QI sont des nuls. »

(Rires)

Les conversations ne sont pas
des opportunités promotionnelles.

Numéro 7 :

essayez de ne pas vous répéter.

C'est condescendant et très ennuyeux

et nous avons tendance à le faire.

Particulièrement lors de
conversations au travail,

ou avec nos enfants,

nous avons un message à passer

alors nous le reformulons
inlassablement.

Ne le faites pas.

Numéro 8 : épargnez les détails.

Franchement, peu importe

les années, les noms,

les dates et tous ces détails

dont vous n'arrivez pas à vous rappeler.

Peu importe. Ce qui importe c'est vous.

Les gens s'intéressent à vous,

à ce que vous avez en commun.

Oubliez les détails. Laissez-les de côté.

Numéro 9 :

ce n'est pas la dernière,
mais c'est la plus importante.

Écoutez.

Je ne peux pas vous dire combien
de personnes importantes ont dit

qu'écouter est peut-être la compétence
la plus importante à développer.

Bouddha a dit, et je paraphrase :

« Si votre bouche est ouverte,
vous n'apprenez pas. »

Et Calvin Collidge a dit : « Personne
n'a jamais été viré pour avoir écouté. »

(Rires)

Pourquoi ne nous écoutons-nous pas ?

Premièrement, nous préférons parler.

Quand je parle, j'ai le contrôle.

Je n'ai pas à entendre
ce qui ne m'intéresse pas.

Je suis le centre de l'attention.

Je peux mettre en avant mon identité.

Mais il n'y a pas que ça :

nous nous laissons distraire.

Nous prononçons en moyenne
225 mots par minute,

mais pouvons en écouter jusqu'à 500.

Donc nos esprits complètent
avec 275 autres mots.

Je sais qu'il faut
des efforts et de l'énergie

pour accorder notre attention
à quelqu'un,

mais si vous ne le faites pas,
ce n'est pas une conversation,

mais plutôt deux personnes criant
des phrases à peines connexes

dans un même lieu.

(Rires)

Vous devez vous écouter l'un l'autre.

Stephen Covey l'a très bien dit :

« Nombre d'entre nous n'écoutent pas
pour comprendre.

Nous écoutons pour répondre. »

Une dernière règle, numéro 10 :
soyez bref.

[Une bonne conversation
c'est comme une mini-jupe :

assez courte pour retenir l'attention,

et assez longue pour couvrir le sujet.
-- Ma sœur]

(Rires)
(Applaudissements)

Tout ça revient à un concept de base :

intéressez-vous aux autres.

J'ai grandi avec
un grand-père très célèbre

et il y avait un rituel chez moi.

Les gens venaient
parler à mes grands-parents

et après qu'ils soient partis,
ma mère venait nous voir

et disait : « Vous savez qui c'était ?

C'était la finaliste de Miss Amérique.

C'était le maire de Sacramento.

Elle a gagné un prix Pulitzer.
C'est un danseur de ballet russe. »

J'ai grandi donc en croyant

que tout le monde a un côté
caché et tout à fait génial.

Je crois que ça fait de moi
une meilleure animatrice.

Je garde la bouche fermée
autant que possible,

je garde l'esprit ouvert

et je suis toujours prête à être ébahie

et je ne suis jamais déçue.

Faites de même.

Allez parler aux gens,

écoutez-les,

et, surtout, soyez prêt
à être ébahi.

Merci.

(Applaudissements)