El poder de las polaridades: Shoshana Boyd Gelfand en TEDxJerusalem

Soshana Boyd Helgand es la directora de JHub, un programa de operación de la Fundación Pears de Londres.

Recibió su ordenación como rabina en 1993 y desde entonces ha trabajado como ejecutiva jefe del “Movimiento para la Reforma del Judaísmo” en el Reino Unido y como vicepresidenta de la “Fundación por el Patrimonio de Wexner” en Nueva York. Escribe su columna mensual para “Jewish Chronicle” y también aparece regularmente en el programa de radio de la BBC “Two Pause for Thaught”. Su primer libro infantil, titulado “The Barefoot Book of Jewish Folk Tales”, se publicará en 2013.

¿Qué es TEDx?

En el espíritu de ideas que vale la pena difundir, TEDx es un programa de eventos locales auto-organizados que unen a la gente para compartir un experiencia tipo TED.

En un evento TEDx, videos de TEDTalks y oradores en vivo se combinan para generar discusiones profundas y conectar a la audiencia con los participantes. Estos eventos locales auto-organizados se denominan TEDx, donde la x denota que es un evento TED organizado de manera independiente.

Desde TED se provee una guía general para el programa TEDx, pero cada evento se auto-organiza* (*Sujeto a ciertas reglas y regulaciones).

Para más información visita el sitio de TEDx.

¿Qué tal si les dijera

que un solo concepto

ha cambiado totalmente

mi manera de resolver problemas?

¿Qué tal si les dijera

que instintivamente

conocen este concepto y que de hecho

lo usan, aquí y ahora,

sin siquiera pensar en ello.

¿Qué tal si les dijera

que si pudieran perfeccionar esta capacidad
natural aplicar este concepto

eso podría cambiar sus vidas

o incluso al mundo?

¿Y qué tal si les dijera

que no hace falta para eso

o convertirse a una nueva religión?

El concepto se denomina:

"manejo de la polaridad".

Lo escuché por primera vez hace 20 años,
cuando era rabina en Chicago.

Y desde entonces
ya perdí la cuenta

de la cantidad de veces

he garabateado un curso intensivo
en el reverso de una servilleta.

Lo he aplicado a problemas

de cambio organizacional,

dilemas teológicos

e incluso para educar a mis hijos.

También sé que funciona
con cuestiones más grandes y globales,

porque la persona
que desarrolló esta herramienta

y me la enseñó
--el Dr. Berry Johnson--

la usó en el Departamento
de Defensa de EE.UU.,

en la Agencia Internacional
de Energía Atómica

e incluso en la BBC.

Eso sí, estoy de acuerdo en que podrían hacer
un curso de puesta al día en este momento.

Los invito a sumarse

a un viaje por el mundo
de las polaridades.

La mejor forma de empezar
es con este famoso boceto:

Miren y díganme, ¿cuántos de Uds.

vieron de inmediato las dos caras
blancas mirándose entre sí?

¡Guau, muchos!

¿Cuántos de Uds. vieron de inmediato
la copa negra entre ambas caras?

Bien, unos cuantos.

Siempre que enseño este boceto algunos
ven una cosa y otros ven la otra,

pero nadie ve ambas cosas al mismo tiempo,

porque nuestro cerebro no fue diseñado
para ver ambas imágenes a la vez.

Solo podemos pasar de una imagen
a la otra para ver ambas perspectivas

y reconocer que hay tanto
dos caras como una copa.

Esa característica yace
en el corazón de las polaridades

y les pido que lo retengan,
y recuerden eso conforme continuamos

porque, dicho en forma muy simple: una polaridad
es un problema en curso, con dos respuesta correctas

interdependientes.

Las polaridades no son solo bonitas
ilusiones ópticas, son fuerzas naturales

como el magnetismo o la gravedad,

surgidas de la estructura misma del universo.

Y puesto que forman parte de nuestra naturaleza,
hay reglas que rigen su comportamiento.

Una vez que uno conoce dichas reglas,
puede predecir qué pasará con la polaridad

y puede luego decidir
proactivamente qué hacer con eso.

Veamos su funcionamiento con una polaridad
muy simple que hacemos todo el tiempo:

respirar consiste en dos acciones
interdependientes:

inhalar y exhalar.
Es como el boceto de la copa,

no se puede hacer ambas cosas a la vez,
pero ambas son vitales y necesarias.

Y, ¿qué pasa si analizamos
detenidamente este proceso?

Elegimos un polo y nos sentimos bien
durante varios segundos,

pero luego no estamos bien

y esto nos lleva al polo opuesto

en el que también nos sentimos bien durante varios segundos,
pero con tampoco estamos bien:

pendulamos entre los polos
una y otra vez.

Esta acción continua ocurre porque

respirar es un problema en curso
con dos posibles soluciones independientes.

La única opción que tenemos
con una polaridad es: o bien manejarla

pendularmente de forma
positiva y saludable

o bien hacerlo pendularmente

de forma negativa e incómoda.

Esto puede parecer sencillo y obvio

porque somos bastante buenos
manejando la polaridad respiratoria.

ya que tenemos larga experiencia en eso.

Pero podemos aplicar los mismos
conceptos y principios

que afectan a la respiración,
a cualquier otra polaridad.

Veamos otra polaridad familiar:

piensen en alguna relación
personal en sus vidas,

una relación importante.

Puedo apostar que si
esa relación va bien

es porque constantemente ajustan el flujo
entre satisfacer sus necesidades

y colmar las de su pareja.

En una buena relación ambas partes
se cuidan mutuamente

y se cuidan el uno al otro

creando un maravilloso ciclo virtuoso.

Pero cuando una relación va mal,
suele ser porque

uno vela demasiado por sí mismo

a expensas de su pareja

y se siente egoísta,
aislado y solo,

o porque vela demasiado
por su pareja

a expensas de sí mismo y se siente
poco valorado y rencoroso.

O, aún peor, uno se resiente
porque se siente solo

lo cual lo resiente aún más,
y eso lo hace sentir más solo

y la relación se deteriora
y finalmente fracasa.

Creo que el gran sabio Hillel ya definió
perfectamente esta polaridad hace 2000 años

cuando dijo: "¿Si yo no soy
para mí, quién será para mí?

Pero si yo soy solo para mí:
¿Qué soy yo?"

Habría sido un gran
consejero matrimonial,

o incluso un gran entrenador
de buena polaridad.

Las polaridades no solo funcionan
para respirar o en las relaciones personales,

también afectan a grandes estructuras institucionales,

sobre todo en temas como
los cambios organizacionales

porque siempre hay grupos que quieren
que todo siga igual

y otros grupos que quieren
que las cosas cambien.

Es una polaridad
de cambio de tradición.

Y recuerdo la primera vez que esto
me sorprendió con toda su fuerza.

Era 1987 y acababa de empezar
mis estudios rabínicos.

Se había estado propagando el debate sobre si
se podía o no ordenar mujeres rabinas.

Algunos dijeron que el judaísmo
necesitaba adaptarse

a la igualdad de género
del mundo moderno

y que de no hacerlo corría el riesgo
tornarse anacrónica e irrelevante.

Pero en el otro lado estaban preocupados

porque una rabina era
una contradicción en términos

de la autenticidad de una tradición milenaria.

Este grupo argumentaba que
la continuidad del pasado era importante

y que ordenar mujeres podría hacer peligrar
la autenticidad del judaísmo.

¿Qué grupo tenía razón?

Bueno, pueden ver al igual que yo,
que es como el boceto de la copa:

un grupo veía la caja rosa
y el otro la veía azul.

Ambos grupos veían solo un aspecto
de un problema complejo.

Ambos grupos tenían un miedo real
que les preocupaba

y un valor sincero
al que se aferraban.

Cada grupo tenía dificultades
para compartir la mirada del otro,

pero eso era lo que necesitábamos
si mi comunidad quería progresar.

Necesitaríamos perseguir la continuidad

y responder al cambio.

Bueno, finalmente, se votó

y se tomó una decisión.
Y aquí estoy,

soy una rabina.

En superficie puede parecer
que triunfó el cambio

pero con la polaridad, si un polo

gana definitivamente, la comunidad pierde,

porque todo termina en los
inconvenientes del polo que ganó.

Y, como entiendo de polaridades,

pasé toda mi carrera rabínica
celebrando conscientemente

la continuidad con
un poco de tradición

para no caer en los
inconvenientes del cambio.

No he tenido éxito en dejarme
crecer una barba de rabino,

pero estoy totalmente entregada

a mantener una continuidad
auténtica con el pasado

y a responder al presente.

Porque esa es la única forma
de que mi comunidad prospere

en el futuro.

Las mismas reglas que rigen la respiración,
las relaciones y el cambio organizacional,

se aplican a cualquiera de estas
polaridades y a muchas más.

Pero hay una más que me gustaría
analizar con Uds. hoy aquí;

porque es muy relevante
para Jerusalén

y porque también creo que
si la gestionásemos mejor,

podría cambiar el mundo.

Este es el problema:

¿Cómo puedo mantener mi identidad
como parte de un grupo particular

con creencias, valores
y comportamientos particulares,

y a la vez reconocer la humanidad
que comparto con todo el mundo?

Cada uno de nosotros pertenece
a grupos particulares:

sea nacional, cultural,
religioso o étnico.

Es la parte particular
de quiénes somos

y cada uno de nosotros forma a su vez
parte de algo aún mayor

que cualquier grupo por separado.

Esa es la parte universal
de quiénes somos.

Concentrarnos demasiado
en uno de estos grupos

es peligroso.
Me explico:

Yo crecí en el sur profundo
de los Estados Unidos,

en un pueblo que, a su modo,
seguía viviendo una guerra civil.

Nunca olvidaré cuando un grupo
de niños me arrinconaron

y me amenazaron con pegarme si me volvían
a ver abrazada a mi niñera negra.

El grupo particular de blancos
les había enseñado

que ellos son mejores que nadie.

Y esa clase de particularismo es peligroso.

Pero también lo es el inconveniente
del polo universal

si nos concentramos demasiado
en nuestros rasgos comunes

y perdemos lo que nos hace diferentes,
dejando de lado lo que hace

a nuestro grupo único y especial.

Este es uno de los mayores peligros
de la globalización y del comunismo.

Creen que somos todos iguales,

pero no lo somos.

No quiero ver cómo
una ciudad como Jerusalén

pierde los aspectos singulares
que la hacen tan especial.

No quiero ver un McDonalds al lado
de la Explanada de las Mezquitas.

En su lugar, quiero atravesar
las calles de Jerusalén

y escuchar las voces características
de cada comunidad particular que vive aquí.

No me malinterpreten, me encanta formar parte
de un mundo global y diverso,

pero también estimo lo que
me hace quien soy.

Y por ahora ya saben suficiente de polaridades como para
darse cuenta de que tenemos que hacer ambas cosas.

Tenemos que sentir pasión por aquellas cosas
que nos hacen únicos y diferentes,

y también abrirnos a la diversidad y a los valores
universales que todos compartimos.

A esto me gusta llamarlo:
"Apertura Apasionada".

No puedo pensar en un lugar mejor
para aplicar esta polaridad que Jerusalén

por la cantidad de grupos
diferentes que viven aquí.

Solo imaginen que desde Jerusalén

diésemos una visión al mundo
de lo que significa

sentir pasión por nuestras
identidades singulares

y a la vez estar abiertos a algo
que nadie podría conseguir por sí solo.

Es una visión mesiánica para Uds.

Y como les prometí al principio:

sin cultos, ni drogas,
no conversiones religiosas.

Solo hay que reconocer
que a veces la complejidad

requiere que busquemos y adoptemos
ambas partes de un problema

en lugar de tratar de resolverlo.

Así que la próxima vez que afronten
un problema irresoluble,

respiren hondo y recuerden:

solo porque inhalar sea verdadero,
no significa que exhalar no lo sea.

Gracias.

(Aplausos)