Como uma jornalista arriscou a vida para responsabilizar assassinos — Christina Greer

Vejam a lição completa: https://ed.ted.com/lessons/how-one-journalist-risked-her-life-to-hold-murderers-accountable-christina-greer

No final do século XIX, havia linchamentos por todo o Sul dos EUA, frequentemente sem qualquer investigação ou consequências para os assassinos. Uma jovem jornalista decidiu denunciar a verdade sobre essas mortes. Os seus relatos chocaram a nação, e lançaram a sua carreira no jornalismo e numa longa luta pelos direitos civis. Christina Greer pormenoriza a vida de Ida B. Wells e a sua incansável luta pela justiça.

Lição de Christina Greer, realização de Anna Nowakowska.

Em março de 1892,

três proprietários negros de mercearia
em Memphis, no Tennessee,

foram assassinados
por uma turba de homens brancos.

Linchamentos como estes ocorriam
por todo o Sul dos EUA,

amiúde sem qualquer
investigação criminal subsequente

nem consequências para os assassinos.

Mas, desta vez,

uma jovem jornalista e amiga das vítimas,

decidiu-se a denunciar a verdade
sobre estes homicídios.

Os seus relatos chocaram a nação

e lançaram-na na carreira
de jornalista de investigação,

de líder cívica e de defensora
dos direitos civis.

Chamava-se Ida B. Wells.

Ida Bell Wells nascera escrava
em Holy Springs, no Mississippi,

a 16 de julho de 1862, meses antes
da Proclamação de Emancipação

que a libertou e à sua família.

Depois de perder os pais e um irmão
vítimas da febre amarela, aos 16 anos,

criou os seus cinco irmãos restantes

trabalhando como professora
primária em Memphis, no Tennessee.

Durante essa época, começou
a trabalhar como jornalista.

Escrevia sob o pseudónimo de "Iola"

e no início da década de 1890
conquistou a reputação

de ser uma voz clara
contra a injustiça racial.

Acabou por ser coproprietária e editora

do jornal Memphis Free Speech
and Headlight.

Não lhe faltava material:

nas décadas que se seguiram
à Guerra Civil,

os brancos sulistas tentavam
reafirmar o seu poder,

praticando crimes contra os negros

incluindo a supressão dos seus votos,

o vandalismo contra os negócios deles,
e mesmo assassinando-os.

Depois do assassínio dos seus amigos,

Wells iniciou uma investigação
sobre aquele linchamento.

Analisou casos específicos

nas notícias dos jornais
e nos registos da polícia

e entrevistou pessoas que tinham perdido
amigos e familiares em linchamentos.

Arriscou a vida dela
para obter estas informações.

Sendo uma negra a investigar
homicídios por motivos raciais,

enfureceu muitos desses mesmos
homens brancos sulistas

envolvidos nos linchamentos.

A sua coragem deu frutos.

Muitos brancos afirmaram
e relataram subsequentemente

que os linchamentos eram uma resposta
a atos criminosos dos negros.

Mas, habitualmente, isso não era verdade.

Através da sua investigação,

Wells demonstrou que esses crimes
eram uma tática brutal premeditada

para controlar ou punir negros
que competiam com brancos.

Os amigos dela, por exemplo,

tinham sido linchados,
quando as mercearias deles

se tinham tornado tão competitivas
que roubavam clientes a um branco rival.

Wells publicou as suas conclusões em 1892.

Em resposta, uma turba de brancos
destruiu as impressoras do jornal.

Ela estava fora da cidade
quando eles atacaram

mas eles ameaçaram matá-la
se ela voltasse a Memphis.

Assim, ela foi para Nova Iorque,

onde, naquele mesmo ano, voltou
a publicar a sua investigação

num panfleto intitulado:

Horrores do Sul: A Lei do Linchamento
em Todas as suas Fases.

Em 1895, depois de se instalar em Chicago,

introduziu os Horrores do Sul

num artigo mais longo
intitulado O Registo Vermelho.

A sua cuidada documentação
dos horrores do linchamento

e os seus discursos públicos apaixonados
chamaram a atenção internacional.

Wells usou a sua fama recém-adquirida
para reforçar a sua mensagem.

Viajou para a Europa,

onde concentrou o escândalo europeu
contra a violência racial no Sul dos EUA

na esperança de que o governo dos EUA
e o público seguissem o exemplo deles.

De volta aos EUA, não hesitou
em enfrentar poderosas organizações,

lutando contra as políticas
segregacionistas do YMCA

e encabeçando uma delegação
à Casa Branca

para protestar contra práticas
discriminatórias no local de trabalho.

Fez tudo isso, enquanto
ela própria era marginalizada.

As mulheres só tiveram direito ao voto
quando Wells já tinha 50 e muitos anos.

Mesmo nessa altura, o voto só
abrangia as mulheres brancas.

Wells foi uma peça fundamental
na batalha pela inclusão do voto,

iniciando uma organização sufragista
de mulheres negras em Chicago.

Apesar do seu compromisso
com os direitos das mulheres,

entrou em choque
com as líderes brancas do movimento.

Numa marcha pelo sufrágio
para as mulheres, em Washington D.C.,

ignorou a tentativa dos organizadores
em acalmar o fanatismo sulista,

colocando as mulheres negras no fim

e marchou na frente
juntamente com as mulheres brancas.

Também se agastou com outras
líderes dos direitos civis

que a consideravam uma perigosa radical.

Insistiu em denunciar, pormenorizadamente,
as atrocidades que se praticavam no Sul,

enquanto outras achavam que fazer isso
era contraproducente

para as negociações
com os políticos brancos.

Embora tivesse participado
na fundação do NAACP,

em breve foi posta de lado
pela organização.

A recusa de Wells em comprometer
qualquer aspeto da sua visão de justiça

lançou uma luz sobre os pontos fracos
dos diversos movimentos

e acabou por torná-los mais fortes

mas também lhe dificultou
encontrar um lugar dentro deles.

Ela estava avançada no seu tempo,

travando uma guerra incansável
pela igualdade e pela justiça,

décadas antes de muita gente
pensar sequer que isso era possível.