Cómo una periodista arriesgó su vida para responsabilizar a los asesinos - Christina Greer

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A finales de 1800, los linchamientos ocurrían por todo el sur de Estados Unidos, a menudo sin una investigación o consecuencias para los asesinos. Una joven periodista se dispuso a exponer la verdad sobre estos asesinatos. Sus relatos conmocionaron a la nación, iniciaron su carrera periodística y su búsqueda por los derechos civiles durante toda su vida. Christina Greer detalla la vida de Ida B. Wells y su incansable lucha por la justicia.

Lección por Christina Greer, dirigido por Anna Nowakowska.

En marzo de 1892,

tres propietarios negros de negocios
de alimentos en Memphis, Tenessee,

fueron asesinados por una turba
de hombres blancos.

Linchamientos como estos ocurrían
por todo el sur de EE. UU.,

a menudo sin ninguna
investigación legal posterior

o consecuencias para los asesinos.

Pero esta vez,

una joven periodista
y amiga de las víctimas

se dispuso a exponer la verdad
sobre estos asesinatos.

Sus relatos conmocionarían a la nación

e iniciaron su carrera como
periodista de investigación

líder cívica y defensora
de los derechos civiles.

Su nombre era Ida B. Wells.

Ida Bell Wells nació como esclava
en Holly Springs, Misisipi,

el 16 de julio de 1862, meses antes
de la Proclamación de Emancipación

que la liberó a ella y a su familia.

Tras perder a ambos padres y un hermano
por fiebre amarilla a los 16 años,

apoyó a sus cinco hermanos restantes

trabajando como profesora
en Memphis, Tennessee.

En esa época,

empezó a trabajar como periodista.

Escribiendo bajo el pseudónimo "Iola",

a principios de 1890 ganó una reputación

como una voz franca contra la injusticia

y se volvió copropietaria y editora

del periódico Memphis
Free Speech and Headlight.

No le faltó material:

en décadas posteriores a la Guerra Civil,

los blancos del sur intentaron
reafirmar su poder

cometiendo crímenes contra los negros

incluyendo la supresión de sus votos,

vandalizando sus negocios,
e incluso asesinándolos.

Tras el asesinato de sus amigos,

Wells inició una investigación
sobre el linchamiento.

Analizó casos específicos a través de
periódicos y reportes policiales,

y entrevistó gente que perdió a amigos
y familiares por turbas de linchamiento.

Arriesgó su vida para conseguir
esta información.

Por ser una persona negra investigando
asesinatos por motivos raciales

enfureció a los mismos hombres blancos
envueltos en linchamientos.

Su valentía dio frutos.

La mayoría de los blancos habían afirmado

que los linchamientos eran la respuesta
a los actos criminales de los negros.

Pero ese no solía ser el caso.

Mediante su investigación

Wells mostró que esos asesinatos
eran, de hecho, deliberados,

una táctica brutal para controlar
o castigar a los negros

que competían con los blancos.

Sus amigos, por ejemplo,

fueron linchados cuando
sus negocios de alimentos

se volvieron lo suficientemente
populares como para destacar

del de sus competidores blancos.

Wells publicó sus descubrimientos en 1892.

En respuesta, una turba de blancos
destruyó las imprentas de su periódico.

Estaba fuera de la ciudad cuando atacaron,

pero amenazaron con matarla
si regresaba a Memphis.

Así que viajó a Nueva York,

donde ese mismo año republicó su
investigación en un panfleto titulado

'Los horrores del sur: la ley de
linchamiento en todas sus fases'.

En 1895, tras instalarse en Chicago,

transformó 'Los horrores del sur'

en un artículo mayor llamado
'Un expediente rojo'.

Su cuidadosa documentación de
los horrores del linchamiento

y apasionados discursos públicos
llamaron la atención internacional.

Wells usó su nueva fama
para amplificar su mensaje.

Viajó a Europa, donde movilizó
la indignación europea

contra la violencia racial en el sur

con la esperanza de que
el gobierno de EE. UU. y la sociedad

siguieran su ejemplo.

De vuelta en EE. UU.,

no dudó en confrontar
poderosas organizaciones

luchando contra las políticas
segregacionistas de YMCA

y liderando una delegación
a la Casa Blanca

para protestar contra las prácticas
discriminatorias en el trabajo.

Hizo todo esto mientras
se privaba de sus derechos.

Las mujeres no ganaron el derecho al voto
hasta que Wells estuvo en sus 50.

E incluso entonces, el voto femenino solo
le era permitido a las mujeres blancas.

Wells fue una pieza clave en la batalla
por la inclusión electoral,

al iniciar una organización sufragista
de mujeres negras en Chicago.

Pero a pesar de su profundo compromiso
con los derechos de la mujer,

chocó con las líderes blancas
del movimiento.

Durante la marcha por el sufragio
femenino en Washington D.C.

ignoró el intento de los organizadores
de aplacar la intolerancia del sur

poniendo a las mujeres negras al fondo

y marchó al frente junto
a las mujeres blancas.

También irritó a otros líderes
por los derechos civiles

que la vieron como una radical peligrosa.

Insistió en difundir con todo detalle,
las atrocidades que ocurrieron en el sur,

mientras otros pensaron que hacerlo
sería contraproducente

para las negociaciones
con los políticos blancos.

Aunque participó en
la fundación del NAACP,

pronto fue marginada por la organización.

La falta de voluntad de Wells para
comprometer su visión de la justicia

arrojó luz sobre las debilidades
de varios movimientos de derechos,

y al final los hizo más fuertes,

pero le dificultó encontrar
un sitio en ellos.

Estaba adelantada a su tiempo,

librando una lucha incansable
por la igualdad y la justicia

décadas antes de que muchos
empezaran a imaginar que era posible.