Como quebrar o ciclo da masculinidade tóxica

Em uma palestra poderosa, o educador Eldra Jackson III compartilha como ele desaprendeu lições perigosas sobre a masculinidade por meio do Inside Circle, uma organização que lidera a terapia de grupo para homens encarcerados. Agora ele está ajudando os outros a se curarem criando uma nova imagem do que significa ser um homem íntegro e saudável. "O desafio é erradicar este ciclo de analfabetismo emocional e pensamento grupal", diz ele.

Homem não chora.

Seja homem.

Cale a boca e continue.

Pare de chorar antes que eu
lhe dê motivos para isso.

Essas são apenas algumas das frases

que contribuem para uma doença
em nossa sociedade,

e mais especificamente, nos homens.

É uma doença que passou a ser
conhecida como "masculinidade tóxica".

É uma da qual sofri um caso crônico,

tanto que passei 24 anos na prisão
cumprindo perpétua

por sequestro, roubo
e tentativa de homicídio.

Mas estou aqui para dizer a vocês hoje
que há uma solução para essa epidemia.

Sei de fato que a solução funciona,
porque eu fazia parte dos julgamentos.

A solução é uma mistura de elementos.

Começa com a vontade de analisar
seu sistema de crenças

e ver como ele está fora de alinhamento

e como suas ações impactam
negativamente não apenas você mesmo,

mas as pessoas ao seu redor.

O próximo ingrediente é a disposição
de ser vulnerável com as pessoas

que não apenas apoiariam você,
mas que o responsabilizariam.

Mas antes de falar sobre isso,

preciso que saibam
que, para compartilhar isso,

tenho que expor completamente minha alma.

Enquanto estou aqui,

com tantos olhos fixos em mim,

sinto-me nu e cru.

Quando esse sentimento está presente,

tenho confiança de que a próxima
fase de cura está no horizonte,

e isso me permite compartilhar
minha história na íntegra.

Por todas as aparências, nasci
na dinâmica de família ideal:

mãe, pai, irmã, irmão.

Bertha, Eldra Jr., Taydama e Eldra III,

que sou eu.

Meu pai foi veterano do Vietnã e recebeu
uma condecoração Coração Púrpuro,

e voltou para casa para encontrar amor,
casar e começar a própria linhagem dele.

Então, como acabei cumprindo perpétua
no sistema prisional da Califórnia?

Guardando segredos,

acreditando no mantra
de que "homem não chora",

não sabendo como exibir qualquer emoção
com confiança além da raiva,

participando em atletismo

e aprendendo que, quanto maior
o desempenho no campo,

menor a necessidade de se preocupar
com as regras dele.

É difícil definir qualquer
ingrediente específico

dos muitos sintomas que me afligiam.

Crescendo como um jovem negro

em Sacramento, na Califórnia,
na década de 1980,

havia dois grupos que eu identificava
como sendo respeitados:

atletas e gângsters.

Eu me destacava nos esportes,

até que um amigo e eu

decidimos dar um passeio no carro
da mãe dele e o destruímos.

Com meus pais tendo que dividir
a perda total de um veículo,

fui relegado a um verão
de tarefas domésticas

e sem esportes.

Nenhum esporte significava
nenhum respeito.

Nenhum respeito era igual a nenhum poder.

O poder era vital
para alimentar minha doença.

Naquele momento, a decisão
de transição de atleta para gângster

foi feita, muito facilmente.

As primeiras experiências de vida
criaram o palco pra me sentir bem adaptado

para tratar os outros como objetos,

agir de uma maneira socialmente imparcial,

e, acima de tudo, procurar ser visto
em uma posição de poder.

Uma sensação de poder...

(Suspiro)

igualava à força em meu ambiente,

mas, o mais importante,
acontecia em minha mente.

Minha mente ditava minhas escolhas.

Minhas escolhas posteriores

colocaram-me no caminho mais rápido
para a vida na prisão.

Mesmo na prisão, continuei minha história
de atropelar os direitos dos outros,

mesmo sabendo que aquele
era o lugar onde eu morreria.

Mais uma vez, acabei
em confinamento solitário

por esfaquear outro prisioneiro
quase 30 vezes.

Cheguei a um ponto em que não me importava
como eu vivia ou se eu morresse.

Mas então, as coisas mudaram.

Uma das melhores coisas que me aconteceram
foi ser mandado para a prisão New Folsom.

Uma vez lá, fui abordado para participar
de um grupo chamado Inside Circle.

No início, eu tinha dúvidas
em participar de um grupo

conhecido no pátio
como "abrace um bandido".

(Risos)

No começo,

isso foi um pouco demais

mas, por fim, superei minha hesitação.

Como se viu, o círculo era a visão
de um homem chamado Patrick Nolan,

que também cumpria prisão perpétua

e que acabou ficando de saco cheio

de tanto se sentir cansado
de nos ver matar um ao outro

pela cor da pele,

a cor do nosso traje,

por ser do norte ou do sul da Califórnia,

ou simplesmente por respirar
na direção errada em um dia de vento.

A hora do círculo tem a ver
com homens sentados com homens

e evitando as bobagens,

desafiando maneiras estruturais de pensar.

Penso da maneira que penso

e ajo da maneira que ajo,

porque eu não havia questionado isso.

Tipo, quem disse que eu deveria ver
uma mulher andando pela rua,

virar e olhar para o traseiro dela?

De onde veio isso?

Se eu não questionar isso,
estarei apenas seguindo a multidão.

A conversa no vestiário.

No círculo, nós nos sentamos
e questionamos essas coisas:

"Por que penso da maneira que penso?

Por que ajo da maneira que ajo?"

Porque, quando me concentro nisso,
não estou pensando.

Não estou sendo um indivíduo.

Não estou assumindo
a responsabilidade por quem sou

e o que coloco neste mundo.

Foi numa sessão no círculo
que minha vida deu uma guinada.

Lembro-me de perguntarem quem eu era
e eu não ter uma resposta,

não com a qual eu me sentisse honesto

em uma sala cheia de homens
que buscavam a verdade.

Teria sido fácil dizer:

"Pertenço aos Bloods",

ou: "Meu nome é Vegas",

ou qualquer das inúmeras fachadas

que tenha construído
para me esconder atrás delas.

Foi naquele momento
e naquele local que a casa caiu.

Percebi que eu acreditava ser inteligente,
mas nem mesmo sabia "quem" eu era

ou por que eu agia da maneira que agia.

Eu não conseguia ficar
em uma sala cheia de homens

que estavam procurando servir,
apoiar e apresentar um autêntico eu.

Foi naquele momento que percebi
um lugar dentro de mim

no qual eu estava pronto
para a transformação.

Durante décadas,

mantive segredo sobre o fato de ser vítima
de abuso sexual nas mãos de uma babá.

Sujeitei-me a isso sob a ameaça
de minha irmã mais nova ser prejudicada.

Eu tinha sete; ela, três.

Eu acreditava que era minha
responsabilidade mantê-la segura.

Naquele instante,

foi semeada em mim uma longa jornada
de ferir os outros,

seja de maneira física,
mental ou emocional.

Desenvolvi, naquele instante,

aos sete anos de idade,

a crença de que seguir em frente na vida,

se uma situação em que alguém
se machucasse fosse apresentada,

eu seria o único a ferir.

Também formulei a crença
de que amar me colocava em perigo.

Também aprendi que me importar
com outra pessoa tornava-me fraco.

Então, não se importar
deve ser igual a ser forte.

O melhor modo de mascarar
um senso instável de personalidade

é se esconder atrás
de um falso ar de respeito.

Sentar-se no círculo assemelha-se
a sentar-se numa fogueira.

É uma prova severa que pode
destruir e destrói de fato.

Destruiu meu velho senso de personalidade,

meu sistema doente de valor

e meu modo de olhar para os outros.

Meus modos antigos de pensar
tornaram-se públicos

para ver se esse é quem
eu queria ser na vida.

Fui acompanhado
por facilitadores qualificados

a uma jornada nas profundezas de mim mesmo

para encontrar as partes feridas,
que não só infeccionaram,

mas se infiltraram para criar
um lugar inseguro para os outros.

Às vezes, parecia um exorcismo

e, na essência, era.

Havia uma extração de modos
antigos e doentes de pensar,

ser

e reagir

e uma injeção de propósito.

Sentar-me naqueles círculos
salvou minha vida.

Estou aqui hoje como testemunho
do poder do trabalho.

Recebi liberdade condicional
em junho de 2014,

após minha terceira audiência
perante um júri de ex-oficiais de polícia

encarregados de determinar
meu atual nível de ameaça à sociedade.

Estou aqui hoje, pela primeira vez
desde os 14 anos de idade,

sob nenhuma forma de supervisão do Estado.

Sou casado com uma mulher
incrível chamada Holly,

e juntos criamos dois filhos,

que incentivo

a vivenciar emoções de maneira segura.

Deixo que me abracem quando choro.

Eles são testemunhas
de que não tenho todas as respostas.

Meu desejo é que eles entendam

que ser homem não é
uma caricatura de machismo

e que as características definidas
geralmente como pontos fracos

são partes do homem íntegro e saudável.

Hoje continuo trabalhando
não apenas comigo,

mas apoiando rapazes jovens
da minha comunidade.

O desafio é erradicar esse ciclo

de analfabetismo emocional
e pensamento grupal

que permite aos homens

continuarem a vitimizar os outros,
assim como a eles mesmos.

Como resultado,

desenvolvem novas maneiras
de como querem se apresentar ao mundo

e como esperam que este mundo
se apresente em favor deles.

Obrigado.

(Aplausos) (Vivas)