Cómo cortar el ciclo del machismo tóxico

En una poderosa charla, el educador Eldra Jackson III comparte cómo a través de "Dentro del Círculo" (Inside Circle), una organización que lleva a cabo terapias grupales para hombres encarcelados, ha desaprendido lecciones peligrosas sobre el machismo. Ahora ayuda a otros a sanarse, creando una nueva imagen de lo que significa ser un hombre sano y completo. El autor dice: "El desafío es erradicar este ciclo de analfabetismo emocional y pensamiento grupal".

"Los chicos grandes no lloran".

"Trágatelo".

"Cállate y sacúdete el polvo".

"Deja de llorar antes de que te dé
una verdadera razón para llorar".

Estas son solo algunas frases

que contribuyen a una enfermedad
en nuestra sociedad,

específicamente en los varones.

A esta enfermedad se la conoce
comúnmente como "machismo",

y yo sufría un caso crónico de eso.

Tan enfermo estaba, que pasé 24 años
sentenciado a cadena perpetua

por secuestro, robo
e intento de asesinato.

Y aun así, estoy aquí para contarles,
que existe una solución para esa epidemia.

Sé a ciencia cierta que funciona, porque
he sido parte de pruebas en humanos.

La solución es una mezcla de elementos.

Empieza cuando observas
tu sistema de creencias con voluntad,

y te das cuenta cuán fuera de lugar están

y cómo tus acciones tienen
un impacto negativo, no solo en ti,

sino también en
las personas de tu entorno.

El siguiente ingrediente es la voluntad
de mostrarte vulnerable ante las personas

que no solo te ayudan, sino que
también se hacen responsables de ti.

Pero antes de que les hable de esto,

necesito hacerles saber
que para compartir esto

tengo que desnudar mi alma por completo

y mientras me paro aquí,
con tantos ojos mirándome

me siento abierto y desnudo.

Cuando este sentimiento está presente,

me siento confiado de que la próxima
fase de curación se ve en el horizonte,

y eso me permite compartirles
plenamente mi historia.

Para salvar las apariencias, nací
en la dinámica de la familia ideal:

madre, padre, hermana y hermano.

Bertha, Eldra Jr., Taydama y Eldra III,

ese soy yo.

Mi padre era un veterano de Vietnam
que fue condecorado

y llegó a casa a encontrar el amor,
se casó y empezó su propia camada.

¿Cómo es que terminé en
una prisión de California

sentenciado a cadena perpetua?

Guardando secretos,

creyendo en el mantra de que
"los chicos grandes no lloran",

sin saber cómo mostrar alguna emoción
que no fuera el enojo,

participando en atletismo

y aprendiendo que mientras
mejor seas en la pista,

menos tendrás que preocuparte
por las reglas fuera de ella.

Es difícil identificar
un ingrediente en específico

de los muchos síntomas
que me enfermaban.

Como un joven negro que creció en
Sacramento, California en los años 1980,

solo había dos grupos en los cuales
identifiqué que podía ser respetado:

atletas y gánsteres.

Me destacaba en los deportes,

eso fue hasta que mi amigo y yo
decidimos tomar el auto de su madre

para un paseo y lo destrozamos.

Al tener mis padres que dividirse
el costo total del vehículo,

me castigaron a un verano de encierro,
labores domésticas y nada de deportes.

Sin los deportes,
no podría ser respetado,

y no ser respetado,
equivalía a no tener poder,

y el poder era vital para
alimentar mi enfermedad.

Fue en ese punto en el que
la decisión de pasar

de atleta a gánster fue tomada,
y de manera muy fácil.

Mis experiencias tempranas de vida
prepararon el escenario

para verme siempre presentable,

para que tratara a los demás como objetos,

actuar socialmente de manera desapegada

y, por encima de todo, que buscara
que se me viera en una posición de poder.

Esa sensación de poder,

(Suspiro)

equivalía a fuerza en mi entorno,

pero más importante, lo hacía en mi mente

y mi mente dictaba mis decisiones.

Las consecuencias de mis decisiones,

me llevaron por la vía rápida
a una vida en prisión.

Y una vez en prisión,
continué con mi historial

de atropellar los derechos de los demás

y aun sabiendo, que ese era
el lugar en el que iba a morir,

una vez más, terminé en aislamiento

por haber apuñalado a otro reo
casi treinta veces.

Llegué a un punto

en el que no me importaba
cómo vivía o si iba a morir,

pero luego las cosas cambiaron.

Una de las mejores cosas
que me pasó en ese punto

fue haber sido transferido
a la prisión de New Folsom.

Una vez ahí, me sugirieron unirme
a un grupo llamado "Dentro del Círculo".

Inicialmente, estaba dudoso
de unirme a un grupo

al cual en el patio le llamaban:

"abraza a un matón".

(Risas)

Inicialmente,

sí me parecía demasiado,

pero, finalmente, superé mis dudas.

Resultó que el Círculo era la visión
de un hombre llamado Patrick Nolan,

a quien también condenaron
a cadena perpetua,

y que había crecido harto y cansado
de estar harto y cansado

de ver cómo nos matamos unos a otros,

por el color de nuestra piel,

por el color de nuestros trapos,

por ser del norte o del sur de California,

o solo por respirar
en la dirección equivocada

en un día de viento.

"Tiempo en el Círculo" eran hombres
sentados con otros hombres

acabando con toda la mierda,

desafiando nuestros esquemas mentales.

Pienso de la forma que pienso

y actúo de la manera que actúo

porque no lo he cuestionado,

Como: ¿Quién dijo que si veo
una mujer caminando en la calle

debo darme la vuelta y mirarle el trasero?

¿De dónde salió eso?

Si no lo cuestiono,
simplemente voy con el montón.

Otro ejemplo: las charlas
en el vestidor de hombres.

En el Círculo nos sentamos y
nos cuestionamos estas cosas.

¿Por qué pienso como pienso?

¿Por qué actúo como actúo?

Porque cuando llego a eso,
no estoy pensando,

no estoy siendo un individuo,

no estoy tomando la responsabilidad
de ser quien soy

y de qué es lo que dejo en este mundo.

Fue en una sesión en el Círculo
que mi vida tomó un giro.

Recuerdo que me preguntaron quién era

y no tenía una respuesta;

al menos no una que se sintiera honesta

en una habitación llena
de hombres buscando la verdad.

Hubiera sido fácil decir:

"Soy un gánster",

o "Me llamo Vegas",

o cualquiera de las fachadas
que había creado para esconderme.

Fue en ese momento y en ese lugar
en el que la fachada cayó.

Me di cuenta de que
por más fuerte que me creía,

ni siquiera sabía quién era,

ni por qué actuaba como actuaba.

No podía pararme en
una habitación llena de hombres

que buscaban servir y apoyar

y presentarles mi yo auténtico.

Fue en ese momento, en el que me gradué

a un lugar en mi interior
que estaba listo para transformarse.

Por décadas, fui víctima de acoso sexual
por parte de una niñera, en secreto.

Me sometí a esto por sus amenazas
de lastimar a mi hermana menor;

yo tenía siete años y ella tres.

Creía que era mi responsabilidad
mantenerla a salvo.

Fue entonces, cuando fueron plantadas
las semillas de una larga cadena

de lastimar a otros,

ya sea de manera física,
mental o emocional.

Desarrollé en ese instante,

a los siete años,

la creencia que de ahora en adelante

si se presentaba una situación
donde alguien podría salir dañado,

yo sería quien impartiría el daño.

También formulé la creencia
de que amar me ponía en peligro,

y aprendí que preocuparme
por otra persona me hacía débil,

así que no preocuparme
equivalía a ser fuerte.

La mejor manera de enmascarar
un sentido inestable de sí mismo

es esconderse detrás
de un aire falso de respeto.

Sentarse en círculo se asemeja
a sentarse en una fogata.

Era una prueba de fuego
que puede y va a romperte.

Rompió mi anticuado sentido de mí mismo,

mi deteriorado sistema de valores

y mi forma de mirar a los otros.

Mi forma de pensar vieja y rancia,
fue invitada a salir a la luz

para ver si este era quien
quería ser en la vida.

Fui guiado por expertos,
a un viaje a las profundidades de mi ser

para encontrar esas partes lastimadas
que no solo se infectaron,

sino que emergieron para crear
un espacio inseguro para los demás.

Por momentos se parecía
a un exorcismo

y en esencia lo era.

Hubo una extracción de formas de pensar
que estaban dañadas y viejas,

formas de ser y de reaccionar,

y una inyección de propósito.

Sentarme en esos círculos salvó mi vida.

Hoy estoy aquí para darles
un testimonio de los hechos

del poder que tuvo este trabajo.

Me dieron libertad condicional
en junio del 2014

después de 3 audiencias ante
un panel de exoficiales de la ley

a quienes les pidieron determinar
mi grado de amenaza para la sociedad.

Estar aquí hoy es la primera vez
desde que tenía 14 años

que no me encuentro bajo
ninguna forma de supervisión estatal,

estoy casado con una mujer
impresionante llamada Holly

y juntos estamos criando dos hijos,

a quienes animo que experimenten
sus emociones de manera segura.

Dejo que me abracen cuando lloro,

dejo que sean testigos de que
no tengo todas las respuestas.

Mi deseo es que entiendan
que ser un hombre no es ser

una caricatura machista,

y que las características
también llamadas defectos

son partes de un hombre sano y entero.

Así que hoy en día sigo trabajando,
no solo en mi mismo,

sino también ayudando a jóvenes
varones en mi comunidad.

El reto es erradicar el ciclo

de la ignorancia emocional
y el pensamiento grupal

que les permite a los hombres seguir
lastimando a otros y a sí mismos.

Como resultado de esto,

se desarrollan nuevas formas de
cómo quieren mostrarse en el mundo,

y cómo esperan que el mundo
se comporte en su nombre.

Gracias.

(Aplausos)